Девушка согласилась со всеми доводами завхоза и улыбнулась от удовольствия, что наконец-то выпадет возможность ей снова быть рядом с Виталием. Она быстренько собралась, поцеловала своего милого дружочка и поспешила на работу.

После утреннего обхода, девушка заглянула в ресторан. За стойкой скучал второй предмет ее обожания, после Рыжки. Виталий обрадовался и вышел на встречу, помогая Рите сесть на высокий барный стул. При этом их взгляды встретились, руки соприкоснулись.

— Сегодня идем осматривать дворец, — Рита придвинула к себе поданную парнем чашку с пенкой в виде звезды, — Сергей Петрович сказал, что без вас никак. Вы тоже идете.

— Конечно, — парень улыбнулся, — как же без меня. Кто вас будет спасать? Я уже имею достаточный практический опыт и не доверю вас никому другому. Во сколько выходим?

— Наметили на десять сбор у дверей дворца. Мне тоже надежней, когда вы рядом, — девушка покраснела, что не ускользнуло от цепкого взгляда администратора, — я спокойнее себя чувствую. Не известно, что ждет нас в этих древних стенах. Какую еще ловушку придумали цари на этом клочке земли.

— Согласен, — Виталий усмехнулся, — столько сокрытого. А нам на пользу. Как только инфа о подземном ходе появилась в инете, количество желающих отдыхать в нашем отеле резко увеличилось. Ремонт второго корпуса идет в две смены. Первые два этажа уже заселили. И гостям даже не важно, что на верхних идет ремонт. Всем интересно место смерти «гостя из девяностых» и «тайны подземного хода».

— Это точно, — согласилась Рита, — мои падения, синяки и обмороки идут на пользу отелю. А нам премии не лишние.

У Риты как всегда, не к стати зазвонил телефон. Администратор ресепшена не смогла решить вопрос по трансферу гостя, два часа ожидающему в аэропорту Адлера, или просто забыла про него. Гость, доведенный до бешенства, нашел номер телефона управляющей и десять минут орал в трубку, наверняка забрызгав слюнями весь аэропорт.

— Что-нибудь да есть, — проворчала Рита, — пойду разбираться. Гость с семьей уже столько времени мается в аэропорту, а девица на ресепшене не может организовать его встречу. В десять увидимся.

— Жду с нетерпением, — глаза парня заблестели от радости.

Рита не успела выяснить, почему не встретили гостя, как он позвонил и сообщил, что заказал такси, но его стоимость отель обязан ему вернуть. Рите пришлось опять договариваться с Виталием на бутылку вина, чтобы хоть как-то успокоить раздраженного отдыхающего.

Ровно в десять утра в присутствии всей комиссии, завхоз торжественно открыл двери Одинцовского дворца. Рита пыталась протиснуться первой, но Виталий успел схватить ее за руку и отстранил назад. Первыми вошли Сергей Петрович, полицейский, ученый историк и археолог. После них вошла Рита при близком сопровождении Виталия.

— Маргарита Михайловна, — завхоз остановился в холле, — разрешите представить членов нашей комиссии, — Сергей Петрович указал на низенького худого старичка с седой бородкой, в круглых очках и помятом стареньком костюмчике, — Борис Васильевич Истов — ученый-историк, главный научный сотрудник Сочинского научно-исследовательского центра Российской Академии наук. Много лет занимается изучением истории Кавказа с древнейших времен и до наших дней. По любым вопросам прошлого санатория ответит на любой вопрос.

— На любой мало-мальски известный вопрос, — поправил завхоза Борис Васильевич, приподнимая шляпу, — до нынешнего лета санаторий «Красный боец» считался закрытым объектом. И я безмерно рад, что наконец-то раскроются многие тайны сего объекта.

— Мы тоже рады, — проговорила Рита, вспоминая падение в подземный ход, — только бы открывались они не так болезненно.

— Наука требует жертв, — помпезно проговорил сухонький историк, — так же, как и история.

— Игнатий Андреевич Северяго — ведущий археолог Института Археологии РАН, — среднего роста, крепкий кряжистый мужчина лет сорока пяти с загорелым лицом развел руки для приветствия, — обошел и ископал всю территорию Большого Сочи. Лучший знаток археологических раскопок всего Кавказа. Специально приехал к нам из Пицунды, чтобы лично провести обследование подземных строений санатория. Уроженец Мацесты.

— Спасибо за предоставленную возможность, — археолог говорил быстро, но твердо, с сознанием дела, — карта 1787 года у меня имеется со студенческих лет. Еще тогда я хотел провести тут раскопки для защиты диплома. Но, разрешения получить не смог. Гриф секретности объекта закрывал все попытки археологов проникнуть на территорию санатория. Увидев в интернете информацию про подземный ход, я сам сразу же напросился провести здесь исследования. Откроем двери под беседкой и через пару дней полный отчет о нашей работе будет у вас на столе, Маргарита Михайловна.

— И вам спасибо за проведенные исследования, — Рита даже не ожидала, что тайны санатория много лет волнуют ученые умы страны, — будем ждать результаты.

— Наша охрана и защита на любой случай, — завхоз перевел внимание на высокого и очень полного полицейского, с очень приличным животом, который свисал много ниже пояса с кобурой, — Николай Александрович Иванов, наш участковый. Прошу любить и жаловать.

— Значит, можно не волноваться, — Рита проявляла такт, хотя самой безумно хотелось быстрее пройти по дворцовой лестнице, — никакие нападения гостей нашего времени и прошлых веков, нам не грозят. А сейчас, начнем осмотр сего былого величия. Прошу, господа на второй этаж, — пригласила она всех к лестнице.

Былое величие дворца прорисовывалось всюду. В передней зале гостей встречала великолепная парадная лестница, ведущая на второй этаж двумя резными крыльями. Мозаичный паркет, выложенный в виде огромного цветка с угольчатыми лепестками, расходился от центра зала к углам. Ему вторила огромная люстра, свисающая в самом центре цветка. В нишах и на парапете лестницы красовались боги и богини любви. Амуры со стрелами украшали гобелены стен.

Решили осмотр комнат начать с комнат верхнего этажа, и постепенно переходить к первому. Чудом сохранившиеся убранство дворца, поражало изяществом. Широкая кровать в центральной спальне с резной спинкой и мебель в том же стиле, говорили, что это было местом любви. Амуры украшали роскошный расписной потолок, красовались на местами сохранившихся гобеленах. Множество ходов и выходов показывали, что свидания в этой спальне происходили втайне от любопытных глаз.

Рита представила, как по этим комнатам ходила Екатерина в таком же кисейном платье, что Рита видела во сне. Как пылкий влюбленный взбегал по лестнице и как трепетно билось ее сердце в его объятиях. Она настолько глубоко погрузилась в воображение, как зачарованная рассматривала мебель, гобелены, рояль. Задержалась у высокого резного зеркала, покрытого толстым слоем пыли. Тоненьким пальчиком написала: «Привет, Екатерина».

Виталий понял, что Рита полностью ушла в иной мир. Она отрешенно бродила по залам, заглядывала в комнатушки. Парень следовал за ней как тень. Как мог старался уберечь ее от неожиданных сюрпризов старого дворца. К счастью, второй этаж не принес сюрпризов.