От сильного удара глаза у Лешки вылезли из орбит, и мне оставалось лишь вырвать свою руку из его лапищ и запрыгнуть в машину. Но радоваться было рано, поскольку я совсем забыла о том, что Лешка один на дело никогда не ходит и, значит, где-то рядом находится более осторожный Мишка. Вот этот-то гад и набросился на меня, как только я оказалась в машине.

Наручники были застегнуты, а меня сгребли в охапку. Лешка, несмотря на распухающую челюсть, ликовал!

Затем меня погрузили все в ту же «Газель», все тот же водитель завел мотор, и мы отправились в путешествие. Только теперь оно было менее увлекательным, поскольку мне завязали глаза.

Поначалу я пыталась определить, сколько времени займет дорога, но потом потеряла счет минутам. Поездка оказалась достаточно продолжительной. За то время, что мы ехали, можно было добраться до окраины Тарасова.

Наконец машина остановилась, водитель притормозил так резко, что я чуть не свалилась с сиденья. Меня вытащили из «Газели» и поставили на землю. Я услышала, как захлопнулась дверь, заурчал мотор и машина уехала.

— Идем, — скомандовал Мишка, хватая меня за локоть.

Идти с завязанными глазами было тяжело, я все время спотыкалась, а гнусный Мишка отчего-то никак не желал понять всю трудность моего положения. Он нервничал и злился, откровенно высказывая свое недовольство. Наконец он не выдержал и велел Лешке нести меня на руках.

— Почему я… — как всегда, обиделся он.

— Цыц! — рявкнул Мишка.

Таким образом, мы более или менее благополучно достигли конечной цели нашего маршрута.

Меня внесли в какое-то помещение, посадили на стул и сняли с глаз повязку. Я хлопала глазами и растерянно озиралась по сторонам. Кажется, я попала в логово своих похитителей — комнатка с выцветшими обоями и старой мебелью являла собой не лучший образец человеческого жилища.

— Ну что, продолжим наше общение? — предложил Мишка.

Ой, Танечка, и попала же ты, как кур в ощип. Уж теперь-то нечего и надеяться на помощь Василия.

— Или, может, ты за время нашей непродолжительной разлуки все как следует обдумала и решила во всем признаться по-хорошему?

— В чем?

— Просто скажи, кто тебя нанял, и все…

— Но меня никто не нанимал!

— Ща пытать будем, — пригрозил Лешка.

— Цыц!

Мишка приблизился и осторожно присел на край стола напротив меня.

— Давай с тобой договоримся…

Я насторожилась — договариваться со своими похитителями мне еще не приходилось, и что-то мне подсказывало, что это не самое безопасное занятие.

— …Мы знаем имя того, кто тебя нанял, — продолжил Мишка, — можешь не отпираться и не возражать. Нам от тебя теперь только и нужно, чтобы ты при нем подтвердила, что он и есть твой наниматель. Понимаешь?

Я ничего не понимала, но Мишкина забота меня до того тронула, что я не стала его расстраивать и кивнула.

— Вот и отлично. Значит, сейчас я приведу этого человека, и ты во всем сознаешься. Можешь не бояться, если ты это сделаешь, то мы сразу же тебя отпустим.

Я внимательно слушала Мишку, но никак не могла взять в толк: что им от меня нужно? Если уж они такие догадливые и знают имя того, кто меня нанял, какой смысл гоняться за мной по всему городу? Я не нашла ни одного мало-мальски разумного объяснения всему происходящему, но решила на всякий случай во всем соглащаться с Мишкой; в конце концов, его настойчивый интерес к персоне моего нанимателя уже заинтриговал и меня саму.

— Я согласна, — кивнула я.

— Но учти, если ты вздумаешь нас обманывать или же не сознаешься, то…

Я энергично закивала в знак того, что прекрасно понимаю, что со мной будет, если я и дальше продолжу скрытничать.

— Отлично! — Мишка поднялся с места. — В таком случае я иду за ним, а ты, — он обернулся к Лехе, — останешься здесь и будешь присматривать. И чтобы без фокусов!

— Это она обычно фокусы выкидывает… — обиделся Лешка.

— Цыц! — наставительно произнес Мишка. — Я скоро вернусь, чтобы все было в порядке. Глаз с нее не спускай!

Он вышел из комнаты, долго возился в коридоре, но наконец послышался щелчок закрываемой двери.

Мы остались с Лешкой вдвоем. Потянулись долгие минуты молчания: я не шевелясь сидела на стуле, Лешка, также не шевелясь, сидел напротив меня и, как было велено, не спускал с меня глаз.

Нужно было использовать тот шанс, что Мишки нет рядом. Разжалобить Лешку? Я повнимательнее присмотрелась к нему. Нет. Вряд ли этот тип способен на жалость. К тому же распухший нос и разбитая челюсть едва ли могли сподвигнуть его на сострадание к ближнему, а тем более ко мне. Может, соблазнить? Не-е-ет. Я, конечно, в незавидном положении, но не до такой же степени… Лешка заметил оценивающие взгляды, которые я бросала в его сторону, и зло огрызнулся:

— Чего смотришь?

— Кажется, мне плохо. Можно в ванную?

— Нет!

— Тебе было велено присматривать за мной, а не издеваться.

— Сиди молча, — приказал он.

Но сидеть молча было тяжело, и уже через пару минут я снова заныла.

— Мне в самом деле плохо, можно в ванную?

Лешка не хотел соглашаться, но его природная тупость и невезучесть были мне на руку.

— Идем, — без особой охоты буркнул он.

Он отвел меня в ванную — такую же убогую, как и вся квартира.

Я с порога окинула комнату беглым взглядом. Выбор средств бытовой химии был небогат. Но он меня и не интересовал. Зато меня заинтересовала тоненькая полоска лезвия, лежавшая на полке рядом с бритвой.

— Шевелись. — Лешка подтолкнул меня к умывальнику, а сам остановился на пороге.

— А ты что, так и будешь стоять тут и глазеть?

— Да, — ответил он, и я поняла, что спорить бесполезно.

Бряцая наручниками, я с трудом включила воду и потянулась к полке, где стояла мыльница.

Маячивший за спиной Лешка заставлял мое сердце биться чаще. «Если только он заметит…»

Кусок мыла был в моих руках. И лезвие тоже. Сердце забилось еще чаще. Я склонилась над умывальником. Мыло скользило и мешало действовать быстро, я порезала себе пальцы, но все же смогла пристроить лезвие под застежку наручников.

— Что ты там так долго? — занервничал Лешка.

— А у вас нет каких-нибудь таблеток от головной боли?

— Обойдешься. Тут тебе не медпункт. Давай выходи!

Его рука легла на мое плечо, и в этот же момент наручники поддались и застежка отщелкнулась.

— Ну хотя бы на полотенце я могу рассчитывать? — Я чуть обернулась к Лешке.

Он сорвал с крючка вафельное полотенце и швырнул мне.