— Разве раньше у тебя не было квартиры или чего-то подобного?

— Ну да, иногда я что-то снимала, но чаще всего находилась в разъездах. Соответственно, и посуда одноразовая или второй сорт. У меня и в мыслях не было осесть где-нибудь навсегда.

Она вновь окинула взглядом пустые шкафчики.

— Но раз уж у меня появился свой дом, придется задуматься и о посуде. Другое дело, что голова у меня и так забита плиткой, облицовкой и выключателями. А тут еще тарелки со стаканами.

— Поговори с Дженни. Эта женщина обожает новую посуду.

— Пожалуй, мне стоит остановиться на ресторанном варианте — белый цвет избавляет от необходимости сочетать оттенки.

— И все-таки поговори с Дженни. Знаешь что? — Он сдвинул на затылок рабочую кепку. — Тебе стоит выбраться сегодня к Лу. Посидишь с нами, расслабишься.

— Если не ошибаюсь, это такой бар? Неподалеку от Морской набережной.

— Верно. Симпатичное местечко. Неплохая еда, музыка. Мы с Дженни договорились с няней, так что сможем отдохнуть вечерок без детей. Почему бы тебе не присоединиться к нам?

— Что-то вроде дружеского свидания?

— Вроде того. По правде говоря, Дженни давно наседала на меня, просила пригласить на ужин. Но мне казалось, мы тебе и за день успеваем надоесть.

Что ж, весьма проницательно, подумала Наоми.

— Если ты придешь сегодня в бар, это станет чем-то вроде компромисса. Выпьешь с нами, обсудишь с Дженни посуду. Думаю, вечер в городе тебе не повредит.

— Пожалуй.

Кевин не стал настаивать, и они вновь взялись за работу. Закончив, они обменялись дружеским рукопожатием.

— Увидимся у Лу, если все-таки решишься, — сказал он. Наоми лишь помахала ему на прощание.

На самом деле она не собиралась бросать свою практически готовую кухню с ее пустыми шкафчиками и светло-серыми — с намеком на зеленый — стенами. У нее и без того хватало дел.

Но она же решила осесть. А это предполагает хотя бы минимум дружелюбия.

В противном случае она так и останется для жителей городка той странной особой с Пойнт-Блафф. Это лишь привлечет к ней внимание, вызовет ненужные пересуды. Нормальные люди время от времени выбираются с друзьями в бар. И пусть с Дженни их связывало лишь шапочное знакомство, Кевина она по праву могла считать своим другом.

Гарри наверняка счел бы их симпатичными.

Так почему бы нет? Она натянет одежду поприличнее, слегка подкрасится и поедет в город. Выпьет в местном баре, поболтает с женой друга о столовой посуде. И на месяц можно забыть про свои общественные обязанности.

Наоми остановила свой выбор на черных джинсах и свитере. Только не черном, сказала она себе. Лучше надеть тот, который Сет и Гарри подарили ей на Рождество — бледно-зеленый, схожий по оттенку со стенами кухни.

На улицу она вышла уже в темноте, а потому решила не выключать свет на веранде. Сигнализация, сказала она себе, запирая дверь. Очень скоро она установит здесь современную сигнализацию.

Бросив взгляд на дом, она едва не поддалась соблазну остаться. Здесь было так тихо, так спокойно. Один напиток, приказала она себе и направилась к машине.

Ни разу еще не приходилось ей бывать в городе так поздно. Да и зачем? Был вечер пятницы, и народ толпами прогуливался вдоль набережной. Туристы, сказала себе Наоми. Туристы смешались с местными, чтобы пройтись по магазинам, посидеть в кафе у открытых окон.

Бар Лу располагался в квартале от Морской набережной, между рестораном и закусочной. Добравшись до места, она заметила машину Кевина и сама припарковалась поблизости.

Не успев еще распахнуть дверь, она услышала доносившуюся изнутри музыку.

Наоми представляла себе маленький бар, однако помещение выглядело весьма просторным. Была здесь даже небольшая танцплощадка, на которой в такт музыке кружило десятка два посетителей. Она почувствовала запахи пива и жареных закусок, пота и духов. Заслышав шум блендера, Наоми решила, что «Ледяная Маргарита» ей точно не помешает. В следующее мгновение она заметила Кевина, который махал ей из-за столика.

Дженни первой сжала ее руку.

— Как же я рада, что ты пришла! Кевин думал, ты не решишься.

— Не смогла устоять перед искушением.

— Садись же. Кевин, принеси Наоми выпить.

— Что ты будешь?

— «Ледяную Маргариту». Желательно, с солью.

— Пойду принесу. А то когда еще они подойдут к столику! Дженни?

— Да я еще это не выпила.

Только он отошел, Дженни тут же развернулась к Наоми:

— Господи, ты просто красотка!

— Я…

— Я нянчу уже второй бокал вина, потому что пьянею очень быстро. Я к тому, что мне всегда хотелось быть высокой. А что вышло?

— Мне всегда хотелось быть миниатюрной. Ну что тут поделаешь?

— Я заглянула к тебе на сайт посмотреть снимки. Это такой восторг! Там есть кувшинка, одна-единственная кувшинка, которая будто плывет по воде. Пока я смотрела на нее, у меня возникло ощущение, будто я побывала в отпуске. А та старая могила на кладбище, где еще видна тень от церкви! Женщине было сто два, когда она умерла, а я до сих пор переживаю. Забыла только, как ее звали.

— Мэри Маргарет Аллен.

— Верно. — Карие глаза Дженни лучились улыбкой. — Знаешь, я сама неплохо фотографирую. Детишки, какие-то события из жизни. Все то, что хочется запечатлеть в снимках. Но ты — совсем другое. Твои работы буквально берут за душу.

— Лучший комплимент из всех, какие мне доводилось слышать.

— Это чистая правда. Кевин сказал, тебе нужны стаканы, тарелки и все в этом роде.

— Верно. Но я думаю обойтись чисто белыми, чтобы не заморачиваться.

— Что ж, неплохо. В этом случае ты могла бы приукрасить их салфетками… Слушай, Кевин сфотографировал на телефон твою кухню и показал мне. Так здорово, что шкафчики вышли бледно-зелеными, удачное дополнение к этим серым стенам. Такое чувство, будто ты наполняешь дом красками с улицы.

— Точнее не скажешь.

Дженни глотнула вина, откинула назад свои длинные волосы.

— Я просто подумала, как здорово смотрелась бы за стеклами посуда темно-синего цвета. Один в один с твоей задумкой.

— Темно-синий. Отличная идея.

— А для стаканов можно подобрать что-нибудь понежнее, вроде зеленых и голубых тонов. Смешать их в общую картину. Я дам тебе ссылки на сайты, где есть интересные образцы. А дома у меня лежит целая пачка каталогов. Ах да, пока Кевин не вернулся… Не могла бы ты попросить меня заглянуть к тебе домой? Посмотреть на то, что он уже сделал. Еще он сказал мне, что ты купила старый диван-качалку и парный стул к нему и полностью их обновила. Я сама люблю подыскивать что-нибудь ненужное, чтобы вдохнуть в него новую жизнь.