— Вот когда посетуешь на регенерацию Проклятья, — сказал он мне, зевая еще сильнее. — И хотел бы проспать всю дорогу, да никак! Выспался уже.

— А я вот не выспался, да заснуть обратно не могу, — хмуро ответил я. — А с регенерацией у меня вчера не получилось. Вроде я чуть не наизусть твои заметки выучил, а все равно…

— Хм, раз так, то самое время скоротать время за приятными и ненапряжными хлопотами, — возликовал Тень, ощупывая растрепанную косу, причем маньячное выражение лица совершенно не вязалось со словами. — Сейчас схожу приведу себя в порядок, и будем ставить на тебе жестокие эксперименты.

— Какие? — подобрался я.

— Волосы тебе будем отращивать.

— У тебя что, пунктик на этом?.. — начал я было говорить, и осекся.

Аркадий второй раз уже предлагал мне отрастить волосы, а для него нехарактерно тратить время на всякую фигню. Может быть, там действительно значимая прибавка резерва? Или он мне на что-то намекает?

Как он мне вообще собрался отращивать волосы? Небось, именно путем ускорения регенерации соответствующих клеток! Которая у меня категорически не получилась, о чем я только что ему пожаловался! Что он там вчера сказал — мол, гиасы Теней запрещают ему учить магии, поэтому нужно искать обходные пути?

Видать, нашел. Вот, блин, затейник!

Аркадий вернулся из туалета с подновленной косой — неужели все-таки сам плел? Я, конечно, ничего в этом не понимаю, но Рине похожую косу всегда заплетали другие девчонки, она жаловалась, что на висках и макушке самой уложить аккуратно почти невозможно. Или он магию как-то к этому приспособил?.. Дойдя до этой мысли, я озвучил свой вопрос.

— Телекинез, — подтвердил теневой маг. — Очень полезная тренировка, кстати! На равномерное натяжение. Но ты даже не думай, если ты с грузиками еле справился, это пока еще не твой уровень. Свои волосы я тебе не доверю.

— Да я и не рвался, — фыркнул я. — Только я бы на твоем месте воздушными щупами воспользовался. Это разве не проще?

— Увы, — вздохнул Аркадий. — Вот с этим я пока не разобрался. Когда пытаюсь генерить воздушные щупы, получаются пополам воздушные, пополам плазменные. А таким набором прическу, как понимаешь, только палить.

— То есть у тебя есть доступ и к воздуху, и к огню?

Он кивнул.

— Только я пока не могу их разделить. Нужно больше тренировок, а я пока был другим занят. При этом, к сожалению, ни с водой, ни с землей ничего вообще не получается… Ну ладно, для этого в любом случае есть вы с Мариной.

— Ты ее освободил?

— Да, вчера еще. Занятой выдался денек. Конечно же, ее родители были категорически за. Я думал, придется их больше убалтывать, чтобы они согласились на трудоустройство Марины уже после того, как она стала полноценным магом, но на удивление тут тоже проблем не возникли. Хотя они, разумеется, отдельно оговорили, что речь должна идти только и исключительно о лабораторных исследованиях… — Аркадий вздохнул. — Ладно ее мама, но отец! Как физик-исследователь может сохранять иллюзии, что лабораторные исследования высокоэнергетических взаимодействий намного безопаснее боев с хищниками?.. — он только головой покачал. — Однако мне это было на руку, так что я не стал его разубеждать… Ладно, а чего ты там сидишь? Садись ближе, — он похлопал по сиденью рядом с собой. — Как я тебе должен волосы растить на расстоянии?

— Честно говоря, после твоей реплики об опасности экспериментов мне что-то уже не по себе, — проворчал я, пересаживаясь.

— Да не, не боись, это-то отработанный трюк… Ну, почти. Кстати, если тебе любопытно, как я буду работать, рекомендую закрыть глаза и сосредоточиться на магическом зрении.

— А у тебя с этим зрением как? Тоже сохранилось? — спросил я, зажмуриваясь.

— Нет, увы. Между прочим, интересная мысль! Я уже думал над этим, почему ни у кого после повторной инициации не появляется магическое зрение под Проклятьем. И пришел к выводу, что, скорее всего, оно неотделимо от любого распоряжения магией и должно присутствовать даже у обычных детей-волшебников, просто Проклятье искусственно его подавляет. Словно лишний наложенный сверху фильтр.

Говоря все это, Аркадий положил руки мне на голову и начал слегка массировать кожу. Ну, кстати, довольно приятно. Закрыв глаза, я действительно мог «видеть» магию вокруг себя — это он вовремя мне намекнул! — и сразу понял, что магические манипуляции уже начались: вокруг его пальцев свечение явственно усилилось — он загонял туда собственную энергию. В ответ вокруг нескольких узловых точек на моей головы свечение тоже разгорелось ярче.

Потом пальцы Аркадия ощутимо нагрелись, я почувствовал легкую пульсацию и покалывание в нервных узлах за ушами. Ага, так вот в чем штука с ритмом! Он тупо должен быть менее выраженным, не таким резким. И магии я слал слишком много. Словно кинжальные удары вместо массажной расчески.

Так оно действительно… Вполне себе ощущается как лечебная процедура. Даже расслабляет…

— Достаточно? Или повторить? — с ласковым сочувствием спросил голос Аркадия прямо у меня над ухом.

Я вздрогнул и обнаружил, что дремлю, привалившись к его груди. Ни хрена себе расслабился! Неловко даже как-то. Хотя не, он сам виноват.

Тут же выпрямившись, я схватился за голову. И… И еще схватился.

— Ни хрена себе!

То ли я спал долго, то ли волосы росли прямо с неимоверной скоростью, но я стал счастливым (нет) обладателем шевелюры до пояса! И в моем случае это действительно шевелюра: буйные кудри, что б их!

Кстати, они действительно слабо светились магией. Но значимого прибавления сил я не почувствовал.

— Какого хрена⁈

— Ну, я подумал, заодно выспишься как следует… На тебя смотреть было жалко.

— Да выспаться-то я выспался, но они ж под шлем не залезут!

— Делов-то, — хмыкнул наш человек среди Теней. — Вставай вон туда, к дальнему концу стола, сейчас обрежем.

В салоне Командорского джета места было меньше, чем в бизнес-джетах, которые я порой видел в кино, но все-таки имелся небольшой стол, идущий вдоль линии иллюминаторов в середине салона, и низкая, не слишком удобная лавочка вдоль него. К ней-то я и встал, гадая, не собирается ли он мне волосы своим «сельхозинструментом» подстригать… Точно! Собирается! Аркадий остановился у ближнего конца, и в руке у него появился Смеющийся Жнец.

— Э, э! — я схватился за