Необычный цвет волос, мужественное лицо, твердая походка.

Дайкар!

А рядом с ним девушка. Распущенные, длинные волосы переливались в падающем на них свете, напоминая струящийся мед. Она была в платье нежно-голубого цвета, облегающим тонкий стан.

Девушка порывисто повернулась, загораживая магу путь. Изящные руки легли на плечи ракраха. На личике появилось нежная, трогательная мимика.

Я не могла слышать о чем они говорят. Но увидела, как напряглось лицо Дайкара. Что-то жесткое и резкое он сказал. Такое, от чего девушка опустила голову и уткнулась ему в грудь. Её плечи задрожали.

Я лично не сомневалась, нахамил наш маг несчастной красавице. Для него это вполне обычное явление. Мне стало жаль её. Я тяжело вздохнула и… Скажите ещё, что у ракрахов ко всему особо развитый слух?

Маг повернул голову и его взгляд остановился на мне.

Я не отвернулась. Осталось стоять смотря на него. Эти гляделки длились не более нескольких секунд. После чего Дайкар рывком сбросил руки девушки со своих плеч. И снова что то произнес. Она испуганно отступила. А он оставив её одну на тропе, скрывшись в тенях сада. Девушка вскрикнула. Бросилась следом. Только тогда, я, в задумчивости, закрыла окно и запахнула портьеру.

Я оказалась невольным свидетелем очень нехорошей картины. Но вместо того, чтобы продолжать жалеть несчастную красавицу, вдруг ощутила, как неприятно мне от того, что рядом с ней, был именно Дайкар. И это именно он вел себя вызывающе грубо.

Я прошла к своей кровати. Забралась на неё по ступенькам. Поплотнее закуталась в одеяло. Мне вдруг стало внезапно холодно. А вернее не так, колющий озноб прошел внутри и я начала дрожать. Притянула к себе несколько подушек, обняла, уткнулась в них лицом. Прикрыла глаза. И долго еще лежала с подушками в обнимку.

Сон пришел только с первыми лучами солнца

Сказать, что я не ожидал «теплого» приема, значит соврать.

Едва сошел с коня, как ко мне подскочил один из служек, отвесил поклон.

— Ракрах Дайкар?

Я молчаливо кивнул.

— Вас ожидают. — Указал в сторону.

Я проследил за его рукой.

На ступенях, ведущих к дворцу, стоял капитан Энтар.

Я погасил готовую вырваться усмешку.

«Капитан на опережение работает! Молодец».

Значит, император уже в курсе, что леди Загандор сопровождает ракрах Дайкар Хашгар. Может оно и лучше, не таиться и сразу встретиться.

Пожалуй, это будет «радушный» прием.

— Рад видеть, что вы хорошо добрались! — С горящей в глубине глаз насмешкой произнес капитан.

— Вижу и вы вполне себя прекрасно чувствуете.

— Вашими молитвами, ракрах Хашгар.

На этом обмен любезностями закончился. Лицо Энтара стало по обычаю непроницаемым.

— Идемте, император в ожидании.

Я служил руки за спину.

— Не перегибайте палку, Дайкар! — Тихо посоветовал капитан.

Я усмехнулся. Но рук из-за спины не убрал. Так и пошел вслед за Энтаром, с видом узника.

Знакомые коридоры и повороты. Картины, мраморные полы, тяжелые портьеры. Император не любитель изменений, потому, во дворце все осталось так же как со дня моего последнего визита. Вот только стало оно несоизмеримо далеким и чужим. И звуки моих собственных тяжёлых сапог, гулко разносившиеся по коридору, казались пугающе громкими.

Вот и двери императорских покоев. Я немного удивился. Он пригласил меня не в кабинет, находившийся рядом, а именно в собственные покои.

Капитан открыл дверь. Отошел в сторону пропуская меня. Сам входит не стал. Значит, разговор не для лишних ушей будет. У меня внутри ледяной ком встал.

Я вошел.

Император Шахрай Раздахри, сидел в кресле, в углу своих покоев, облаченный только в свободные штаны. Длинные рыжие волосы ниспадали на широкие плечи и обнаженную грудь. Царственный взгляд ярко — синих миндалевидных глаз пронизывал. На смуглом лице было хищное выражение, собственно, как и у всех драконов. По крайней мере, другого я у императора не помнил. И все-таки, Шахрай был очень привлекателен. Число женщин готовых скинуть с себя всё облачение и забыть о скромности, за один только взгляд и прикосновение, уходило далеко за сотни. Во только император был далеко не благосклонен к легким победам. А еще он любил игры, жестокие, азартные, с пугающими любое человеческое понимании, ставками. Но император и не был человеком.

Одного взгляда на лойда, мне хватило, чтобы понять — сейчас начнется новая игра.

Трещали поленья в каменном камине.

Кровать была небрежно расправлена, с помятыми простынями. В комнате стоял терпкий запах тел, еще недавно источавших ароматы страсти.

— Рад видеть вас, мой давний друг! — Нарочито любезно начал император.

Я стоял у входа, ощущая, как гулко начало стучать сердце, и в бешеном ритме участился пульс.

Рядом с императорским креслом, у его ног, положив одну руку на колени лойда, сидела… Зейла.

Волосы её ниспадали по покатым плечам, прикрытым лишь тонкой белой сорочкой. Лицо было разгорячённым и румяным. Тяжело вздымающаяся в глубоком разрезе грудь и весь вид Зейлы открыто говорил, что кровать не просто так оказалась не застеленной.

Император погладил девушку по волосам. Чуть наклонился и равнодушно произнес:

— Покинь нас.

Зейла легко поднялась, и направилась к выходу. Тонкая ткань струилась по её телу, вырисовывая заманчивые очертания.

Рядом со мной девушка замешкалась. Подняла взгляд, взмахнув черными ресницами. Глаза её сияли как две полночные звезды.

Я ощутил, как у меня пол под ногами покачнулся и все тело обдало жаром. Сжал сильнее руки за спиной, впившись ногтями в кожу.

— Рада вас видеть, ракрах Дайкар!

Как же давно я не слышал её голоса. Уже позабыл как он струится ручьем, сколько в нем скрытого желания. Зейла присела в легком реверансе. Медленно отвернулась и покинула комнату. Я завороженно проследил за её выходом. И только когда дверь закрылась, повернулся к императору и тут же натолкнулся на его язвительную ухмылку.

— Вижу, она все еще вызывает огонь в твоей крови, мой любезный Хашгар.

Я предпочел промолчать.

Император поднялся.

Мускулы его поигрывали на великолепно сложенном теле. Лойд прошел к камину, присел.

Я смотрел на его спину, ровную, крепкую. Даже в человеческой ипостаси каждое движение было пронизано необычайной мощью.

Лойд взял в руки полено и подкинул в огонь. Поднялся все с тем грациозным великолепием. Повернулся ко мне. На вызывающе красивом лице играла улыбка.