для большой партии подарков, которые надо было подготовить к понедельнику, Нелли разбила бутылку прямо посреди зала и одна женщина поскользнулась и потянула ногу. И в довершении всего выяснилось, что надо срочно подавать бухгалтерскую годовую отчетность, которую мы просрочили уже практически до наложения крупного штрафа.

Когда я заглянула в бумаги, мои волосы встали дыбом. Я немного разбиралась в бухучете, но то как вели дела Лаура с Сашей привело меня в полный ступор. Заявив у себя образование финансиста, я как бы подписалась разобраться с бухгалтерией, но не подозревала что будет такой кошмар.

Зарывшись в бумагах и накладных, я словно снова почувствовала себя в ненавистном офисе. Болела голова, я не могла ничего понять, очень хотелось есть и выйти на воздух. А еще уронить голову на руки и разрыдаться от усталости и чувства беспомощности.

– Клэр, Клэр! – закричала Саша со склада,– помоги принять товар.

Я встала и накинув пальто вышла на улицу. Саша стояла рядом с небольшим фургоном и сердито спорила с водителем, тыкая ему в лицо какими-то бумагами. Я решила подойти поближе. Погода была отвратительная, шел дождь, на дорогах образовалась каша из полурастаявшего снега. Пытаясь обойти огромную лужу, я вышла на дорогу и меня с ног до головы окатила грязью, проезжающая мимо машина.

Я стояла, смотря как по моему прекрасному зеленому пальто, текут коричневые ручейки и старалась глубоко дышать. Спокойно, Клэр, спокойно. Это просто неудачный день. Я размазала грязь по лицу и пошла обратно на склад.

– Клэр, боже… – подбежавшая Саша с ужасом уставилась на мое грязное обличие, – как ты так..

Я только пожала плечами.

– Мы разобрались с накладными, я уговорила водителя выгрузить товар у входа. Пойдем, умоешься. Что же за день сегодня такой.

В маленькой ванной комнате мы кое-как попытались привести меня в порядок, застирали пальто и оставили сушиться, аккуратно разложив на полке.

Я вернулась к бумагам. Голова окончательно отказалась соображать. Я сделала себе чашку кофе и зарылась в книгу учета товара. Боги, почему столько расхождений? И у кого такой ужасный почерк? Почему они не установили хоть какую-то систему учета?..

Ближе к полуночи в кабинет заглянула еле живая Саша.

– Клэр, пойдем домой. Утро вечера мудренее, завтра вернемся к делам со свежей головой.

– Да, ты права, – я встала и размяла затекшие плечи, – Саша, как вы раньше справлялись с бухгалтерией?

– Не знаю, Лаура закончила какие-то курсы, вроде все было неплохо. Мы же работаем чуть больше года и первый раз подаем такой отчет в налоговую. За последнее время мы сильно выросли, и наших знаний уже явно не хватает, – Саша вздохнула, – Нам надо нанять человека, который будет нормально заниматься учетом и вести бухгалтерию, хотя бы на полставки. Я поговорю с Лаурой, когда она вернется.

Мы вышли в зал, и я вспомнила про пальто. Настроение испортилось окончательно. Оно было еще насквозь сырое и я не представляла в чем ехать домой.

– Подожди, – Саша скрылась на складе и вернулась с безразмерной желтой курткой с эмблемой магазина на груди, – вот держи, мы раньше принимали в ней товар, когда было совсем холодно.

Я натянула куртку и вызвала такси.

Мы вышли на улицу. Дождь слава богам кончился, но было очень грязно и промозгло.

Саша закрыла лавку и вдохнула прохладный ночной воздух.

– Боже, как я рада, что живу совсем рядом. Если надо было бы все время пользоваться транспортом, я бы сошла с ума.

– Тебя точно не надо проводить?

– Нет, мне идти всего пару кварталов. Нелли откроет магазин в десять, но приходи попозже, тебе надо выспаться, а то вид у тебя, как у зомби.

– Да уж, а ты?

– А я, похоже, высплюсь уже в декрете. Мне завтра рано утром надо к врачу, поэтому придется вставать в шесть. Никакой жалости к беременным, неужели нельзя назначить время попозже.

Подъехало такси. Саша махнула мне рукой и скрылась за поворотом. Я села в машину и устало опустила голову на сидение. Ну и денек.

Мы медленно ползли по скользким улицам и меня не радовали даже радостные предрождественские огоньки за окном.

Я вышла чуть раньше, чтобы немного пройтись пешком и проветриться. Неплохо было бы купить какой-то еды, но все магазины уже были закрыты. Что ж придется обойтись чаем.

Я представила, как залезу в горячий душ и теплые струи воды смоют все тревоги и проблемы сегодняшнего дня. Вот уже и мой дом виден. Я подошла к подъезду, засунула руку в карман и похолодела. Ключи остались в пальто, я так торопилась с утра, что поленилась убрать их в рюкзак. Это конец.

Я посмотрела на часы. Полвторого. Мы расстались с Сашей больше часа назад, наверняка она уже спит. И будет просто бесчеловечно будить ее посреди ночи с учетом того, что ей так рано вставать. Что же делать? Искать гостиницу? И телефон почти сел.

Ноги меня еле держали, я решила сесть на детской площадке у дома и спокойно подумать.

Но единственная лавочка на удивление оказалась занята. На ней, сгорбившись, сидела девушка, похожая на нахохлившегося воробья, и курила, поджав ноги в стоптанных ботинках. Она была одета в старый грязноватый пуховик, а рядом стояла бутылка дешевого коктейля. Да уж. Я хотела пойти поискать другое место, но почувствовала такую усталость, что мне стало абсолютно все равно.

– Можно я присяду?

Девушка подняла на меня заплаканные глаза и подвинулась. Я села на край лавки и покосилась на нее. Интересно, что с ней случилось? Судя по тому, как она ежится ей холодно, наверно сидит здесь уже давно.

Девушка молча протянула мне пачку сигарет. Я задумчиво посмотрела на нее и хотела отказаться, но почему-то передумала и взяла одну. Тут же перед носом возник огонек зажигалки. Я поднесла к нему кончик сигареты и задумчиво выдохнула дым. Голова слегка закружилась. Я не курила уже много месяцев.

– Меня зовут Клэр, а тебя?

– Мартина, – нехотя пробубнила девушка-воробей.

– Мартина, почему ты сидишь здесь ночью одна. У тебя что-то случилось?

Давно ли я стала такой общительной, что вот так запросто завожу разговор с незнакомыми людьми посреди ночи. Но от этой девушки исходили волны такой тоски и печали, что я не могла остаться в стороне.

Она отрицательно помотала головой и сделала большой глоток из бутылки с коктейлем.

– А я вот забыла на работе ключи от дома, и теперь не знаю, где ночевать.

Мартина вздохнула и ничего не сказала. Разговор не клеился.

Я села ближе и внимательно посмотрела на нее.