Да, вы не ошиблись, я уснул, глупейшим образом пропустив очевидную возможность забрать ракетницу ночью и спокойно завершить миссию. В свою защиту отмечу, что спал я в последний раз еще в пещере кроманьонцев больше суток назад. На нарушение всех возможных трудовых кодексов и ненормированный рабочий день не жалуюсь, но против биологии не попрешь. Да и кто вообще сказал, что следующая миссия будет легче? А единственная альтернатива для сна – гробница рабочих, куда я знаю вход. Я хоть всего лишь на четвертом десятке, но имейте уважение – не тот возраст лежать на твердом. Да и не знаю, сколько еще часов на ногах требуется, чтобы нормально уснуть, понимая, что под крышкой гробницы, на которой ты лежишь, – мертвый человек. Думаю, что в этом случае снились бы далеко не инопланетяне, а какие-нибудь динозавры.

Да и будило бы меня не легкое прикосновение двухсоткилограммовой руки охранника-супермодели. Надо мной склонилось его уже накрашенное, бодрое и добро улыбающееся лицо. Разлепив один глаз, я проснулся, уловив манящий запах горячей выпечки. Не знаю, было ли так принято или же я просто все проспал, но бугай принес завтрак, который вызвал бы удовлетворенную улыбку даже у самой придирчивой бабушки из деревни. На столике красовался десяток булочек различной степени прожарки, материалов и формы. А еще яблоки, виноград, жареная рыба и салат-латук. К этому традиционный кувшин с пивом, рядом с которым стояло и молоко. Безымянный повар понятия не имел, чем питается пришелец, и решил вывалить все подряд, чему я, питавшийся последние сутки только пивом, оказался до слез рад. Понятно, почему большинство семей в Древнем Египте были многодетными: при таком разнообразии еды и плодородности Нила прокормить сыночек-корзиночек проблемой точно не было.

Про вкус еды, не состоящей на 99 % из нитритов, нитратов, заменителей растительного молока и ароматизаторов «Гусь», идентичных натуральным, говорить, пожалуй, не буду. Натуральный продукт – вещь безумно вкусная, что я всем своим видом и продемонстрировал. Клянусь, обнеся принесенный охранником столик, я услышал, как кровать сзади зовет и манит продолжить наши с ней неоконченные дела, но усилием воли я сосредоточил взгляд, направив его на охранника. Хабиб (надо же дать парню имя да и больно здоровый уж он), стоявший в дверях, кивнул и жестом пригласил меня к выходу. После такого завтрака я бы последовал за парнем хоть на край света, тем более что в номере ракетницей не пахло и наружу, как ни крути, выйти требовалось. Но как оказалось, Хабиб лишь повел меня на продолжение рутинных мероприятий.

На сцене уже наслаждались утренним солнышком волосатики в компании знакомой мне Нефертити. Та что-то увлеченно им рассказывала, показывая пальцем то на пирамиду, то на город. Рядом терлась группа солидно одетых египтян. Они, как и волосатики, усиленно кивали, что-то бормотали между собой и задавали Нефертити вопросы. Ни дать, ни взять экскурсия по египетским пирамидам, только на четыре тысячи лет раньше. Спойлер – так оно и оказалось, и спустя еще полчаса мы направились сначала в город, а затем к подножью недостроенной пирамиды Хеопса, где вовсю кипела работа.

И если с городом я в целом уже познакомился, то пирамида и комплекс пирамид поменьше во всей их красе не могли не вызывать восхищения. На время пришлось отложить сверление глазами ракетницы в руках одного из волосатиков глазами. Глядя на стосорокаметровую блестящую на солнце махину и то, как с двух сторон от нее кипит работа, до боли хотелось понимать, что говорит Нефертити, чтобы узнать о процесе и механизмах постройки. Но кое-что я знал сам. В финальной версии использовано около двух миллионов каменных блоков весом две тонны каждый. Сейчас, на мой взгляд, завершена постройка примерно на 70 %, но это делает ее только эпичней. Ведь глядя на процесс работы, даже современные инженеры довольно кряхтели бы, перенимая опыт.

Я не эксперт, но, по-моему, в условиях древности египтяне использовали имеющиеся технологии по максимуму. Общая схема проста и понятна: блоки площадью в квадратный метр устанавливаются друг на друга, каждый прилаживают подобием цемента. Их шлифуют и повторяют операцию, пока не дойдут до вершины. Тут мнения современных ученых и расходятся. Как, не обладая строительными кранами, египтяне умудрились поднять многотонные каменюки на стометровую отвесную скалу? Долгое время господствовала теория о рабах, которые тянули их грубой силой. Но может ли созданная такими деревянными методами постройка простоять пять тысяч лет? Само собой, нет! Примитивные методы потому и примитивные, что обеспечивают временный результат.

На деле все гораздо круче. Часть блоков транспортировали по Нилу на баржах, которые я уже видел. Создав систему дамб и каналов, провели искусственную реку чуть ли не до самой пирамиды. Что как минимум не заставляло египтян тянуть блоки на расстоянии сотен километров. Большинство уже было рядом, приплыв по реке. А часть блоков изготавливали из добытых в каменоломне неподалеку материалов, подходя к дальнейшей транспортировке с не меньшей изобретательностью. От воды дальнейшей транспортировкой занимались группы из двадцати человек, то есть в среднем на одного работягу приходилось чуть больше ста килограммов веса конкретного блока. Это терпимо – нам даже разрешили попробовать подменить одного из трудяг, чтобы лично убедиться, что условия не такие уж невыносимые. А еще периодически работяги смачивали под транспортируемым камушком песок водой. Хитрó! По мокрому блоки скользят гораздо легче.

Поднятие наверх – вишенка на торте. Те куски пирамиды, что располагались ниже, не были проблемой – блоки внизу можно просто затянуть руками упомянутых выше 20 человек и положить друг на друга. Проблемы начинались с поднятием блоков выше – ведь с каждым новым наклон увеличивался, и гравитация делала операцию сложнее. К решению египтяне подходили изящно. Вспомните пандусы для колясок, стоящие у большинства подъездов. Такие же пандусы, только побольше, прислоняли к пирамиде. По их бокам располагались лестницы, а посередине – гладкая дорожка для блока. На ее границах вбивали кучу деревянных столбов, а затем цепляли веревки на основание санок блока, продевали их через эти столбики и делились на две группы по десять человек. Первые десять становились по обе стороны лестницы и тянули блок классическим способом. А вторые – прикрывали тылы и тянули веревки, продетые через столбики, в обратную сторону. То есть облегчая усилие первой группе и делая, казалось бы, невыполнимый в условиях древности процесс простым и непринужденным. А при переходе на следующий уровень пирамиды пандусу просто добавляли пару ступенек. Процесс, конечно, долгий, но времени у Хабибов было с запасом. Ведь строили пирамиды около двадцати пяти лет.

Прежде чем обвинять египтян в медлительности, подумайте, как долго шло бы подобное сооружение в современности. Наши дорогие бюрократы, вне зависимости от страны и континента, первые года два только зарплаты бы себе согласовывали. А потом еще пару лет разбирались бы, кто из комитетов по управлению надзором надсмотра при заместителе помощника вице-руководителя по выбору туалетных ершиков главнее. И в итоге из ста триллионов, выделенных на постройку, непосредственно до пирамид дошли бы три ящика водки. На которые Степан, Ерёма и дядя Толя за пару недель все бы состряпали. После чего пирамидам срочно потребовался бы капитальный ремонт ценой в четыре стоимости этой пирамиды. А пирамиды египтян мало того, что сохранились, так еще и построены с чудовищной точностью – стороны отличаются по длине всего на 14 сантиметров!