некоторых. Ну и чего греха таить, я гораздо сильнее. Поэтому все самые интересные случаи — были моими. Я думал, что Сёртун давно уже успокоился, особенно после моего изгнания. Но, видимо, нет. А тут ещё Ден так удачно забрал у него лучшую и любимую ученицу… Бинго! — Льё театрально взмахнул руками и хлопнул в ладоши.

— Да уж… Обыкновенная зависть? — я с аппетитом уплетала блинчики и была полна решимости выяснить всё до конца.

— Зависть, ревность, личная неприязнь… За столько лет работы мы слишком часто переходили друг другу дорогу…

— Разница только в том, что цели у вас разные, — вставил Ден. — Сёртун хочет власти, славы и контроля, а ты — просто силы.

— Сёртун просто дурак. Озабоченный дурак, — брезгливо бросил Льё, разливая чай по чашкам.

И только в этот момент я поняла, что мы сидим в гостиной. Я с Деном на диване, а Льётольв подвинул кресло и журнальный столик ближе. Вокруг — совершеннейший бардак, грязные вещи, какие-то тряпки. Столик заставлен тарелками.

— Ночью было так жутко… — прошептала я, отставляя тарелку.

— Ооо! Денеб ещё и не такое вытворяет, когда ранен. Частичный выход из тени и вот, пожалуйста, весь мир — как истинное лицо Дена. Отождествление себя с окружающей обстановкой, рассредоточение сущности… Жуть, конечно, — кивнул Льё. — Как тебя-то там, Ада, не исказило…

— Метка же, — напомнил Ден. — Без неё точно было бы хуже.

— Да не, скорее тут что-то другое. Ада была в тени, может это, — пожал плечами Льётольв. — Но, как бы там ни было, все живы. Уже хорошо.

— А разве не будет резонанса среди сообществ после такой стычки? — я вдруг подумала, что информацию не удастся утаить.

— Что происходит в буфере — никому не интересно, милая. Тем более, если в этом участвуют отступники. А Сёртун… Он всегда хорошо заметал следы, — Ден медленно провел ладонью по моей шее, с каким-то особенным наслаждением наблюдая за реакцией. Льё поморщился, а я придвинулась к Денебу поближе и прилегла на плечо.

— Я бы предпочла не помнить, что он ещё хорошо скрывает…

— Ада, если ты поможешь нам с Деном, то обещаю — мы сделаем так, что Сёртуну воздастся за все его грехи, — неожиданно тихо и твёрдо сказал Льё, прямым взглядом обратившись ко мне.

— Чем я могу помочь?

— Есть одно маленькое дело и ещё другое, чуть побольше. Я бы попросил тебя помочь с первым, а на счёт второго сама решишь потом. В общем, — Льётольв подался вперёд, — нам нужна помощь в уничтожении довольно крупного влияния, чтобы отработать схему быструю и надёжную. Но без Феникса нам скорости не добиться. На этом товарище опробуем, и если пойдет хорошо, то будем применять на гигантском! Ты, наверное, слышала, что они объявляются иногда, типа того, что тебя крыла лишил. У меня есть идея фикс — попробовать его не просто уничтожить, а немного поживиться силой… Но это потом…

Я смотрела то на Льётольва, на его серьезное лицо и чуть безумные глаза со странным разрезом, напоминающим азиатский, то на улыбающегося Денеба.

— Вы ненормальные, — прошептала я.

— Есть немного. И ты в нашей компании. Теперь уже совсем своя, — так же тихо ответил Ден и крепко сжал мою руку.

— Ага, неплохо так Денеба приложила, благо он готов был. А то бы… — Льётольв расхохотался. — Ну что, согласна?

— Согласна. Хоть повеселюсь, — нерешительно ответила я, наблюдая, как довольный Льё достал из-под столика бутылку вина и принялся разливать по бокалам, которые я не заметила раньше.

— Вот и славно, вот и хорошо, — он протянул нам вино, бокалы радостно звякнули, и мы выпили.

Несмотря на своё согласие, я мало что понимала в происходящем и свою роль в грядущей битве. В разговоре случилась некоторая пауза, которую никто не спешил нарушать. Ден кружил по квартире, наводя порядок: собирал грязные вещи, поправлял мебель, открывал окна, попутно закинув что-то в духовку готовиться. Льё задумчиво курил, иногда рисуя в небольшом альбоме. Мне же ничего не оставалось, как сходить в душ, чтобы немного освежиться.

Чувствовала я себя побитой. Собственно, так оно и было. На спине в зеркало я разглядела крупный синяк, запястья и лодыжки краснели следами от простыней, кое-где на ладонях образовались волдыри от ожогов. Какой из меня боец? Мне хотелось побыть под душем как можно дольше, но всё тело жгло водой нестерпимо, кожи будто бы и вовсе не было. Льё смеялся что ли, говоря, что Денебу от меня досталось? Скорее досталось мне, а не ему.

В шкафчике около раковины обнаружились баночки со всякими кремами, я особо не разбираясь, намазалась целиком. Стало чуть легче. Интересно, когда будет “встреча”? Хватит ли мне времени, чтобы восстановиться? С этим вопросом я и обратилась к Льё, которого нашла вместе с Деном на кухне. Денеб уже достал противень с запеченным мясом и овощами, а Льётольв с задумчивым видом продолжал рисовать, но сидя уже за кухонным столом.

— Дня через два-три, не раньше, — бросил он не отрываясь.

— Не уверена, что буду в форме, — я как-то слишком тяжело, по-старушечьи опустилась на стул. Мне внезапно стало жутко холодно, и я тревожно куталась в халат.

— Будешь, я помогу. Главное, не думай ни о чем лишнем, и на Дена больше не нападай, — Льё поднял на меня взгляд, убедился, что я услышала его, и вернулся к рисованию.

— Даже не подумаю нападать, меня всю, похоже, обожгло. Даже мыться больно.

— Пройдет, лапушка… Не надо было даже пытаться, — Денеб улыбнулся мне, и я заметила, что его татуировки стали ещё ярче. Хороший знак. Но шрамы на лице всё так же пугали.

— А ты? Когда ты восстановишься?

— Завтра уже буду огурцом, — хохотнул Денеб. — Даже не переживай обо мне. Я привык и не к такому.

— Ага, живуч, аки таракан, — буркнул Льё. — Ужинать-то будем?

— Минутку, сеньор, — отвесил ему шутовской поклон Ден.

— Давай помогу, — я вскочила довольно резко, но тут же перед глазами поплыли звёздочки. Осторожно держась за мебель, я подошла к Дену, пытаясь забрать у него тарелки.

— И куда ты? Шатаешься же, — он мягко отстранил меня.

— Если ничего не делать, то так и буду шататься, — я всё же взяла столовые приборы и принялась раскладывать их на столе.

Льё едва заметно улыбнулся и отложил свой альбом. Ранний ужин прошёл в совершенно тёплой, даже домашней обстановке. Экзистенциалист и его сущность. Странно, но они не просто выглядели друзьями, они действительно ими были: их выдавали жесты, взгляды и милые колкие шуточки. Пожалуй, я попала в хорошую компанию, хоть и отщепенцев. По сути, я тоже