оттого и неприятен, что силы много, поток бешеный, а канал, по которому эта сила должна бежать, не работает полностью. Он засорен, перекрыт, и вместо привычного объема через маленький зазор поступает далеко не все, хотя напор силы не уменьшается.

– Вам ее жаль?

Я задумался. Жаль ли мне ту, которая когда-то должна была стать частью моей семьи? Наверное, в тот момент, когда я понял, что Арандиана никогда не была искренна со мной, жалость пропала… Я тоже часто полагался на свою интуицию, и тут она буквально трезвонила в моей голове, что такую судьбу принцесса избрала сама.

Я отрицательно покачал головой. – Значит, вы привели ее заложником?

А вот теперь я отчетливо слышал смех в голосе Анастейзи. Ее рука, до этого просто касающаяся моей спины, вдруг начала массировать плечи. Я бы не отказался и от двух рук… Расслабленно прикрыл глаза, отдаваясь во власть приятных ощущений.

– Виктран! Куда?

Хохот Анастейзи поймал меня на горячем. Я непроизвольно превращался в кота! Видимо, мне стало так хорошо в какой-то момент, что зверь решил взять верх и продемонстрировать своей половине, насколько ему нравится все, что она делает…Большого кота здесь, в озере, только и не хватало… Видите ли, помурчать решил!

Я приструнил зверя, вернул человеческую форму, а поймав веселый взгляд Анастейзи, и сам разразился смехом.

И пусть новости были не самые прекрасные, и где-то там божественная сила колдовала над принцессой, которая могла очнуться в любой момент, здесь и сейчас мне было хорошо!

– Твой смех кружит голову, прекраснейшая!

– Виктран, ты решил добиться того, чтобы и моя голова кругом пошла? Если нет, то оденься! И охлади пыл, слишком уж стойкий твой солдатик!

Она смеялась, пока я в полный рост, как дурак, стоял перед ней. Я и забыл, что нагой.

И все же…

А может, это и к лучшему? Пусть оценит товар, так сказать, со всех сторон!

Впрочем, ее просьбе я внял. Пришлось открыть тропу и пусть ненадолго, но покинуть любимую женщину.

[1] Королевский Круг – совет при короле, в который входит ограниченное число лиц. Круг назначает сам король.

[2] Балага́н – временное деревянное строение для театральных и цирковых представлений, получившее распространение на ярмарках и народных гуляниях.

Глава 9

Анастейзи

Я все еще смеялась, когда тропа унесла Виктрана. Наверное, так выходило напряжение, чем мне действительно было весело.

Я не обманула мужчину. Мне и правда не спалось. Глядя на то, как мои дети посапывали в позах звезд и видели десятый сон, не могла отделаться от мысли, что Виктран притащит в Колыбель принцессу. И не ошиблась же!

Еще изначально, когда он только сказал, что собирается в столицу, я предполагала такое развитие событий, но рассчитывала, что он все же проведет только разведку, а если в его голову сия светлая мысль и придет, то он сначала обсудит ее со мной. Потому не зацикливалась на том, что принцесса окажется здесь. А вот после того, как Люси заглянула в будущее… Озеро бурлило, принцесса отмокала…

Сейчас, глядя на то, как источник нежил ее в своих водах, а иной раз буквально за волосы окунал да выдергивал на поверхность (выглядело именно так), я невольно пришла к мысли, что сила реагировала именно на мои эмоции.

Я ревновала.

Нелогично. Неправильно.

Однако другого объяснения собственным чувствам я не находила. Ведь в противном случае спокойно бы спала, а не выгадывала момент, когда Виктран окажется у озера. И ведь выгадывала же!

Тьфу! Прям собака же на сене, честное слово!

Я наклонилась к воде, желая умыться и привести в порядок эмоции, которые расшалились. В этот момент один из ключей озера задорно выскочил, обдав струей не только мое лицо, но и практически всю меня… Вот и умылась.

А все ж… хорош мужик! Не обделила Священная Пара Виктрана: и лицом пригож, и телом. Хоть сейчас статую с него ваяй.

Невольно залилась румянцем, припомнив его горделивый и стойкий вид.

Нет, с этими гормонами что-то однозначно делать надо. Тут не до глупостей, а я о ерунде всякой думаю.

Давай, Настасья, настраиваемся на рабочий лад. А то уже чуть ли не пони розовые в пурпурной дымке перед глазами. И желание дикое застолбить мужчину, показать всем, что мой, а мое трогать не стоит…

Я понимала, что иррациональна. То осознанно выстраивала дистанцию, то своими действиями, по сути, показывала, что Виктран мне далеко не безразличен. Однако ж и торопиться не хотелось. Страшно. Чисто по-женски было страшно. Опять же, и осознание того, что это уже не мой Витя, а совсем другой человек, пусть и с его душой, останавливало.

Я хоть и была жесткой, да только не с тем, кого всем сердцем любила и к кому сохранила чувства на протяжении всей жизни на Земле. После Виктора у меня больше не было мужчин. Да и желания не возникало. Как отрезало. А здесь, в Рамиране, после встречи с Виктраном, после известия о том, что в его теле – душа моего возлюбленного… Особенно, если забыть, что мужчина ничего не помнил о прошлой жизни, а потому не чувствовал себя ни преданным, ни обиженным мной... И если на минутку забыться самой – казалось, будто я снова рядом с Виктором. Его улыбка, его нежная речь...

И это была его улыбка... Виктора...

Я ведь не железная. Мне тоже хотелось тепла.

Но оставался самый главный страх: то, что со мной перестанут считаться. Что меня низведут в разряд местных барышень, добавив мое имя к списку любовных побед. К сожалению, такая вероятность никуда не исчезла. А я все так же ощущала ответственность перед людьми и богами, да и воспитана была иначе. Я просто не смогу стоять статуэткой на полке, ожидая пока меня возьмут в руки.

Эти внутренние противоречия наслаивались друг на друга. Помимо прочего и процессы, происходящие в мире и внутри Колыбели, не давали собраться с мыслями и досконально разобраться в собственных желаниях… Все происходило быстрее, чем хотелось бы… Но в одном я хотя бы могла себе больше не врать: смотреть, как Виктран строит отношения с кем-то еще, я точно не смогу.

А все ж не нравится мне, что