– Оповещений не было. Давай посмотрим?

– Пробраться туда будет сложно. – Ликс оценил размеры ответвления, но мальчик его уже не слушал. Он полз вперед, расчищая путь. Длинные змеи рассыпались пылью, что значительно расширяло проход.

– Ладно, мелкий маг, давай посмотрим, – пробормотал Ка-До-Гир и двинул следом. Ему не нравилось, что приходится уходить в сторону. Нюх подсказывал, что в той стороне нет свежего воздуха, значит, выбраться наружу не получится. Тогда какой смысл тратить время? Но человек слишком уверенно полз вперед, и терять партнера ликс не хотел.

– Чего? – спустя всего минуту движения голова ликса уперлась в парнишку. Тот слишком неожиданно остановился. Свет не проникал в эту зону, так что двигаться приходилось в полной темноте.

– Тут дыра, – послышался ответ. – Широкая, я не достаю до другого края. Зажжешь факел?

Ликс ловким ударом когтей выполнил просьбу, и пространство вспыхнуло. Здесь оказалось довольно много паутины, и она мигом сгорела, озаряя путь – этот коридор довольно скоро заканчивался простым тупиком. Путь вперед был закрыт.

Провал действительно существовал. Огромный булыжник прорвал потолок, пол и закупорил нижний коридор. Но только со стороны основного прохода – сразу за камнем нижний ход продолжался и упирался в нечто, похожее на покосившиеся от времени двери. Одной створки уже не было, вторая держалась на честном слове. Свет отсутствовал, хотя Тайлин заметил несколько ламп. Видимо, магия древних здесь уже не действовала. Толстый ковер нетронутой пыли показывал, что здесь никто из черных тварей не лазил, поэтому можно не опасаться неожиданного нападения.

– Спусти меня, – попросил Тайлин, протягивая ликсу руки. Он смог спрыгнуть на камень, но до пола все равно оставалось еще высоко. Ка-До-Гир выполнил просьбу и приземлился рядом, подняв волну пыли. Тайлин чихнул, высоко поднял факел, чтобы получше все рассмотреть, и превратился в статую. Сразу за тем местом, где когда-то была дверь, виднелась гора монстров, покрытых толстым слоем пыли. Время их не коснулось – даже издали мальчик мог рассмотреть клыки, шершавую кожу и острые когти. Перекрещенные мечи остались серыми, что позволило Тайлину сохранить разум и не заорать от ужаса. Мало того, он сделал шаг вперед, внимательно следя за тем, не пошевелится ли кто-то из тварей. Вроде все тихо и спокойно.

Ка-До-Гир тоже заметил страшную кучу. Ликс сразу оценил их количество – не меньше тридцати особей. Они не двигались, не подавали признаков жизни. Даже не пахли – ликс несколько раз втянул в себя воздух, но либо пыль забивала все, либо твари из этой кучи действительно не имели запаха. Мелкий маг осторожно двинул к двери, и Ка-До-Гиру пришлось следовать за ним. Нельзя показать человеку, что он, командир отряда, испугался.

– Ой, а они на тебя похожи, – неожиданно произнес Тайлин. Он уже вплотную подошел к монстрам и даже счистил пыль с одного из них. Прошедшие тысячелетия не повлияли на насыщенность красок – монстр казался уснувшим, но никак не мертвым. Ка-До-Гир положил лапу на одно тело, ожидая услышать сердцебиение, но тщетно. Твари действительно оказались мертвы. Стоило признать, что парнишка оказался прав. Монстры имели шесть конечностей, клыкастую голову и мощное гибкое тело. Все было грубым, словно высеченным из камня тупым зубилом, но слишком похожим на Ка-До-Гира, чтобы игнорировать этот факт.

– Это что, и есть монстры? – догадался Тайлин. – Твои прародители?

Бог только этого и ждал, сразу явив свою волю:

Вы нашли гробницу из 34 низших и 2 продвинутых монстров. Предайте тела праху и получите заслуженную награду.

По телу Ка-До-Гира прошла волна возбуждения – никто из его племени, даже шаман, не знал, как выглядели их предки. Все сочиняли небылицы, приписывая древним огромные тела, невероятный разум, великую силу. Но правда оказалась слишком банальной – их предки мало чем отличались от них самих. Ликс открыл раздел «Существа» личного журнала и посмотрел на трехмерные изображения монстров – теперь ему будет чем заткнуть балаболов. Никто из племени, да что там – все зеленые ликсы не усомнятся в его словах. Ему есть чем их подтвердить.

– Предать праху – это как? – послышался голос Тайлина. К своему стыду, парнишка не знал значение этого выражения.

– Сжечь, – пояснил Ка-До-Гир и осмотрелся. Тысячелетия уничтожили все, что могло гореть, так что получить награду окажется не так просто. Они попали в небольшое помещение, лишенное окон и дополнительных дверей. То, что маг называл змеями, выходило из потолка и немного не доставало до покосившегося устройства. Большая его часть уже валялась в виде пыли на полу, но часть еще держалась, напоминая о былом величии древних. Ка-До-Гир сделал несколько шагов в сторону и позвал Тайлина – за устройством находилось еще одно тело.

На этот раз человека.

Ка-До-Гир забрал у парня факел и поднялся на нижние конечности, занося свет максимально высоко и освещая всю комнату. Человек лежал у стены, устремив свой взор на дверь. Он был одет в броню, принявшую из-за пыли болотный цвет. В одной руке находился лучевой пистолет, в другой – что-то непонятное: ни Тайлин, ни Ка-До-Гир не встречали такого ранее. Какая-то прозрачная емкость с жидкостью, с иглой на одной стороне. Кончик иглы упирался в ногу умершего, и, судя по положению руки, человек хотел нажать на другой конец. Вот только сделать он этого не смог.

Вы нашли тело древнего. Предайте его тело праху и получите заслуженную награду.

– Люди не так сильно изменились за тысячелетия, как ликсы, – удивился Ка-До-Гир. Валяющийся здесь человек ничем не отличался от тех, кого он убивал или от кого убегал. Да даже партнер, добавь ему несколько десятков лет, стал бы похожим на древнего. Ликс наклонился, чтобы протереть пыль с брони и именно в этот момент бог решил одарить их добычей:

Вы нашли место гибели человека 32-го уровня Кили Аргал.

Производится распределение добычи…

Ка-До-Гир получает лучевой пистолет КОРТ-II.

Ка-До-Гир получает Шприц атрибутов.

Тайлин Влашич получает бронекостюм БРАТ-II.

Тайлин Влашич получает запись «Последнее слово».

Тайлин с ошеломлением смотрел на идеально чистую металлическую оболочку, воплотившуюся у него в руках. Однако едва она закончила появляться, как сразу начала меняться. Исчез блеск, появилась ткань, кожаные ремни, карманы. То, во что превращалась его одежда, совсем не походило на то, что было надето на древнего.

Проводится анализ деятельности человека Тайлин Влашич и его предметов.