– Лизь тебя? – предложил жеребец.

– Спасибо, не сейчас.

Задница Вольтерова, интересно, как я сам-то теперь выгляжу? Надеюсь, не беглый раб-мавританин или волоокая девица из гарема, а хотя бы какой-нибудь богатенький шейх? Хотелось бы! Но сейчас меня волновало немного другое.

– Ну что ж, ребята, вот мы и на задании. Объясняю всё по ходу, потому что после того, что вы устроили мне в…

– Кто был этот тип?

– Какой? Понятия не имею, о чём ты, и вообще…

– Его зовут Евгеша, – перебил её я. – Он к тебе клеится? Почему он вообще попал в Систему?

– Тео, вот только сцен ревности мне тут не хватает, да?

– Тео прав, – вступился за меня верный доберман, потряхивая длинной гривой и звеня уздой с бубенчиками. – Зачем тебе другой? У тебя есть мы!

– О, я тогда просто счастлива, – возведя очи к небу, хлопнула в ладоши Марта. – Можно я попрыгаю на одной ножке и повизжу после задания? Нам тут как бы бесов изгонять надо. Если кто забыл.

Я как раз хотел спросить её, где, собственно, она видит этих самых бесов, как вдруг за нашими спинами раздалось ржание лошадей. Три всадника в рыцарских доспехах и белых плащах с чёрными крестами вылетели словно из-под земли! Мой храбрый конь бросился на них с яростным лаем, от изумления и шока рыцари едва не повалились из сёдел.

– Что за бешеный конь у вас, благородный сэр? – обратился ко мне старший, с рыжей бородой и шрамом через всё лицо. – Клянусь мощами святого Йоргена, мои люди воюют в Святой земле уже четвёртый год, но такого мы ещё не видели.

– Я и сам никак к нему не привыкну, – честно откликнулся я, счастливый уже тем, что меня называют «благородным сэром». Хотя бы в этот раз операторы позаботились о нормальных личинах.

– Здесь леди. – Бородатый спрыгнул с седла, преклонив перед Мартой одно колено.

– Ох, ну хоть кто-то тут понимает толк в обращении с дамами. – Рыжая вредина показала мне язык и состроила глазки рыцарю. – Да, я вся из себя леди! Сэр, э-э, как вас там…

– Галахад, – представился он.

«Что? – едва не брякнул я вслух. – А ну повтори? Ты серьёзно?!» Декарт мне в печень, мы тут в героев Круглого стола играем, что ли?

– Сэр Галахад, – между тем важно поддержала рыцаря Марта, принимая вид благородной королевы Гвиневры, – мы с моим скудоумным братом бежали из сарацинского плена, но злодеи преследуют нас. Не будете ли вы столь любезны оказать помощь даме в беде?

– Это мой христианский долг, леди! Вот моя рука и мой щит!

– Тео, – доберман толкнул меня конским крупом в спину, – у нас опять хотят увести Марту? Я против. Я их всех кусь!

И кстати, вот именно на данный момент нельзя сказать, чтоб я был против. Да пусть он их всех тут перекусает, потому что сколько можно надо мной издеваться?! Гесс уже оскалил зубы, когда…

– Сарацины! – вдруг вскричал один из слуг рыцаря, указывая вперёд остриём копья.

Все дёрнулись влево, действительно, с той стороны по пескам неслись десять или двенадцать всадников в пёстрых восточных одеждах. Их лиц не было видно, но меня смутили кони, они скакали к нам, как бы не касаясь копытами земли. Возможно, это был зрительный обман, не знаю, солнечное марево в пустыне порой выкидывает с людьми и не такие шутки.

– К бою! – Бородатый рыцарь вновь прыгнул в седло и выхватил меч. – Исполним же наше христианское предназначение, братья!

Оба слуги ответили ему утвердительным рёвом.

– Благородный сэр…

– Федя, – нежно пропела моя рыжая язва.

– Так вы поможете нам, сэр Федя?

– Разумеется, только об этом и мечтаю!

– Тогда садитесь на вашего коня и дадим бой нехристям.

– Я его раздавлю, если сяду.

В общем, пока мы препирались, подскакавшие сарацины взяли нас в кольцо. Оказалось, что их тринадцать, все с обнажёнными кривыми саблями, смуглые лица, чёрные рожки, розовые пятачки и гнилые зубы. Партия очень некрупных бесов, не более.

По факту молитва и серебро могли бы остановить их ещё шагов за десять, но у меня в нагане всего семь пуль. Отец Пафнутий считает, что надо беречь боеприпасы, да и серебро у нас по-любому под ногами не валяется. Мы заказываем на «АлиЭкспресс», но сами знаете, какая долгая там доставка. К тому же вы можете заказать определённые боеприпасы, а придёт партия женских чулок с люрексом…

– Мы сарацины, э! Отдайте ваших женщин и ваше золото, э! – грозно потребовали всадники. – А не то всем секир-башка, э!

– Сен Дени-и… – начал протяжно завывать бородатый рыцарь.

– Минуточку, – влез я. – Может, переговоры?

– Нет, какие переговоры, когда… Сен Дени-и!

В общем, сэр Галахад первым пошёл в атаку, а дальше началась сумасшедшая месиловка. Я хладнокровно расстрелял от бедра семерых восточных бесов, и ни одна пуля не прошла мимо цели.

Серебро действует на местных шайтанов не хуже, чем на нашу нечисть, так что подходить и для проверки тыкать палкой (подох ли?) вряд ли стоило. Вот только святая вода и православные молитвы здесь, на арабской земле, особой силы не имели. Скорей нам помог бы чудесный перстень царя Соломона, способный запирать даже джиннов, но у кого он был? Не у меня уж точно…

На тот момент мы по-любому оставались вчетвером (я не считаю Гесса и Марту) против шестерых всадников. И если рыцари креста искренне полагали, что этот же крест на одеждах является лучшей защитой от кривого шамшира из дамасской стали, то очень зря. Ребята, конечно, были опытными воинами, но в драке против превосходящих сил нечисти ни малейшей перспективы выиграть просто не имели по факту!

Одного из слуг сэра Галахада вышибли из седла так, что парень улетел вверх тормашками за соседний бархан. Мой пёс, начисто позабывший, что для всех присутствующих он конь, с лаем бросился в атаку, кусаясь и трепля противника, как половую тряпку!

Но доберман сам по себе натура увлекающаяся: одного шайтана с коня стянул и давай валять по песку от всей души. То есть, где и чем заняты остальные, ему не важно, он же ещё с этим не наигрался.

Поэтому волей-неволей ради элементарной самозащиты мне тоже пришлось лезть в драку. Уйдя кувырком под удар сабли и чудом не попав под чужие конские копыта, я поймал ближайшего беса за стопу, вывернул её, а когда этот гад с воплями рухнул носом в песок, добавил ему перстнем отца Пафнутия прямо в лоб! Или по лбу? Да без разницы, результат один: восточный шайтан мигом потерял сознание и прилёг, раскинув лапки в стороны, а пятки врозь.

– Сен Дени-и! – продолжал надрываться сэр Галахад, довольно-таки успешно отмахиваясь от противника длинным мечом.

Бесы наседали на него со всех сторон, поднимая тучу песка и пыли, так что в конце концов чихающая Марта не выдержала и обложила нас всех неприличными устам леди словами. То есть трёхэтажным русским матом…