зацепила его сильнее. Знал, что справится с этим чувством, но само чувство было уже предательством… За что судьба так испытывает его? Воссоздать все то, что он безумно любил лишь для того, чтобы он эту любовь предал… Предал свою Лаону, которую поклялся любить вечно и обещал никогда и никого кроме нее не допускать в сердце. На душе было так скверно, что хотелось биться головой об стену. Он тяжело вздохнул и пошел к комнатам Гранда.

Войдя к нему, он замер на пороге:

– Я разговаривал с твоим учителем.

– И что?

– Она убедила меня, что все, что она заставляет тебя делать действительно необходимо. Это начальный этап подготовки, перепрыгнуть который нельзя. Да, он тяжелый и трудный, но если ты не освоишь его, дальше двигаться не сможешь. Так что тебе придется делать все, что требует она, и при этом никогда и ни при каких обстоятельствах не ставить блок. Завтра я пойду с вами и проконтролирую это. И хоть раз нарушишь, она получит ключ от твоего кабалита.

– Ты хочешь, чтобы она меня убила?

– У тебя есть шанс не допустить этого. Делать, что она требует и рассчитывать на свои силы. Сумеешь – выживешь. А если нет, то значит, слабак и делать тебе на этом свете нечего. Понятно?

– Она что околдовала тебя, что ты очевидного не видишь? Я не слабак, но она хочет, чтобы ты так думал обо мне, ну и во мне чувство неуверенности поселить хочет, раз страховаться запрещает.

– Со страховкой нельзя перейти на ее уровень.

– Глупости! Это она так говорит, чтобы заставить всех плясать под ее дудку. Я смогу и так. Пусть лишь покажет как и объяснит. Но она же отказывается это делать. Понимаешь? Отказывается даже показать! А теперь и тебе голову задурила, тварь хитрая.

– Щенок! Да как ты смеешь говорить такое об учителе? – Норлан шагнул к нему и в ярости схватил кабалит.

– Можешь убить, сам убить, – зло выдохнул Гранд, – и этим порадовать эту ведьму, которая меня ненавидит, но потом учти и до тебя очередь дойдет. Потому что на тебя у нее свои планы.

– Объясни! – потребовал Норлан, сжимая кабалит.

– Да не могу я тебе ничего объяснить! Я просто чувствую это и все! И все что чувствую, уже тебе сказал. Что тут еще объяснить можно? – хрипло пояснил Гранд, кусая губы от нестерпимой боли.

Норлан разжал руку, и он со стоном осел на пол, а потом поднял на него тоскливый взгляд:

– Вот скажи, отец, какого ляда она сюда заявилась и зачем? Чтобы меня учить? Нет? Это счастливое стечение обстоятельств и ты сам попросил? А тогда чем ты с ней расплатиться обещал за мое обучение? Ничем? Она альтруистка? Ты веришь в счастливые случайности и альтруизм магов такого уровня? Тебе странным все это не кажется? Нет? Ты всю жизнь учил меня, что бесплатный сыр бывает лишь в мышеловках, прекрасно доказал это еще раз на примере с сиреной, но сам что-то начинаешь забывать об этом. Ты смотришь на нее как зачарованный кролик, не видя, что она удав и мощный удав. Очнись, отец! Очнись! Это может быть тонко рассчитанная комбинация, и ты поступаешь не так, как хочешь, а как заранее просчитано ею. Поверь, она не только красотка, весело хохочущая за столом и игриво подначивающая Шона, который подобно тебе без ума от нее. Она еще очень мощный и яростный маг, не останавливающийся ни перед чем, когда идет к своей цели. Стоит лишь в глаза ей взглянуть, когда она в порыве забывается и перестает сдерживаться, и все понятно без слов. Я вообще сомневаюсь, что она женщина. Она может быть кем угодно. Даже драконом, которого ты видел. Ты говорил, что во мне их кровь, так вот и в ней наверняка тоже, потому что она не повторяла тогда мой облик, она была другим драконом, причем намного более мощным. Если ты отдашь ей ключ от моего кабалита, это будет самая большая глупость, что ты совершишь. Вполне возможно, что это ее цель и есть. Ты уж лучше убей меня сам.

– В твоих словах прослеживается логика, и ты анализируешь ситуацию. Это хорошо. Значит, мои уроки не прошли даром, – бесстрастно проронил Норлан, хотя внутри был шокирован и смятен. Мальчишка заставил его взглянуть на ситуацию другими глазами и такой взгляд оптимизма не внушал. Он, конечно же, ни при каких обстоятельствах не отдал бы ключ Ладе, это была лишь пустая угроза, но кто знает, что на самом деле движет этой странной северной чародейкой. Помолчав немного, он тихо продолжил: – Значит так, опасениям твоим я внял и ключ ей не отдам, но блок ты все равно снимешь и будешь делать, что она говорит. Если ей нужен именно ключ, то умереть тебе она в любом случае не даст, не бойся… и может хоть чему-то дельному научит. Хотя бы беспрекословному повиновению, тебе такое точно не повредит. Это решение окончательно обсуждению не подлежит. Все ясно?

– Ясно, – Гранд невесело усмехнулся, – решил сделать меня ее дрессированной собачонкой. Ладно, пусть так. Твое право. Но ты хотя бы мнение о ней поменял, и то радует. Может, хоть с результатом она теперь обломается…

– С чего решил, что поменял?

– Чувствую.

– А с ней что чувствуешь?

– А не знаю… – он раздраженно повел плечами. – Прятать она умеет истинные чувства и мысли. Причем так, что и не догадаешься… Но она явно не та, за которую себя выдает и именно это меня пугает. Она старается выглядеть нежной, доброй и милой. И это ей прекрасно удается, даже я не чувствую второго дна… Но если ее разозлить, оно прорывается. Бац, блок сняла и все видно: она совсем другая – во взгляде ярость такая, что, не задумываясь, убьет и еще ощущение собственной силы. Ничего человеческого, лишь желание подчинить любой ценой и властвовать… Ты знаешь, такой взгляд не может принадлежать обычной северной колдунье, за которую она себя выдает, это взгляд тирана, вкусившего власть и привыкшего ей пользоваться… А потом словно опомнится и вновь блок на месте и личина другая… и взгляд ясный и лучистый… будто и не она была минуту назад. Так что либо ненормальная она и периодически у нее крышу сносит, либо планы у нее свои…

– Ладно. Поживем, увидим, кто она. Но поверь мне, убивать тебя она не намерена. По крайней мере, пока не намерена. Если бы хотела убить, давно бы убила, и никакие твои блоки не