Дружок выжидающе смотрел на меня, выпускал клубы пара изо рта, махал хвостом.

— Где ты был? — строго спросила я.

Пёс лишь завилял хвостом ещё сильнее.

— Ты не простая собака, ведь так? — нахмурилась я.

Дружок продолжал так же доверчиво смотреть в глаза, не подавая признаков того, что понимает, чего я от него хочу.

— В дом пойдём?! — спросила я.

Тот сразу оживился, побежал к двери. Странно, что этот вопрос он понял. Я вытерла ему лапы, отряхнула шерсть от снега и впустила. Дружок развалился у камина, который я ещё не успела зажечь. Весь вечер я так и просидела на диване в задумчивости, не сводя с пса глаз. Это мог быть он, но как тогда Дружок перемещается так быстро? Егор думает, что тот возвращает его к жизни. Но тогда почему пёс следит за Катей? Какая между ними связь, кроме аварии?

На вопросы не находилось ответов, но теперь я решила приглядываться к собаке повнимательнее.

К вопросу поиска репетитора я подошла со всей ответственностью, копалась в интернете, обзванивала, записывала контакты, читала отзывы, сравнивала и договаривалась. За два дня нашла учителей почти по всем предметам и даже несколько человек записала на всякий случай для занятий онлайн. Некоторые согласились провести пробные уроки даже до Нового года. А после того как Катя вернётся из санатория, ей предстоит упорная работа. Я маякнула девочке, что репетиторы найдены и к бою готовы, она обрадовалась, ответила, что тоже готова. Мне оставалось только оплатить и выслать сторонам контакты, чтобы они договорились о встрече.

На третий день я планировала погрузиться в работу с головой. С поездкой в Москву, с обзвоном пострадавших, поисками репетиторов я выбилась из привычного графика, но утром на кухне застала Егора, видимо, сегодня тоже получится не очень продуктивный день, мне не терпелось обсудить с ним всё, что я нашла. Но его, похоже, волновали более житейские вопросы:

— Хомяк-Катя, твои запасы иссякли, — вместо приветствия проговорил он с утра. Сидел за столом, рылся в моём ноутбуке, пил чай и доедал последний кусок сыра.

— И тебе привет. Доедай, что есть, — пожала плечами. Я всегда старалась отвечать тотальным равнодушием на его уколы, но постоянно забывала, что мысли тоже стоит держать в узде. В этот раз мне с первого раза удалось остановить рой в голове, переключившись на кофе.

— Я уже всё доел, — пожаловался он.

— Сочувствую, — съязвила я.

Когда заварила себе кофе, села рядом. Честно говоря, я бы тоже не отказалась от пирожного или пряников.

— У меня новости, удалось кое-что выяснить, — поделилась я.

— И что же?! — Егор не выказывал любопытства, даже не глянул в мою сторону, смотрел в ноутбук, что-то читал.

Вот не буду теперь рассказывать из принципа, раз ему всё равно. Он с таким равнодушием спросил, не проявил ни грамма заинтересованности, что даже стало немного обидно, я же для него старалась.

— А вот и не скажу, — поджала губы.

— Не дуйся, Хомяк-Катя, — он бросил взгляд в мою сторону, улыбнулся.

— И прекрати называть меня хомяком! — ещё сильнее сжала губы и непроизвольно обиженно надула щёки.

Егор захохотал и вновь коварно усмехнулся:

— А как назвать, чтобы ты захотела пополнить свои запасы?

— Тебе когда-нибудь надоест издеваться?! — нахохлилась я. — Взрослый мужик, а развёл тут детский сад.

Он заулыбался и картаво, по-детски обиженно передразнил:

— Ты мне больше не подлужка, ты мне больше не длужок…

Я цокнула языком и закатила глаза:

— Егор, ты хоть иногда можешь быть серьёзным?! — иногда его игры раздражали, особенно когда хотелось нормально поговорить. Я рассердилась.

— Кать, не будь занудой, — мягко и снисходительно проговорил он.

Не хотелось его даже видеть, не то что разговаривать. Забрала кружку с кофе, выхватила ноутбук и вышла из кухни.

— Ты стишок не дослушала, — крикнул он вдогонку и опять картаво, по-детски проговорил: — Не иглай в мои иглушки и не писий в мой голшок.

Иногда мне так хотелось его стукнуть чем-нибудь тяжёлым. Надеюсь, когда родители приедут на праздники, он здесь ни разу не появится!

Глава 33. Уговор дороже денег

— Катя, не дуйся! — со свойственной Егору бесцеремонностью он уселся рядом на диван.

Мысленно я уже настраивалась на работу, а он пусть делает что хочет, но вдруг вспомнила про родителей и нашу с Егором договорённость, ведь он мигнул мне светом тогда, подтвердив, что на Новый год будет вести себя прилично.

— Помнишь, что ко мне родители приедут погостить на праздниках? Ты обещал, что не будешь портить мне жизнь, — напомнила я.

— Постараюсь, — самодовольно улыбнулся Егор. — Можешь не говорить, я слышу, что бешу тебя.

— Не то слово! — покосилась на него, прищурилась и потребовала: — Пообещай!

— Говорю же, постараюсь, но как ты им объяснишь внезапное появление и исчезновение мужчины у себя в доме. С твоей подругой история про приходящего любовника проканала, родителям такую легенду не скормить.

— Давай врать одинаково. Будешь капитаном дальнего плавания или пилотом, заехал на сутки, — предложила я первое, что пришло в голову.

— Может, чего попроще взять. Если твои родители начнут задавать профессиональные вопросы, я не уверен, что выдержу натиск, — покачал головой Егор. — Может, какой вахтовик, а там уже выкручусь.

Егор был прав, такие профессии, как пилот или капитан, сразу вызывают ненужные вопросы, плюс должна быть форма, а работ вахтовым методом хватает, там он может выдумать что хочет.

— Ладно, вахтовик, — согласилась я.

Потом мы начали сочинять: сколько уже знакомы, как встретились, — в какой-то момент я даже подумала, что нужно всё это записать, чтобы не забыть. Отец равнодушно относится к моей личной жизни, ему всё равно, а вот мама могла устроить настоящий допрос. Я уже предчувствовала, что придётся держать позиции под её любопытным и нравоучительным напором. Поэтому мы придумали, что знакомы всего ничего: один месяц, встретились в Твери, Егор — вахтовик, работает далеко, но по своим выходным заезжает в гости.

Легенду мы слепили, на мой взгляд, правдоподобную, я немного успокоилась — Егор пообещал вести себя прилично. Но что для него прилично? Он же ужасно бестактный и бесцеремонный.

— Не волнуйся, Катя, — спокойно заверил Егор, услышав мои мысли. — Я могу быть галантным, если нужно. Ты слишком плохо обо мне думаешь.

— Обещаешь? — недоверчиво переспросила я.

— Обещаю, — улыбнулся он. — Ладно работай, — вдруг встал он, когда мы всё продумали и договорились о праздниках. — Мы пойдём с Демоном прогуляемся.

Меня не позвал. Хотя обычно тоже предлагал прогуляться. На этот раз решил оставить в покое, но почему Егор ни разу ничего не спросил о том, что я узнала,