было допустить, чтобы эта девка узнала еще больше и поставила под удар плод его работы. Пришло время действовать.

Дамер схватил Эмбер за горло и начал ее душить. Девушка брыкалась и била его своими кулачками, но соперник значительно превосходил ее физически и почти не ощущал сопротивления. Дэймон продолжал сжимать руки, пристально смотря девушке в глаза. Она пыталась кричать, но из сдавленного горла исходил лишь хрип. Дамер усиливал и усиливал хватку, пока тело Эмбер не обмякло. Дэймон оттолкнул безжизненное тело, которое рухнуло наземь, после чего лег на песок рядом с трупом и заговорил с ним:

— А ведь у тебя был выбор. Нужно было лишь поиграть в мою игру. Слишком умной иногда быть вредно. Жаль, что ты отказалась, но я благодарен тебе. Никогда прежде я не чувствовал себя таким сильным.

Нужно было каким-то образом привесить груз к трупу Эмбер, чтобы он утонул в океане. Дэймон вернулся к машине и достал из салона нож. Он знал, что, воздух, газы в теле могут помешать ему пойти ко дну. Дамер принялся пропарывать лезвием тело девушки. И пусть тело Эмбер теперь было обильно испещрено глубокими порезами, к сожалению Дэймона, из них стекали лишь скудные струйки крови. А Дэймон рассчитывал на большее! Дамер разделся, перевернул труп на живот и принялся за спину. После, наверно, сотни ударов сил уже почти не осталось. Потом он перевернул труп обратно. На спину.

Дамер усиливал вес вскрытого тела камнями с пляжа. Он протискивал их поглубже в мышечные ткани, иногда попадал во внутренние органы, просто забавы ради запихнул горсть в горло и влагалище. Из безжизненного тела, щедро напичканного камнями, медленно вытекала кровь. Покончив с этим, Дэймон примотал к трупу одеждой Эмбер камни покрупнее. Дамер подтащил тело девушки к воде и подтолкнул его на глубину, достаточную, чтобы то ушло под воду и труп могло унести течение, затем отпустил его и с удовольствием смотрел, как он скрывается в океане.

Дэймон окунулся в воду, смыл с себя кровь и поплыл в сторону берега. На пляже Дамер вытерся и сел в машину с мыслями о том, достаточно ли он хорошо поработал, чтобы труп Эмбер так и не нашли. Хотя… Разве ее будет кто-то искать или выяснять, что с ней случилось. Кому она нужна? Это всего лишь уличная шлюха. Грязная дешевая наркоманка.

ПЕРЕД ТРЕТЬИМ ВЫПУСКОМ.

Дэймон был уверен в том, что подготовил грандиозное шоу. Пусть формально это пока последний выпуск, который одобрила студия, его рейтинги, вне всяких сомнений, будут запредельными. Это будет бомба! Дамер смотрел на зрителей в зале, его публику. Из-за него эти люди здесь. Его творения. Дамер ощущал себя самым могущественным человеком на планете. А все эти люди — его последователи, обожатели. Наконец-то работу Дэймона должным образом оценили. Толпа в зале признала величие Дамера и поклонялась ему.

Дэймон доказал, что людям плевать друг на друга. Они ценят лишь деньги и развлечения. Хотят видеть страдания других. И Дамер дал им все это. И к чертям моралистов. Ему нечего стыдиться. Дэймон всего лишь удовлетворяет истинные запросы современного общества. Он создал грандиознейшее реалити-шоу. Не такое, как все. А совершенное, честное, которое не тупит зрителя, не уводит от действительности, а заставляет размышлять, принимать правду, какой бы она ни была.

Дамер парил на облаках своей грандиозной победы. Это будет не просто финальный выпуск. В нем сойдутся и его новаторские идеи как величайшего продюсера, и экстрим, какого еще прежде не было на экранах, и, как вишенка на торте, решение одного сугубо личного вопроса.

* * *

Мэри находилась за кулисами. В уже привычной манере инструктировала и общалась с участниками. Всего лишь одна из обязанностей. Зарядить конкурсантов стремлением выиграть и напомнить, чтобы те не забывали, что боль — явление временное, а деньги могут стать постоянными. Терпишь минуты боли, наслаждаешься выигрышем столько, сколько пожелаешь.

Приятель Мэри, частный детектив, к которому она хотела обратиться, чтобы разузнать, что связывает Дамера и Блевинса, так и не ответил ни на звонок, ни на многочисленные голосовые сообщения. Мэри была согласна, что Марти вполне подходящая кандидатура для их шоу, но такого жгучего желания заполучить именно его понять так и не смогла. Да, людям с дорогостоящими привязанностями почти всегда нужны деньги. Понятно, что они готовы почти на все ради них. Но историю Марти даже нельзя было использовать в предварительном ролике, чтобы зарядить зрителя. Блевинс поведал о ней лишь в общих чертах и под условием неразглашения. Очень странно.

Другие два участника заряжали оптимизмом. Они чем-то напоминали Эми из пилотного выпуска. Отчаянные смельчаки, готовые на все ради большого приза.

В гримерке Марти стеной стоял дым. Мэри помахала рукой перед собой, чтобы разглядеть участника, в руках которого была… трубка.

— Ты что, черт тебя подери, делаешь? Мы сейчас выходим в эфир! — Сквозь кашель прокричала Мэри.

Марти не шевелился, словно ничего не видел и не слышал.

— Марти, ты в порядке? Вызвать медиков? — Злость и сострадание смешались в голосе Мэри.

— Я в норме, — наконец вымолвил Марти.

— Ты что творишь? Здесь нельзя курить! Это ведь наркотик, так? — Девушка была в панике. Шоу вот-вот начнется, и в нем должны участвовать трое. Замену делать поздно. Да и Дамеру по какой-то причине нужен именно этот парень. Он обязан быть на шоу!

— Эта штука лежала здесь. На столе. Я подумал, что это… Вы для меня приготовили. Ну, типа, расслабиться перед шоу, — невинным тоном проговорил Марти.

— Нет, я для тебя наркотики не оставляла! Ты вообще охренел?! — Мэри думала о том, как сообщить об этом боссу.

— Говорю Вам, все в порядке, немного дернул, но больше не буду, обещаю, это не скажется на моем участии в шоу, — речь Марти была вполне членораздельна.

Мэри понимала, что допускать выступление участника под кайфом нельзя, но при сложившихся обстоятельствах у нее просто не оставалось выбора. И сейчас нужно было идти за пульт, руководить шоу. И ни в коем случае не подвести Дэймона Дамера…

ФИНАЛЬНЫЙ ВЫПУСК.

— Доброго вечера, дорогие зрители, я Питер Конуэй, ведущий очередного выпуска шоу "Легкие деньги". Шоу не рекомендуется смотреть детям и лицам с неустойчивой психикой. Не пытайтесь повторить то, что вы увидите. Сегодняшний выпуск превзойдет все ваши ожидания, таких огромных вознаграждений еще не знала история телевидения. Простите, но я обязан сказать это еще раз: ни в коем случае не пытайтесь повторить то, что увидите. А теперь… Вы готовы к началу величайшего шоу?

Дэймон смотрел