«Ауди», миновав «змейку», остановился на площадке неподалеку от арки. Водитель и Руслан принялись доставать из багажника сумки и прочую поклажу. Бельская выбралась через заднюю дверцу. Хотела было раскрыть зонт, но в этом уже не было надобности – дождь прекратился так же резко, так же внезапно, как и начался.

Сотрудник в камуфляжной форме с надписью «ОХРАНА» на тужурке попросил визитеров пройти через арочный металлодетектор. Потом потребовал, хотя и в вежливой форме, открыть сумки. Руслан выполнил его требование, но охранник даже толком не посмотрел, что в сумках (а в них, кстати, и не было ничего «криминального»).

По-видимому, самих охранников монотонная процедура проверки документов и осмотра граждан и вещей на предмет наличия у них каких-нибудь опасных предметов тоже уже порядком утомила и расслабила.

Валерия и ее спутник, оказавшись уже под аркой, где был оборудован временный КПП – металлодетектор, рядом металлический стол для вещей, – предъявили второму охраннику командировочные документы. Тот связался с кем-то по рации. А еще через пару минут к ним подошла девушка в дождевой накидке.

– Здравствуйте! – сказала администраторша. – С приездом! Меня зовут Наталья. Минуточку… я сверюсь со списком.

Она достала из папочки сшитый скрепкой список участников слета. Перелистнула несколько страниц… Наконец нашла в списке фамилии приехавших.

– О-о, вы из «Молодежки»? – Она посмотрела на молодую миловидную женщину, у которой почему-то было напряженное выражение лица. – Собираетесь материал о нашем мероприятии у себя напечатать?

– Да. Если будет о чем писать. И если это будет интересно читателям.

– Будет, – заверила местная девушка. – У нас тут собралось много интересных людей! Вот увидите, скучать не придется!

– Я в этом не сомневаюсь, – Бельская криво усмехнулась. – Скучно здесь точно не будет…

– Вот ваши пропуска! – Девушка достала из папки два запаянных в целлофан бэйджа и передала их «журналистам». – Следуйте за мной.

Руслан повесил на одно и другое плечо по сумке. Третью взял в руку, и они в сопровождении сотрудницы направились ко входу в главный корпуса ЦВС.

– Очень кстати – вот и дождь закончился! – бодрым голоском произнесла молоденькая администраторша. – Это хорошо… просто прекрасно!

Остановились у входных дверей, пропуская группу парней и девушек, которые пережидали ливень в здании, а теперь спешили пройти во внутренний двор. Там, возле трибуны, уже было довольно много народа. Некоторые вытирали принесенной кем-то из персонала ветошью пластиковые кресла; еще несколько человек собирали тряпками дождевую воду на импровизированной сцене, что-то там поправляли, настраивали аппаратуру. А иные, заняв места получше и поближе, уже устроились в пластиковых креслах, ожидая, когда начнется первое публичное мероприятие лагеря «Минеральные Воды».

– Да, хорошо, что ливень закончился, – повторила девушка. – Очень своевременно! Вы еще успеете занести вещи в ваш номер и поспеть к началу открытия. Но все же следует поторопиться. Потому что с минуты на минуту начнется мероприятие – открытие лагеря!

– А мы никуда не торопимся, – Руслан ухмыльнулся. – Все успеем, красавица, ты не сомневайся… без нас не начнут.

Они вошли в вестибюль главного корпуса. Налево, если чуть пройти по коридору, находилось просторное помещение столовой. Именно оттуда, со стороны столовой, торопились молодые люди к выходу во двор – шли по двое и по трое, некоторые по одному.

– Вы не волнуйтесь, столовая будет работать сегодня до полуночи.

– Спасибо, мы не голодны.

– Минутку, я сейчас на стойке ключи захвачу! – сказала сотрудница. – У вас будут соседи… у каждого. Отдельных номеров, увы, предоставить не сможем.

Руслан сгрузил сумки возле широкой, с отполированными за многие годы ладонями и подошвами тьмы перебывавших здесь граждан перилами и ступенями лестницы. Приподняв манжет летней куртки, посмотрел на часы. Бельская тоже глянула на циферблат своих «Картье». 20:26. Еще четыре минуты осталось отсчитать часовому механизму ее довольно дорогих часиков. А потом уже начнется другой отсчет…

– Я пошел обратно к арке, – сказал Руслан. – А ты останешься здесь.

– Почему? – Бельская облизнула пересохшие губы. – Я пойду с тобой! Хочу… хочу видеть все своими глазами!

– Ничего важного ты не пропустишь, – неожиданно жестким тоном произнес Руслан. – Слушай, что тебе говорят… Малика!

Прихватив видеокамеру, он направился к двери.

– Куда это вы? – удивленно спросила молоденькая администраторша, в ладошке у которой были зажаты ключи от двух номеров. – Пойдемте, я покажу вам ваши комнаты!

Мужчина, ухмыльнувшись, обошел ее и скорым шагом направился к выходу из здания.

Таксомотор миновал дамбу пруда и свернул с дороги на одну из поселковых улиц. Вот уже показалось здание школы… Следующий поворот – к санаторию.

– Остановите! – вдруг скомандовал Волков. – Остановите здесь!

Таксист притормозил у торца школьного здания.

– А чего здесь-то? – удивился он. – Вы же сказали, что вам к санаторию надо.

Алексей несколько секунд молчал, глядя через чуть запотевшее стекло на спортплощадку. Ее, кстати, отсюда было отлично видно. Как и «стену» из туй, за которой находится территория ЦВС. Проход, равно как и проезд на спортплощадку, свободный – с этой стороны попросту нет никакой ограды.

Алексей вдруг вспомнил, о чем он просил – ну, или рекомендовал – замнача местного УВД. Он посоветовал тому выставить здесь, именно с этой стороны, дополнительный пост. Оптимально было бы оставить тут машину с двумя сотрудниками. Помнится, об этом он тоже говорил милицейскому майору. Но тот, похоже, не счел нужным прислушаться к рекомендации «конторского»…

– А вы можете туда проехать? Поближе, то есть?

– А зачем? – удивился водитель. – Там ничего нет. Спортивная площадка, и все.

– Хорошо, обождите меня здесь. – Волков достал из борсетки пятисотенную купюру и передал таксисту. – Это задаток… Хватит пока?

– А вы надолго?

– Да минут на десять примерно. Мне кое-что передать надо. И сразу назад… Отвезете меня потом на Ленина.

– Ладно, – неохотно сказал водитель. – Только недолго… Сейчас подъеду чуть ближе, здесь дорожка для проезда есть.

Алексей выбрался из машины. Настроение у него отчего-то испортилось. То ли из-за погоды, то ли из-за того, что он забыл передать Винникову ключи, полученные от полковника Никитина. А может, и оттого, что его решили заменить другим человеком; и само это решение могло быть принято из-за того, что сюда, в Минеральные Воды, в этот лагерь, приехал один джигит с эфэсбэшными корочками из Грозного.

Да, никакого дополнительного поста милицейский майор здесь не выставил. Волков почувствовал досаду. Хрена ли толку оборудовать КПП, ставить шлагбаумы и металлодетекторы, если одна сторона «периметра» прикрыта лишь этими чуть подстриженными садовыми ножницами туями?