Это он зря.

Я поднимаю ногу и наношу удар красавчику в лицо.

Он успевает откинуть голову назад и поймать меня за щиколотку.

– Ты хочешь, чтобы я связал и ноги?

– Эээааавиииуууу!!!!

Он держит мою ступню с таким терпеливым видом, будто я ребенок, ни с того ни с сего впавший в истерику.

Я дергаюсь, пытаясь высвободить ногу, но вынуждена сдаться. Этот парень зря не угрожает, а мне не улыбается быть связанной по рукам и ногам.

Как только я перестаю вырываться, Мор отпускает мою ногу и потирает щеку там, куда пришелся удар.

– А ты сильно бьешь, совсем неплохо для человека.

– Аааиии еееяяя, уууааа.

– Я не понимаю, почему ты так сердишься, ведь ты сама предложила заставить тебя замолчать.

Я снова начинаю визжать.

– Успокойся, маленькая смертная. Возможно, тогда я тебя освобожу.

Маленькая?

Мор отходит к камину и замолкает, глядя на пламя.

Я сижу неподалеку, вне себя от гнева, прерывисто дыша сквозь душный обрывок.

В следующий раз, когда подвернется возможность, лягну его прямо в поганые яйца.

Так проходит сколько-то времени. Мы сидим вроде бы рядом, но между нами бездонная пропасть.

Наконец Мор поворачивается ко мне.

– Ты согласна вести себя прилично?

– Ииии аааа ууу!

– Нет? Гм, пожалуй, нужно дать тебе побольше времени.

Гордость – одинокий солдат, несущий вахту, когда всем остальным нет дела. Я-то считала, что тренировки в пожарной части давно выжгли из меня горячность, а вот и нет. Откуда что берется.

Мало-помалу я остываю. Злиться на Всадника Апокалипсиса за то, что он несет людям смерть – все равно, что злиться на лед за то, что холодный.

Я ложусь на бок, не обращая внимания на боль в связанных руках.

Мор подходит молча, освобождает меня от пут – сначала убирает кляп, а затем, видя, что я не начинаю тут же осыпать его проклятиями, освобождает и руки.

Он возвращается к камину. Я тоже смотрю на огонь из-за его плеча, потом отворачиваюсь, ложусь на матрас и укрываюсь потрепанным одеялом.

Еще совсем рано, но для меня день окончен. Хватит с меня Мора с его зловещей миссией. Хватит скорби и гнева, и прочих эмоций, от которых на душе такая тяжесть, словно камень.

Я чувствую на себе взгляд Мора так же явно, как если бы он положил руку мне на спину, но не подаю вида. Закрываю глаза и уговариваю себя заснуть.

И отключаюсь через несколько минут. Я даже не подозревала, как сильно устала.

«ВАНКУВЕР 18 КМ».

Я смотрю на этот дорожный указатель с нарастающим ужасом.

До сих пор я наблюдала, как всадник проезжает по поселкам и маленьким городкам. Но Ванкувер – это совершенно другое дело, особая статья.

Там сотни тысяч жителей. Наверняка все они уже получили уведомления об эвакуации. И город наверняка почти полностью опустел…

Мы едем по шоссе, и с каждым часом я нервничаю все больше и больше.

Дикая местность сменяется фешенебельными кварталами. Дома по обе стороны дороги частично скрыты за высокими деревьями и кустами, но заросли не настолько густы, чтобы скрыть воду залива по правую руку от нас.

Вокруг не видно ни души.

Чем ближе к городу, тем скромнее дома, и тем теснее они стоят. Здесь, в ближнем пригороде, я замечаю первые признаки жизни. Неподалеку от нас по дороге проносится велосипедист, где-то вдалеке слышны голоса.

Цоканье копыт Джули по асфальту начинает казаться оглушительным. Оно слишком остро напоминает мне то мгновение, когда Мор повернул по шоссе туда, где я поджидала его в засаде.

Так что звук ружейного выстрела не должен был застать меня врасплох.

Но застает. От неожиданности я едва не вываливаюсь из седла.

Всадник крепче обхватывает меня.

– Держись.

Он цокает языком, и Джули мгновенно переходит на галоп.

Мы скачем по шоссе на головокружительной скорости. За первым выстрелом следует второй, потом еще несколько. Горстка обреченных пытается вершить расправу.

Ни одна из пуль, однако, в цель не попадает. Даже когда звуки стрельбы стихают, оставшись позади, Мор продолжает гнать.

На шоссе развилка, на две магистрали, девяносто девятую и первую. Всадник направляется на запад, оставаясь на девяносто девятой. Не знаю, обдумал ли он это или выбор случаен, но это хорошее решение.

Мы мчимся по шоссе, пересекаем мост и оказываемся в парке Стенли. Здесь городская застройка прерывается полосой густого леса. Но я все равно напряженно жду новой атаки. В городе с таким количеством жителей их должно быть немало.

Нас обступает парк, ветви деревьев образуют зеленый полог. По другую сторону лесопарка – впереди и правее нас – кварталы многоэтажек. Стекло и сталь сверкают под полуденным солнцем. В просветах между домами мне удается мельком увидеть океан.

Вот и все, что я успеваю заметить до того, как опять начинается стрельба.

Резко дернув Джули за поводья, Мор направляет коня прочь от шоссе, в переулок, ведущий к воде. По обе стороны от нас, словно часовые, высятся небоскребы.

Из-за стука копыт я почти ничего не слышу, кроме выстрелов. А они все ближе. Маневр с отступлением не помог.

Как и я, другие люди – причем их, судя по выстрелам, много – решили пожертвовать собой, чтобы уничтожить всадника. Интересно, верят ли они (как я в свое время), что Всадник Апокалипсиса может умереть?

Мимо со свистом пролетает пуля. Если так пойдет дальше, меня они точно подстрелят.

Я вижу стрелков. Одни стоят в дверях домов, другие целятся из окон. Третьи, не скрываясь, бегут к нам с ружьями наперевес.

Серьезно подготовленная атака.

Без предупреждения Мор сталкивает меня с коня. Я так потрясена, что не успеваю сгруппироваться и даже вскрикнуть, так молча и лечу вниз.

От сильного удара об асфальт у меня темнеет в глазах. Старые раны протестуют против такого обращения, и меня пронзает острая боль.

А впереди снова стреляют.

Несколько человек мчатся по улице, пытаясь на ходу целиться во всадника.

Мор, не теряя времени, стремительно вскидывает лук. Теперь, когда его руки свободны, он посылает в нападающих стрелу за стрелой.

Я вижу, как человек летит вниз из окна третьего этажа. Еще один, тот, что прятался за деревом, оседает на землю.

Отдалившись от меня, всадник убирает противников, иногда поворачиваясь в седле, чтобы выстрелить за спину.