буду на это смотреть, — уходя в сторону озера, сказала я.

— И не будешь пытаться спасти птичку?

— В мире все взаимосвязано. Я не могу лишить птичку обеда.

— Кстати, я вчера на тебя обиделся, — сменив тему, сказал Сава.

— И что тебя не устроило?

— Вот вчера плавать с парням ходила?

— Сам же эту идею предложил.

— Так я думал, что ты мне хоть изменишь. Тогда я начну на тебя злиться. А ты и это не сделала, — насмешливо сказал Сава.

— Я бы тебе сказала, что о таком думаю, но промолчу.

— Почему?

— Ты специально меня провоцируешь, а я на эти провокации вестись не буду. Я тебе не девочка, которую можно за хвостики дергать, а она будет от этого визжать и злиться.

— Так в этом и соль. Вы ругаетесь, злитесь, а мы вас все равно вытаскиваем на корабли, — сказал Сава.

— Но можно и без этих эмоций, которые должны бить через край. Наша связь же не прервалась, хотя мы с тобой и не общаемся, как кошка с собакой. Завтра возьмешь меня от русалок отбиваться?

— Подумаю, — ответил Сава. — И все же, ты мне не нравишься.

— Сам такую выбрал, — ответила я, пытаясь забраться на скалу, но поскользнулась и упала в озеро.

— Я об этом жалею, — крикнул мне Сава. Я же начала возвращаться.

И вот опять пол комнаты. День в самом разгаре. Тело затекло и слушается с трудом. Я села. Прижалась спиной к кровати. Все-то ему меня задеть надо. Противный же он мужик. Но плавать вроде научил. Надо будет попробовать. Я улыбнулась. Потянулась. Хотелось спать. Пока я болталась рядом с Савой, то это не было сном. А спать иногда было нужно.

Я забралась на кровать. И завалилась спать, даже не одевшись в ночную рубашку. Сон без сновидений был спасением, так как моя жизнь порой напоминала сон. Интересно, а когда Сава вернется, то как мы с ним уживемся в реальности?

— Я между прочим спала, — глаза удалось разлепить с трудом. На корабле ночь. Мы уже отчалили. Земля быстро превращалась в полоску.

— Ты сама хотела повоевать с русалками, — напомнил мне Сава.

— Угу. Но так спать хотелось. Ты когда вернешься, то дашь мне выспаться?

— И не подумаю, — хмыкнул Сава. — Смотри.

Они приближались в лучах заходящего солнца. Я видела огненные волосы, которые отражали лучи. У другой волосы были светлые, но слишком яркие. Хотелось зажмуриться, отвести глаза, но я заставила себя смотреть.

— Только две русалки? — тихо спросила я.

— Они отвлекают. Сейчас будут петь.

— Думаешь их больше?

— С другого борта будут штурмовать корабль. Или попытаются сделать в корабле дыру, чтоб утащить груз. Они те еще крысы.

— И как вы с ними боретесь?

— В трюмах есть орудия. Вот и отстреливаемся. Но стреляем в слепую.

— Почему?

— Окна делали, но они их выбивают. На деле единственный способ от них избавиться — это свалить. Вон как петь начали! К себе зазывают! — хмыкнул Сава.

Над палубой раздался голос капитана. Сава тут же побежал выполнять приказ. Ставить паруса по ветру. Над трубой шел дым. Кочегары старались выдать полный ход. Я полезла за Савой, который завязывал веревки на мачте. Сработали орудия. Корабль покачнуло и меня скинуло за борт. Вода. Дышать тяжело. Это же нереально! Меня здесь нет. Мне нечего бояться.

Винты стали затягивать под дно корабля. Я увидела, как десяток мужчин с хвостами пытались распороть обшивку корабля с помощью железяк, напоминающих пилы. Оружейные залпы проходили мимо них и не задевали. Все растворилось. Я оказалась опять на мачте.

— Там мужчины. Они почти сняли первый слой обшивки, — сказала я. — А почему с ними не бороться под водой?

— Дышать как там? — спросил Сава, берясь за канат и прыгая на палубу. Орудия стреляли. Русалки завывали.

— И что теперь?

Сава не ответил. Посмотрел на море. И что-то в его взгляде было такое, из чего мне стало не по себе. Это длилось миг, но мне показалось, что за этот миг я его потеряла.

— Сколько там русалок?

— Штук десять. Мужчины с железными инструментами, — ответила я.

Он побежал вниз корабля. Я не пошла за ним. Осталась на палубе. К тому же он вскоре вернулся с десятком мужчин. Они начали обвязываться веревками.

— Что вы решили? — тихо спросила я.

— Попробуем отогнать их от корабля, — ответил Сава.

— Будете нырять?

— Да, — беря в руки оружие, похожее на гарпун, сказал Сава.

— Их больше.

— У нас слишком мало якорей. Если снять тех, кто на мачтах, то будет совсем плохо. Ну, красавица, поможешь?

— Чем смогу, тем помогу, — ответила я, понимая, что это все может стать последним боем.

— А большего я от тебя и не жду, — ответил Сава. Улыбнулся. Хищная улыбка. Бравада. Но я знала, что ему страшно. Страшно, что это будет последнее плаванье.

Якорь. Это не только знания, но и эмоции. Чужие эмоции, которые чувствуешь и разделяешь. А еще понимание, что любой сильный человек может испытывать страх и неуверенность. И что кажущаяся непобедимость — это всего лишь маска. Я слишком хорошо поняла Саву. Почувствовала. На миг растерялась, но это был всего лишь миг, который закончился водой и боем, в котором уже не было время на размышления. Вот враг. И этот враг должен получить по заслугам, иначе проигрыш станет твоей смертью. Нет. Смертью Савы и других матросов, которые всего лишь перевозили грузы и ничего плохого не делали.

Глава 9

Это было сумасшествие. Я не могла понять, как проходил бой. Только и чувствовала, что нехватку воздуха и желание сбежать, спрятаться, только в море этого сделать было нельзя. С корабля хода не было. Моряки сцепились с русалками. Или скорее русалами. Это же все-таки были мужчины. Те не ожидали, что мы решимся на бой. Растерялись. Кровь привлекла акул. Их кровь. На зелень моряков акулы не реагировали. Это нас и спасло. Саву ранили довольно сильно, но он считал, что это царапина, которая скоро заживет. Все смешалось. Все было таким нереальным и одновременно настоящим, что у меня сознание отказывалось это воспринимать. Я села на палубу, напротив Савы. Он бинтовал рану на ноге. Смотрела на него и чувствовала, как меня бьет дрожь.

— Испугалась? — с пониманием спросил Сава.

— Да.

— Зато мы смогли уйти.

— Тебя ранили. Могли убить.

— Я не утонул. Это главное, — ответил Сава.

Песнь русалок была уже вдали, но я ее слышала как будто рядом с собой. И это пугало. Мне казалось, что теперь я буду все время видеть, как русалы