Чувство контроля бесценно. Моя мать умерла вскоре после того, как мы забрали у нее водительские права. Лишившись возможности перемещаться самостоятельно, она утратила свободу. Утратила контроль над своей жизнью. Три месяца спустя ее не стало.

Если вы всю жизнь привыкли сами принимать решения и обеспечивать себя, передать власть в чужие руки будет очень страшно. Я думаю, поэтому многие хотят прожить старость в собственном доме и не переезжать в дом престарелых, даже если им там обещают хорошую еду и вечера игры в бинго. Просто дом престарелых ассоциируется с утратой контроля.

Так не отдавайте его. Контролируйте собственное будущее, принимая решения уже сегодня. И, приняв решение, сообщите о нем окружающим. Времена, когда нас вынуждали доживать старость в домах призрения, где спальни были размером со шкаф или в одной комнате стояло по три кровати, остались далеко в прошлом. Сегодня нам доступны поистине замечательные места. Возможностей хоть отбавляй!

Даже если сейчас вы себя прекрасно чувствуете, нужно понимать, что однажды вам потребуется ежедневная помощь. Никакой запас оптимизма не изменит того, что рано или поздно наступит день, когда мы не сможем положиться на свое здоровье, даже если это будет день нашей смерти. Не надо прятать голову в песок и игнорировать этот факт.

Страх рождается из стыда. Нам кажется: если ты не в состоянии позаботиться о себе, это унизительно. Одна эта мысль больно бьет по нашему самолюбию. Нет ничего плохого в том, чтобы признать у себя этот страх. Но ужасно плохо, если вы позволите ему вас калечить.

Планируйте завтрашний день. Думайте о том, чего бы вы хотели. Готовьтесь, пока есть возможность. Возьмите контроль над своим будущим, приняв насчет него собственные решения. Вам многое нужно обдумать.

• Вы предвидите тот день, когда напишете генеральную доверенность на своего взрослого ребенка?

• У вас есть особые пожелания на случай ухода в мир иной? Например, не думаете ли вы распорядиться, чтобы вас не пытались реанимировать?

• Вы написали завещание или заключили договор управления имуществом?

• Какие у вас есть долгосрочные пожелания касательно вашего здоровья?

Я не хотел бы стать обузой для своей семьи. Сейчас я прекрасно себя чувствую. Но я достаточно умен и информирован, чтобы понимать, что однажды я перестану справляться сам. На этот случай я продумываю свои возможности. Я выберу один из своих вариантов в зависимости от того, в какой степени заботы буду предположительно нуждаться. Я сам решу, где провести остаток дней, и накоплю достаточно денег, чтобы воплотить свой план в жизнь. Я выйду навстречу страху и преодолею его, самостоятельно распорядившись своей жизнью. Я сохраню контроль над собой.

Надеюсь, вы поступите так же. Берите контроль на себя. Принимайте решения.

Лично я все же постараюсь жить до последнего в собственном доме. Меня не радует мысль отправиться в дом престарелых, хотя я был бы не против, если бы кто-то для меня готовил и проверял, не умер ли я во сне. Я знаю, где хотел бы провести остаток своих дней, но я не поеду туда прямо завтра. Я сохраняю контроль, принимаю решения и делаю все возможное, чтобы, когда придет время, эта ответственность не легла на плечи моих детей.

Конечно, я постарел! У меня было два шунтирования, замена тазобедренного сустава и обоих коленей, я пережил рак простаты и заработал диабет. Я наполовину ослеп, не слышу ничего тише рева самолетного двигателя, принимаю по 40 разных таблеток, от которых у меня кружится голова, страдаю одышкой и время от времени теряю сознание. Я веду неравный бой со слабоумием. У меня плохое кровообращение, я уже с трудом ощущаю свои ступни и кисти рук. Я не помню, 85 мне лет или 92. Я потерял всех своих друзей. Но, слава богу, у меня все еще есть водительские права.

В 1989 г. у моего друга Джорджа умерла жена. Я позвонил ему. «Джордж, — сказал я, — приезжай к нам погостить. Поживешь с нами немножко». Он приехал. И остался на 22 года. Он стал нашим гавайским дедулей. Помогал нам с семейными делами и по хозяйству. Но потом он начал очень-очень сильно сдавать. И когда он совсем разболелся, нам пришлось отправить его в дом престарелых. Мне впервые пришлось принимать подобное решение. Мы просто побоялись заводить с Джорджем этот разговор, а он сам не высказал нам никаких пожеланий. Поэтому, когда пришла пора что-то решать, нам пришлось взять этот тяжкий груз на себя.

Освободите своих детей и вашу жену (вашего мужа) от этого груза. Поговорите с детьми и обсудите свои планы. Заполните нужные документы. Оглядитесь по сторонам, присмотритесь и оцените свои возможности. Съездите посмотреть разные места. Буквально разнюхайте, что у них там как. Примите как данность то, что однажды вам может понадобиться помощь. И действуйте, исходя из этого. Действуйте, пока у вас есть такая возможность.

1. Какие решения вы уже приняли, чтобы сохранить контроль над своей жизнью на пенсии?

2. Какие решения вам еще нужно принять?

3. Когда вы будете их принимать? С чего вы могли бы начать?

4. Кто должен участвовать в обсуждении этих решений?

Добро пожаловать на второй акт вашей жизни. Режиссер-постановщик — вы.

Каким вы хотите быть?

Что хотите делать?

Если вы не имеете об этом ни малейшего понятия, самое время подумать.

Каждый новый этап жизни дает вам возможность решить, каким вы теперь хотите быть. Можете оставить себе хорошее, избавиться от плохого и запланировать свои поступки на будущее.

Вы теперь несколько старше, чем были раньше, но это не значит, что для вас слишком поздно становиться таким, каким вы хотите быть. Сейчас самый подходящий момент, чтобы подвести промежуточные итоги: к чему вы пришли, что сделали и чего ждете от будущего. Сейчас как раз то время, когда можно признать свои ошибки и решить, что вы бы хотели изменить в своем поведении. Именно сейчас нужно взять курс на счастье.

Недавно я прочитал в Reader's Digest рассказ о мальчике, который любил машины:

Мой пятилетний сын помешан на автомобилях, поэтому я взяла его на первый в его жизни автосалон. Он с восторгом разглядывал разные модели и марки и громко восхищался большими двигателями, цветами корпусов и даже колесами. Но самое большое впечатление на него произвел катафалк. «Мам! — закричал он. — Смотри, сколько там места!» Только занимать это место пока не хочется.