6 В настоящее время Кудиркос-Науместис. – Ред.

7 Город Мемель, отторгнутый у Литвы в марте 1939 г. гитлеровской Германией, был возвращен после Великой Отечественной войны Советскому Союзу и вошел в состав Литовской ССР, городу вернули его литовское название – Клайпеда. – Ред.

Фрагмент печатается с сокращениями по изданию: Стронг А.Л. Новый путь Литвы / Пер. с англ. М.: Политиздат, 1990. С.10–73.

Генерал Дуглас

(дважды Герой Советского Союза, комбриг Яков Смушкевич)

Юрий Росциус, инженер

Он видел смерть на фронтах гражданской войны, встречался с нею во время боев в Испании и на Халхин-Голе, и в мирные дни товарищам доводилось вытаскивать его, полуживого, из разбитой машины. О чем же он думал теперь, в последние минуты? О том, что произошла какая-то чудовищная ошибка? Ведь вся его жизнь была подчинена служению Родине, и она высоко оценила его ратные труды. Или о родных и близких, о сослуживцах? Они сражались, защищали страну от коварно напавшего врага, погибали на поле боя, а он? Какой нелепый, ужасный конец предуготовила ему судьба… Но ошибка ли? В Испании ему сообщили об аресте командарма 1 ранга И.П.Уборевича и других крупных военачальников, объявленных «врагами народа». Он знал Уборевича по службе в Белорусском военном округе и после недолгого раздумья произнес: «Не мне судить, враг Уборевич или нет. Но, несомненно, Иероним Петрович большой и чистый человек. Тут что-то не так. Это ошибка, досадное недоразумение, в котором рано или поздно разберутся».

Необычной для нас, но не для 20–30-х годов была военная карьера этого человека. Родился Яков Владимирович в 1902 году в Литве, в семье портного. 12 лет от роду стал подручным пекаря, в 16 лет принят в партию большевиков. Гражданская война, служба красноармейцем в стрелковом полку (хотя мечтал о коннице), был выдвинут в политруки. Потом партия послала его в Минск, в 4-ю отдельную авиаэскадрилью. Там осваивал авиационную технику, учился бомбометанию, штурманскому делу, стрельбе с аэроплана. В 24 года Смушкевич уже военком отдельного авиаотряда, через два года становится заместителем начальника политотдела 2-й авиабригады. И все это время непрерывно учится и оттачивает летное мастерство. Когда в конце 193l года в Витебскую авиабригаду потребовался командир, выбор не случайно пал на Смушкевича. Однако он сознавал недостаток профессиональных знаний – время самоучек прошло, и в начале 1932 года по личному распоряжению наркома К.Е.Ворошилова поступает в знаменитую Качинскую школу военных летчиков. А заканчивает ее, как теперь говорят, без отрыва от производства, всего за 38 дней.

В бригаде Смушкевич вовсе не ограничивался выполнением служебных обязанностей. «Нужно в первую очередь поднять общеобразовательный уровень всего начсостава, – писал он в анкете «Красной звезды», – создать уютные, привлекательные, хорошо отапливаемые клубы и Дома культуры армии, иметь при ДКА отличные буфеты, рестораны. Выбросить всю скучную халтуру из постановок и кино. Твердо добиваться опрятности всего начсостава и красноармейцев. Внедрить чистоту в казармы, штабы, квартиры…».

А что же боевая подготовка? Обсуждая ее состояние в 1933 году, на заседании Реввоенсовета СССР, Смушкевич сказал: «При учебе надо создавать обстановку для стрельбы и бомбометания, приближенную к боевым условиям. Бомбометание отряда, эскадрильи или соединения производить в условиях противодействия истребительной авиации…». Впервые в ВВС он, несмотря на 30-градусный мороз, вывел бригаду в зимние лагеря, оборудовал полевые аэродромы. Новаторы бригады создали электрифицированный старт, стрелковый тренажер, признанный лучшим в ВВС. Летчики неустанно отрабатывали взлет и посадку при свете фонарей «Летучая мышь», ходили по маршруту ночью группами, ориентируясь по выхлопам из мотора ведущего самолета.

…17 июля 1936 года в Испании вспыхнул мятеж, поднятый генералом Франко. На помощь ему поспешили войска из фашистской Италии и нацистской Германии.

По просьбе республиканского правительства наша страна помогла испанскому народу продовольствием и медикаментами. Но этого было недостаточно, республике требовались современная боевая техника и владеющие ею специалисты. Добровольцев, пожелавших выполнить долг интернационалиста, в РККА оказалось более чем достаточно. Одним из первых в их ряды встал комбриг Я.В.Смушкевич – нарком К.Е. Ворошилов предложил назначить его старшим военным советником по авиации в Испании.

Получив заграничный паспорт на имя Дугласа, Смушкевич отправился на новое место службы. Он приехал в Мадрид, когда линия фронта проходила всего в 70 км от города.

Известно, что первое время превосходство как в количестве, так и в качестве самолетов было у мятежников. Но вскоре республиканские летчики получили советские истребители и бомбардировщики, прибыли и пилоты-добровольцы. Смушкевич сформировал бомбардировочные и штурмовые подразделения, создал авиагруппы для охраны портов, развернул сеть замаскированных аэродромов. Отработал систему наведения экипажей на цель. И результаты не замедлили сказаться.

Вот один из боевых эпизодов. В марте 1937 года под Гвадалахарой республиканцы располагали немногочисленными силами – 10 тыс. бойцов удерживали 80-километровый фронт, закрепившись только на высотах и на узлах коммуникаций. На них противник двинул крупную механизированную группировку. Слетав на разведку, Смушкевич заметил, что большая автоколонна с войсками франкистов начинает втягиваться в ущелье. Через несколько минут сработал план военного советника – 30 республиканских штурмовиков ударили по ее голове и хвосту, затем на врага сбросили бомбы четыре десятка бомбардировщиков, а 45 истребителей их прикрытия обстреляли остатки колонны из пулеметов.

Вернувшись на Родину, Смушкевич отчитался в ЦК. Его деятельность высоко оценил И.В.Сталин, 25 июня 1937 года Смушкевичу присвоили звание Героя Советского Союза. Получил он и отпуск, который, впрочем, пришлось прервать для инспекционной поездки на Дальний Восток. И это задание Смушкевич выполнил отлично, недаром его назначили командующим воздушным парадом в Москве, когда праздновалось 20-летие Великого Октября.

Обобщая опыт воздушных боев в Испании, Смушкевич наметил программу перестройки системы подготовки летного и наземного состава ВВС, выдвинул новые требования к боевым самолетам, в частности, к их вооружению. В статье «Авиация в предстоящей войне», опубликованной в 1938 году в журнале «Большевик», он предупреждал, что агрессор постарается обеспечить внезапное нападение с воздуха. Поэтому истребительной авиации нужно быть постоянно готовой отразить врага и помочь своим бомбардировщикам нанести ответный удар по аэродромам агрессора. Для этого надо переоснастить ВВС скоростными, высотными машинам с герметичными кабинами и устройствами, обеспечивающими работу двигателей на больших высотах. Поскольку в стратосфере маневренность истребителей ухудшится, Смушкевич предлагал «заменить маневр машин маневром огня» и вновь подчеркивал необходимость четкого взаимодействия авиации с другими родами войск.

Воздушным парадом в Москве 1 мая 1938 года вновь поручили командовать Смушкевичу. Утром 30 апреля он приехал на Центральный аэродром, чтобы опробовать флагманскую машину, разведчик Р-10, подаренный ему харьковскими рабочими. Взлетел, но не успел самолет набрать высоту, как отказал мотор. Вынужденная посадка