и парил всего в метрах десяти над землёй, но ощущения всё равно невероятные. И сломав психологический барьер, держащий меня на земле, я смог действительно воспарить в небеса.

Первое время просто летал по округе, любуясь землёй с высоты, но скоро стал проводить это время с пользой. Я путешествовал в Ур чуть ли не каждую неделю и дел у меня там было немало: я прогуливался по улицам города и глядел на синее море, потихоньку обменивал призванную мной серебряную руду на полноценные монеты, закупался полезными вещами, которые так просто не призвать, а также выполнял задания Эна, слишком мелкие для архимага, но чересчур великие для немогущего человека.

Ну а ещё порой в храм Инанны захаживал. То, как Шумеры объединили «отдых» и вознесение молитвы богине любви… хорошо придумали, признаю.

Как-никак, я провёл в этом мире уже практически семь лет и значительно вырос с тех пор. Теперь я выглядел как довольно статный молодой мужчина с короткими чёрными волосами, необычной сиреневой кожей и небольшими рогами на голове. Те тоже росли, но совсем медленно, и лишь третий глаз немного портил мой внешний вид. Но уже привык почти везде носить маску, отчего это не вызывало проблем.

Она была создана по особому заказу, за который я отдал большую часть своих богатств. Сделанная из чёрной бронзы, способной хранить магическую энергию в больших объёмах, и с установленным в центре лба огранённым хрусталём, маска не мешала духовному зрению и даже немного помогала фокусироваться на нужных мне элементах.

Ну а ещё служила отличным хранилищем маны, что тоже неплохо.

Вся остальная одежда тоже была вполне необычной по местным меркам. Так как мне было необходимо скрывать свою внешность, приходилось постоянно носить плотные штаны, кофту с перчатками и плащ с капюшоном поверх всего этого.

Шумеры, предпочитавшие простые робы с туниками, смотрели на меня как на чудо света, но чтобы избежать такого, я заказал сшить самую дорогостоящую одежду, которую только мог позволить. А я мог позволить очень многое — и магия, защищающая от местной жары, была лишь самой малостью.

Вообще, обладая фактически бесконечными деньгами, хорошим отношением с главой города и протекцией целого архимага, было несложно за год получить всё это. Конечно, я действовал аккуратно, призывал металлы только в Шахшаноре, где отсутствовали лишние глаза, и исключительно серебряную руду в малых объёмах, чтобы не вызвать интерес не самых порядочных лиц.

В итоге лучший швей всего Ура создал мне костюм пусть и чудной для местных, но всё равно довольно притягательный и показывающий, что со стоящим напротив лучше не спорить.

Весь иссиня-чёрный, с небольшими прожилками серебра, в нём от меня прямо веяло чем-то мистическим. Даже жрецы и серьёзным политики говорили со мной аккуратно и с уважением. К счастью, здесь не было стереотипа о том, что злой колдун всегда ходит в чём-то подобном — не сформировался ещё.

А уж во сколько мне вышли драгоценности… Лучшие артефакты-поглотители, хранящие и сдерживающие демонов, требовали драгоценных камнях и цветных металлов такой редкости, что без призывов драгоценностей я бы и за несколько лет честной работы всего бы не заработал.

Но артефакты получились отменные, это нужно признать. Я мог создавать только два их вида: простейшие накопителя, хранящие ману, и поглотители, держащие внутри себя демонов, но мне пока хватало и их. Как-никак, с их помощью уже целую орду жутких серых чудищ истребил…

— … и я вечно буду благодарен вам за это, молодой человек! Эта нечисть уже совсем в печёнки мне въелась! Фигурально говоря, конечно же. Каждую луну новые вылазят словно из ниоткуда, после чего выходят жрать моих людей!.. Кстати, вы печень не хотите? Гусиная.

После зачистки очередной группы монстров, я возвращался к Эну города с остатками тварей, подтверждающими выполнение миссии. Хоть это и была тренировка, но очистка города от нечисти — настоящая работа, которая очень хорошо оплачивается, пусть я брал и не золотом:

— Благодарю вас, почтенный господин, и пусть вечно здравия с богатством не покидает ваш обитель. Нечисть уничтожена, но разве можно ли златом измерить жизни спасённых? Можно ли оценить, сколько стоит спокойствие добрых жителей великого Ура? Поэтому я не буду просить много и просто попрошу, чтобы мне выделили домашнего скот для удовлетворения духов. Коров, свиней, кур — чем крупнее будет зверь, тем сильнее окрепнут мои слуги. Будет очень плохо, если во время очередной битвы мне не хватит капли силы, чтобы остановить проклятого врага, так и жаждущего разорить столь чудесный город.

Местный Эн был простым человеком, искренни верящим в богов и любящим хорошо покушать, да услышать про себя что-то хорошее. Но особенно сильно он не любил беспокойство и всякий хаос считал дурным знаком, ради которого мог пожертвовать многим.

— Конечно, уважаемый абгаль, конечно! Ради безопасности города я готов не только выделить своих животных, но и начать молебен, чтобы и простые граждане попросили жертвы! Ради духов можно и парочку рабов отдать! Всё ради безопасности города! Кхем… Вот только есть ещё одна работёнка, выполнить которую я бы вас попросил.

К счастью, из-за моей маски не было видно, как я нахмурился, услышав про рабов. Приносить их в жертву духам или демонам в разы выгоднее, чем простых животных, да, но мне сильно не нравился такой подход — слишком варварский и жестокий…

Но какой же всё-таки эффективный — учитель показал мне, как можно использовать магию духа и с нужными ресурсами там можно было сделать такое. Порой я призывал диких животных и приносил их в жертву демонам, но они в разы уступали людям по количеству внутренней энергии.

— Думаю, можно обойтись и без рабов, мудрый Эн, — покачал головой я. — Они ещё принесут свою службу своим господам и великому Уру. Однако если у вас есть какие-то особо богопротивные преступники, то их можно принести в жертву. И в таком случае я готов выполнить ещё одно задание.

Верховный жрец города удовлетворительно кивнул, после чего стал описывать проблему. И услышав её, на моём лице появилась улыбка, которую вновь скрыла маска. Потому что, кажется, в моей небольшой коллекции скоро будет пополнение.

Глава 12

Человеку всегда нравится делать то, к чему у него есть талант

Узнав про возможную встречу с новым опасным демоном, я сразу же захотел как можно тщательнее изучить