– Ты будешь ползать передо мной на коленях еще до конца года.

– Сомневаюсь. А ты точно станешь еще большим козлом, если и дальше будешь жить в этом браке без любви. Если, конечно, твоя жена не окажется умнее и не уйдет от тебя.

В ответ послышался бессловесный рык. Именно такой, каким она представляла его в мечтах.

Воспоминания прервал звонок в дверь. Кто-то пришел.

Она ответила в домофон:

– Алло?

– Впусти меня, девочка. Здесь холодно, – отозвалась Джесси.

– Что случилось? Как же твое свидание?

– Ты важнее. А теперь нажми на кнопку домофона.

Она пошла открывать дверь подруге.

Джесси поднималась по лестнице с пластиковым пакетом в руках.

– Принесла подарки, – пояснила она. – Пять видов тестов и два вида мороженого.

– Я же говорила, что собираюсь сама все купить.

– А купила?

Бекки отрицательно покачала головой.

– Ну вот. Выбирай. Розовый, фиолетовый, синий, красный или обычный?

Бекки закрыла глаза и сунула руку в пакет:

– Похоже, начнем с розового.

Бекки сидела на унитазе, крепко зажмурившись. Через три минуты она получит ответ.

Послышался тихий стук, вошла Джесси:

– Как дела?

– Я выиграла заказ на двести пятьдесят тысяч долларов, обошла своего бывшего, получив повышение, и обнаружила, что, возможно, беременна. Все за один день. Как после этого не верить в сказки?

Джесси сжала ей руку:

– Все будет хорошо.

В телефоне громко зазвонил будильник. Бекки с силой выдохнула.

– Хочешь посмотреть или мне самой? – спросила Джесси.

– Я посмотрю.

Трясущимися руками она взяла палочку с розовым кончиком.

– Ну? – дрожащим голосом спросила Джесси.

Молча Бекки протянула ей тест.

– О нет, Бекки, мне очень жаль.

Она беременна.

Бекки едва успела открыть крышку унитаза, через несколько секунд весь обед оказался там.

– Такую реакцию не увидишь по телевизору, – заметила Джесси.

Бекки попыталась улыбнуться.

– Да, но мы хорошо знаем: реклама показывает только избирательную версию правды.

Джесси помогла ей встать.

– Ты просто прочитала мои мысли. А теперь давай выбираться отсюда. Длительные визиты в ванную не приводят ни к чему хорошему.

Вскоре Бекки снова сидела на тахте, на столике перед ней шипел спешно купленный имбирный эль. Джесси свернулась калачиком на выцветшей красной кушетке, втором предмете мебели в этой комнате.

Она смотрела на Бекки поверх бокала с вином.

– Итак, как я понимаю, это ребенок Марка, да?

Та удивленно посмотрела на подругу.

– Пока я могу только признать, что вела себя более безрассудно, чем обычно. Но уверяю тебя, я не занималась сексом со всеми встречными мужчинами на улице.

– Да, я знаю. Я не имела в виду… Извини.

Бекки махнула рукой:

– Ладно, я понимаю.

– Знаешь, у меня по соседству есть клиника. У нее очень хорошая репутация.

Бекки покачала головой:

– Мне не нужна клиника. Я сохраню его.

Джесси округлила глаза.

– Ты уверена, что правильно делаешь? Я имею в виду, ты получила самую лучшую в мире должность.

– Уверена. Я уже придумала, как все будет.

Она приняла решение, как только увидела знак «плюс» на тесте. И это был единственно возможный для нее выбор. Джесси с сомнением смотрела на нее.

– Ну, если передумаешь, скажи. Буду рада пойти с тобой.

Бекки гневно посмотрела на подругу.

– Как ты можешь мне это предлагать? Ты же знаешь, что произошло раньше. Тот аборт почти уничтожил меня. Ты хочешь, чтобы я прошла через это еще раз?

Джесси побледнела:

– Прости, не подумала. Я просто не хочу, чтобы ты приняла необдуманное решение. А это важное решение.

Бекки сразу пожалела о том, что взорвалась. Подруга никогда не подводила ее и во всем помогала. И она не могла знать, насколько твердым было ее решение.

– Извини, Джесси. Ты этого не заслужила. Но я сохраню ребенка. Сделав другой выбор, я не смогу жить.

Джесси кивнула.

– Хорошо. Тогда я буду тебе помогать.

Бекки улыбкой поблагодарила ее, и обе женщины некоторое время сидели молча. Бекки благодарила свою счастливую звезду за премию. Теперь она сможет купить ребенку все, что нужно. И может, даже позволит себе жилье побольше. Она оглядела крошечную квартиру.

– А что ты собираешься делать с Марком?

– Что делать?

– Ну, ты собираешься сказать ему? Вряд ли он не заметит. Кроме того, он заслуживает того, чтобы узнать обо всем.

Невероятно, но она забыла об этой небольшой детали. Она думала о ребенке как о своем, а не как об их общем.

– Ты права. Но, по-моему, он не обрадуется. Он явно настроен против детей.

– Как бы там ни было, знай, я буду с тобой. Я даже стану твоим инструктором по родам, если хочешь.

Бекки рассмеялась:

– Я еще не готова думать об этом.

Джесси посмотрела на часы и вскочила с кушетки.

– Боже, уже поздно. Мне лучше уйти, тебе нужно отдохнуть. Ты как, справишься?

Бекки кивнула:

– О’кей. Береги себя.

– Ладно.

Обняв подругу на прощание, Джесси ушла.

Бекки опустилась на пол и обняла колени, дав себе помечтать несколько минут. Сегодня днем Марк был готов начать с ней длительные отношения. Может, все сложится хорошо.

Она мысленно вернулась к маленькому мальчику, который встретился им по дороге в парк. Марк вел себя очень естественно, может, он будет рад стать отцом. Бывает, что и коровы летают.

Ну ладно. Сейчас все и выясним.

Она послал Марку СМС:

«Нужно поговорить».

Почти немедленно пришел ответ.

«Слушаю, Красотка».

«Не по СМС. Лично. Пообедаем завтра?»

«Конечно. Где?»

«Этот разговор должен быть с глазу на глаз».

«Встретимся в семь?»

«Идет».

В субботу утром Марк проснулся с таким ощущением счастья, какого давно не испытывал. Наконец-то в его пространстве воцарился мир и покой.