Участников же нашей экспедиции переполнял энтузиазм, вызванный заявлением Йо-Йо о том, что в связи с грандиозной победой вчерашние праздничные мероприятия будут продлены на три дня. Похоже, парней здорово зацепило совместное ночное времяпровождение с местными красотками и они не прочь были продолжить веселье. Да и леди Тина целый день выглядела, как кот объевшийся сметаной.

Меня же по-настоящему беспокоил только один вопрос. Что мы станем делать с тушей убиенного змея? По моим самым скромным оценкам стометровое в длину тело диаметром больше двух метров содержало навскидку более трехсот тонн высококачественного мяса, напоминающее деликатесную курятину. Как утверждал старый гоблин, который последнее время не отходил от меня больше, чем на пару метров. Ну или мясо какой-то другой птицы, похожей на земную курицу. Я так и не разобралась в нюансах. В любом случае, по утверждению папуаса это очень-очень вкусно.

Вот только почему никто не задумывается, что произойдет с этим деликатесом через день-два в условиях жаркого влажного климата. И куда собирается перекочевать племя, когда от запаха тухлятины на берегу озера станет невозможно дышать. Единственным выходом, который я видела, это немедленно начать рубить тушу змея на куски и оттаскивать в лес как можно дальше. Еще лучше закапывать. Хотя при таком объеме материала, наличными силами процесс затянется не меньше чем на неделю. Так что, это не выход. Да и шкуру до слез жалко. Я еще не простилась с мечтой построить дирижабль, используя змеиную кожу как оболочку для баллона с газом.

— Ага, захихикал у меня в голове Демон Голубого Хамелеона Милкиным голосом. — Построить аэроплан и улететь к едрени фени.

Увлечение Советника крылатыми фразами моего родного мира стало в последнее время меня откровенно раздражать.

— Где ты откапываешь эту низкопробную лексику?

— Так ведь из твоей головы, Блонда, — продолжил веселье Демон Голубого Хамелеона. — Ладно, посмеялись и хватит. Тебя интересует почему вождь, наш премудрый Йо-Йо, не озаботился вопросами, которые тебе представляются на первый взгляд неразрешимыми. Да все очень просто. Ты совершенно забыла, что находишься на Мирте а не на своей родной Земле.

А у этого мира есть одна удивительная особенность. Магия. Конечно, папуасы не самые сильные чародеи, по правде говоря, совсем никакие. Но уж одним заклинанием они владеют виртуозно от мала до велика. Это заклинание хранения я продуктов. Причем, это чисто врожденный дар гоблинов. Никому другому так и не удалось овладеть этим заклинанием. Папуасам оно заменяет ваши холодильники. И если ты думаешь, что вон те молодые люди с копьями наперевес бегают по туше змея вперед-назад, выражая тем самым свой энтузиазм по поводу великой победы, то ты ошибаешься. Они просто консервируют таким образом мясо. Ну, а если этот вопрос для тебя прояснился, то я бы посоветовал тебе поинтересоваться, чем это так увлечена твоя сестренка.

— Да, уж тут для меня нет никакой тайны, — поставила я на место зарвавшегося Советника. — Конечно, исследует ствол дерева на предмет использования его древесины для построения крепости. Наверное, прикидывает как мы его пилить будем, вдоль или поперек. Вот только я за эту работу не возьмусь даже с закрытыми глазами. Моего воображения просто недостаточно, чтобы представить процесс распиливания на чурки бревна по диаметру превосходящего пятиэтажный дом. А ты сам говорил, что без четкого представления процесса Заза ничего сделать не сможет.

— И ничего не надо распиливать на чурки, — заявила Мариша, подходя ко мне. Мы из самого этого дерева крепость сделаем. А что, высота получится офигенная. Не всякая крепостная стена такую имеет. Сама древесина прочности невероятной, я уже проверила. Ее даже топор не берет. Отскакивает как от камня. Так что, ниши, залы окна и бойницы придется все-таки тебе Блонда выжигать своей молнией. Ну да ничего, ты справишься, — уверенно обнадежила меня сестренка ни на секунду не сомневающаяся, что я преисполненная энтузиазмом тут же включусь в эту работу.

— А куда ты денешься? — поддел меня внутренний голос. — Не станешь же ты по пустякам Маришу обижать.

— Давай, мы за эту работу завтра возьмемся, надо еще проект крепости нарисовать. Все же не типовая конструкция получается. А сейчас, Блонда, надо поскорее туннель в стволе пробить. Очень далеко оббегать ствол, чтобы на другую сторону поляны попасть. А поверху перелезть не получается. Слишком высоко. Вождь, правда, приказал подземный переход под стволом рыть. Но это работенка дня на три не меньше.

Как ни странно к работе по выжиганию в стволе дерева небольшого по габаритам туннеля я достаточно быстро приноровилась. Мой плазменный резак оказался идеальным инструментом для этого. Прожигаешь прямоугольный контур, этакую дверь габаритами метр на два и глубиной в метр а потом под углом отрезаешь деревянные ломти, которые тут же оттаскивают помощники. Образуется ниша. После этого процесс повторяется. И так много много раз. Я думала, что никогда не закончу этот туннель, но как раз к моменту, когда небо стало приобретать свой багряный ночной цвет, нам удалось пробить сквозной проход выйти на другую половину поляны.

И вот я снова практически в одиночестве сижу в обществе старого гоблина у костра и пью брагу. Маришка, воспользовавшись тем, что Йо-Йо похвалялся своими невероятными талантами в плавании и личным бесстрашием, поймала его на слабо и теперь пытается затащить вождя на верх ствола с тем, чтобы заставить его сигануть в воду с двадцатиметровой высоты. Пока вождю удается отбиться.

.

А я же, пребывая в расслабленном состоянии, от нечего делать занялась арифметикой. Если дерево имеет высоту в километр и диаметр двадцать метров, то объем древесины составит триста тысяч кубов. Для перевозки такого груза понадобиться шесть тысяч вагонов или состав длиной в девяносто километров.

— А если в попугаях считать, а не в метрах, то тогда вообще выйдет нечто невероятное, — подключился к размышлениям мой внутренний голос. И зачем-то громко добавил «Ик».

Нет, в попугаях надо было змеюшку считать, а не дерево, — поправила я сама себя. И тем не менее, потрясенная полученными цифрами, под радостные крики веселящейся толпы, я тихонько побрела спать в свою палатку — одноместную, офицерскую, универсальную.

Я очень люблю свою сестренку. Но бывают моменты, когда у меня появляется непреодолимое желание ее прибить. Как сейчас, например. О какой войне, скажите на милость, может идти речь в шесть часов утра, когда небо только начало менять свой цвет с багрово желтого на бирюзовый. И это после того, как в стойбище всю ночь не замолкали пьяные песнопения и восторженные крики, из-за чего удалось сомкнуть глаза буквально пару часов тому назад. Решено, сегодня же потребую установить двухместную палатку, на ночь уложу спать эту егозу рядом с собой и, если она попытается пикнуть раньше десяти часов утра, тут же придушу ее подушкой.

Пока я обдумывала радужные перспективы, гарантирующие мне любимой в дальнейшем не менее восьми часов здорового сна, Маришка окончательно потеряла берега, и, ухватив меня за ногу, попыталась выволочь из палатки. В попытках не допустить насилие я ухватилась за какую-то железную стойку и вся конструкция рухнула мне на голову. Это приобретает характеристики устойчивой тенденции, пришла мне в голову мысль, когда я второе утро подряд с охапкой одежды в руках выбралась из под рухнувшей палатки.