— Я не хочу, чтобы меня звали Мот Тохар. Сами знаете, какое это прозвище.

— Знаю: «стреляющий языком». Но если ты считаешь, что автомат, который стреляет в ребенка, нож, отрезающий голову у жены какого-либо горца, — это приятнее, то у меня появятся сомнения: с мужчиной ли я разговариваю?

К пленному подошел подполковник Красин:

— Ты жить хочешь? Неужели не понимаешь, что тебя захватили в бою, да и доставили не на курорт! — и видя, что пленный испуганно начал озираться, словно высматривая место в палатке, где его могут расстрелять, повторил вопрос:

— Кто главарь вашего отрада? О Хакюше ты уже сказал.

— Музарбек.

— Откуда он?

— Из нашего аула.

— Кем он был?

— Он не работал даже на земле. Шесть лет назад его посадили на пять лет в Ставрополье за грабеж, но через год он смог сбежать и с тех пор укрывался в горах, в дальних селах. Изредка появлялся дома.

— Сколько человек в вашем отряде?

— Музарбек собрал двадцать два человека, которые жили в трех аулах.

— А сколько человек в банде Хаккима? — спросил Алексеев.

— До вчерашнего дня было около двухсот пятидесяти, но вчера он группу, человек сорок, направил из лагеря. Они увезли на ишаках какой-то очень ценный груз.

Алексеев весь напрягся:

— А что это за груз?

— Не знаю. Он стерег его, словно это его жизнь. Восемь арабов днем и ночью с автоматами в руках охраняли этот груз, который находился в двух рядом стоявших палатках. Охрана спала в этих же палатках, нам говорили, что подходы к этим палаткам заминированы.

— Так что же вчера произошло?

— Эти восемь арабов и человек тридцать с ними увезли груз, но куда — я не знаю.

— Хакким остался?

— Да. По крайней мере, когда мы вчера утром по приказу Хаккима уходили из лагеря, он был там и даже провожал нас.

— Какую задачу Хакким вам поставил? — спросил Алексеев.

— Встретить за Грозным, у Терека, отряд, который идет к Хаккиму, и сопроводить его к границе Дагестана. Я на карте могу показать это место. Там мы должны были дожидаться приказа Хаккима.

Алексеев не мог задерживаться долго и поэтому, расспросив Гейрбекова о том, как охраняется лагерь Хаккима, о его постах и секретах, приказал начальнику разведки Красину вертолетом доставить ценного языка в бригаду, там организовать подробный допрос и потом сообщить ему, Алексееву, сведения, которые могут пригодиться в ходе операции.

Передав комбригу шифровку, Алексеев приказал продолжить движение. Вскоре разведгруппы одна за другой доложили, что на ближних подступах к лагерю обнаружили четыре то ли секрета, то ли скрытых поста. Алексеев приказал своим силам развернуться в боевые порядки, а разведгруппам — использовать бесшумное оружие, противника — уничтожить. С секретами было покончено быстро, и вскоре спецназ полукольцом обложил базу террористов. Стало ясно, что боевики совершенно не готовы к нападению. Одни из них начали убегать, другие пытались прятаться в кустарнике, те, кто растерялся, — в палатки, но несколько десятков, в основном те, у кого оружие было при себе или же рядом, начали отстреливаться. Уже в первые минуты база была полностью окружена. Бой длился не более десяти минут. Боевики, совершенно дезориентированные, куда бы ни бросались, натыкались на спецназовцев, тот, кто не сдавался, был уничтожен. Оставшихся в живых бандитов согнали на небольшую полянку, каждого тщательно обыскали, командиров отделили от общей группы. Алексеев принял решение восьмерых главных командиров допросить немедленно и отправить в бригаду вертолетами. Затем полковник приказал броне самым коротким путем двигаться к базе. Благо впереди был целый световой день, можно было спокойно работать. Силами первого батальона Алексеев обеспечил безопасность выхода личного состава из леса к месту встречи с техникой, на этот же батальон он возложил задачу доставить шестьдесят семь пленных и технику. Каждого бандита связали, и первый батальон начал выполнять задачу. Второму батальону предстояло прикрыть подходы к базе и произвести осмотр территории. Убедившись, что офицеры контрразведки и разведки развели восьмерку главарей по отдельным палаткам, начали их допрос, полковник приказал одному из офицеров взять группу солдат и подобрать подходящую площадку для приземления вертолетов. Он решил дать офицерам время допросить пленных, подготовить посадочную площадку, а уже затем вызывать вертолеты. После этого Алексеев позволил себе осмотреть базу террористов. По всему было видно, что находиться здесь долго они не собирались. Правда, укомплектованность различным снаряжением, очень удобным и легким, вызывала зависть: прекрасные жилеты для хранения и переноски запасного боекомплекта, гранат, фонарей, радиостанций, ножей, удобные горные ботинки, пуховики, легкие, совершенно непромокаемые палатки, которые легко могли вместиться в небольшой пластиковый пакет, маленькие бинокли… Алексеев долго рассматривал медицинские принадлежности: легкие алюминиевые носилки, которые весили граммов триста и в собранном виде были меньше обыкновенной шахматной доски. Легким движением руки носилки превращались в своеобразное кресло, в котором можно было устроить раненого и, закрепив его, словно рюкзак на спине, передвигаться по труднопроходимой местности и даже подниматься по скале; надувные рукава, наколенники и другие приспособления, которые вместо шины надевались на ногу, руку и надувались: воздух попадал в небольшое пространство из двух стенок и надежно фиксировал места переломов. Не надо ни шин, ни громоздких приспособлений — все легко и удобно. Оружие в основном было российского производства, но попадались и американские винтовки М-16, и израильские автоматы Узи, и чешские «скорпионы», разные пистолеты, даже наручники — легкие, из белого металла…

Убедившись, что командиры и бойцы одной из рот хоронят погибших боевиков в большой общей могиле, все обнаруженные приспособления и амуницию связывают в тюки, используя при этом палатки, тщательно пересчитывают оружие и гранаты, полковник возвратился в свой временный штаб, который разместился в наскоро развернутой палатке. Офицеры стали докладывать о результатах обыска погибших, опроса основной группы бандитов. Выслушав оперативников, которые опрашивали каждого из восьмерых главарей, Алексеев сделал вывод, что Хакким накануне поздно вечером, взяв с собой не менее сотни бандитов, неожиданно покинул базу в неизвестном направлении. Подтвердились и показания пленного, которого захватила разведгруппа капитана Нестерова. Из лагеря бандитов увезли какой-то очень ценный и тщательно охраняемый груз. Полковник связался по закрытой связи с комбригом и доложил обстановку, одновременно запросил вертолеты, чтобы эвакуировать восьмерку главарей и наиболее тяжелое оружие, в том числе девять минометов, семь пулеметов, десять гранатометов.

Алексеев подошел к раскладному столу, где была разложена карта, и задумался: «Куда же ушел Хакким? Скорее всего, он будет стремиться к границе с Грузией… Надо будет запросить информацию со спутников, может, они что-нибудь засекли… Но нельзя отбрасывать информацию о том, что он ушел к границе Азербайджана».