Наверно, ошибкой был сам их брак.

Заглушив мотор, он сидел, сжимая в руках руль и собираясь с мыслями. Лера рядом с ним тихо сопела, обхватив сумку, и выглядела такой мирной, что он невольно засмотрелся. Приоткрыв рот, она глубоко и беззвучно дышала, повернула к нему голову, одновременно развернувшись всем телом, и ее свитер бесстыдно соскользнул с одного плеча, обнажив бледно-розовую кожу. Игорь с трудом отвел глаза и выдохнул.

...Вот что теперь ему делать?..

Он напрочь забыл, что собирался сделать. Вспомнил лишь через пару мучительных минут, во время которых снова и снова оборачивался к спящей Лере, злился и отворачивался обратно. В конце концов, он все же дотянулся до бардачка и вытянул из него свою записную книжку, а из книжки коллективную фотографию всех цирковых.

На снимке они все улыбались, и дядя Миша опять что-то рассказывал, повернувшись к фотографу вполоборота, и Василич смеялся, а за его спиной целовались Танька с мужем, и даже Степан Семеныч улыбался, чего с ним почти никогда не бывало, а снимал их, кажется, Петька.

Дело было всего год назад.

Кошмар, до чего они дожили?! А главное – как они до такого докатились?!

Громов защелкнул бардачок, и от этого щелчка Лера зашевелилась и проснулась, глядя на него мутными спросонья глазами.

- Уже приехали? – тихо поинтересовалась она, выглянула в окно и потянулась. Игорь моментально отвернулся, ровно и глубоко дыша, молясь, чтобы она не вздумала задавать лишних вопросов.

- Приехали. Пойдем, пока бдительные соседки на обход территорий не отправились, а то их потом не дождешься.

Лера одернула съехавший свитер и поспешно последовала за ним к дому. Игорь, не глядя, поставил машину на сигнализацию, уже подходя к подъезду, где на лавочке сидели две старушки стандартного вида – на головах косынки, на ногах надетые на носок тапочки из рогожки, а в руках ключи от дома и полиэтиленовый пакет.

И почему они все время носят с собой эти пакеты?

Лере казалось, что когда она станет такой же старушкой, даже тогда этого понять не сможет.

- Игорек, ты что ли? – удивилась одна из стороживших подъезд, стоило им приблизиться. Игорь широко улыбнулся.

- Здрасьте, теть Лид. Воздухом дышите?

- Да вот выбрались с подружкой. Дома-то совсем невмоготу стало, а тут хоть воздух какой-никакой, да и все лучше, чем на кровати лежать да болячки считать. Давненько тебя не было, Игорек, совсем не навещаешь.

- Так я же переехал, теть Лид.

- Ну и что, что переехал? – возмутилась теть Лида. – Это же не значит, что надо старых знакомых забывать!

- Вот молодежь! – поддержала ее подружка – такая же сморщенная и худосочная, как высушенный на солнце виноград. – Все им новое подавай, а про стариков совсем забываете. А нам ведь интересно, как у вас жизнь-то складывается!

- Да плохо складывается, – признался Игорь, кинув на Леру быстрый взгляд. Цепкие глаза старушек тут же обратились в ее сторону, просканировав ту с ног до головы. Лера неловко поправила шарф, почувствовав себя нашкодившей школьницей. – Вы про Настю ничего не слышали?

- Ой, да слышали, конечно! Ужас какой! У кого только рука поднялась, чтоб ему пусто было! – теть Лида понизила голос до заговорщического шепота, даже наклонилась к ним поближе. – Тут полиция приезжала, квартиру ее обыскивали. Вон, Катька свидетель, говорит, все вверх дном перевернули!

- Из всех шкафов вещи вытряхнули, даже тумбочку одну по досочкам разобрали! – подтвердила Катька. – Совсем ничего святого нет, никакого уважения к труду!

- А что искали-то? – осторожно встряла Лера. Катька смерила ее недовольным взглядом.

- Да бог их знает! Ушли недовольные, в квартире кавардак, за собой ничего не убрали, мы с соседкой ейной там корячились. Жуть одна!

- А Настеньку-то как жалко, сил прям нет! Как хоронить-то ее теперь, у нее же не было никого, только ты да работа эта ваша проклятая...

- Как это не было? – толкнула подругу в бок Катька. – К ней же хахаль какой-то шастал, забыла что ль?

- Да это давно было, разошлись они уже, – отмахнулась от нее теть Лида. Игорь сунул ей фотографию.

- Посмотрите, его тут нет?

Теть Лида церемонно достала из кармана очки, водрузила их на нос и вгляделась в снимок, щуря подслеповатые глаза.

- Вот на этого похож вроде... Кать, глянь.

- Да он это, он. Я его хорошо еще запомнила, высокий такой парень, видный...

- Да говорю тебе, расстались они, Настенька еще вся поникшая ходила, совсем исхудала тогда, осунулась...

- Ты еще скажи, что у меня склероз в довесок к прочим моим болячкам! – рассердилась Катька. – Он это был.

- Вы точно его видели? – зачем-то уточнил дрессировщик, и старушка недовольно цокнула языком.

- Точно. Он это. Мы их до того видели всего пару раз, а последний раз он недели три назад приезжал, я сама видела, как раз в магазинчик вышла за углом.

Лера подозревала, что «пара раз» исчислялась десятками, но благоразумно промолчала, только подошла поближе взглянуть на фото, но Игорь задумчиво свернул снимок и покачал головой.

- Игорек, так а Настеньку-то кто хоронить будет? – жалостливо вопросила теть Лида. Громов грустно улыбнулся.

- Мы будем, теть Лида, цирковые. Я заеду еще как-нибудь, хорошо?

- Заезжай, Игорек, не забывай.

Только в машине Лера поняла, что почти весь разговор Игорь простоял, сжав руки в кулаки и поскрипывая зубами так, что у него заходили желваки. Взглядом с ним в этот момент лучше было не встречаться, и она пыталась сдержаться, но профессиональное любопытство пересилило.

- Кто это был?

В ответ Игорь вытащил из кармана скомканную фотографию и ткнул в стоявшего рядом с Семенычем Дениса.

- Ну, и чего ты сидишь? – возмутилась Лера. – Заводи, поехали!

- Куда?

- В цирк, с Дэном поговорим, вдруг он что-то знает!

- Из ума выжила?! – прикрикнул Игорь, перегнулся через нее и захлопнул плохо закрытую дверь. На Леру приятно пахнуло теплом. – Надо все как следует обдумать.

- Да что тут думать?! Ты не понимаешь, если он хоть что-нибудь знает, с тебя могут снять все обвинения!

- А если это он? И мы к нему придем со своими вопросами, и он нас там же и прихлопнет? Ты об этом подумала?

Лера замолчала.

Конечно, не подумала.

- И все равно с ним надо поговорить, и чем скорее, тем лучше, – упрямо заявила Лера. Выхватив у нее фотографию, Игорь скомкал ее и швырнул на заднее сидение.

- Сейчас я отвезу тебя домой, а завтра мы аккуратно у него спросим, был у него с Настей роман или нет, – он зыркнул на нее гневным взглядом. – Все, это не обсуждается. Ты едешь домой.