между нами происходит, хотелось наслаждаться только этим моментом, смеяться и делать глупые фоточки для Инстаграм…

Сойдя на сушу, Денис повёл меня за горячим чаем. Взяли по стакану и отправились гулять по парку. Давно я просто ничего не делала, это даже странно…

— Спасибо за сегодняшний день, — поблагодарила Дениса, уже когда вернулись в машину.

— Надеюсь, тебе понравилось, — как-то не очень весело вздохнул он и выехал на дорогу, вливаясь в общий поток машин.

— Да. Очень…

— Прости, Лер, — внезапно произнёс он, даже не глядя на меня. — Сегодня мне ещё нужно поработать…

— Ладно, — пожала плечами и отвернулась к окну…

Всю неделю мы готовились к викторине, повторяли, кто что любит, делали фотки и гуляли по городу. Но дома всё менялось… Денис уходил к себе, а я к себе. Он работал, наверное, а я читала, готовилась к новому учебному году. Пыталась подтянуть те предметы, по которым сдала не очень хорошо сессию.

День «икс» начался, как обычный день. С кормления Маркизы. Зная, что нас будут снимать, надела юбку и блузку, надеясь, что нас не станут переодевать. Мы с Денисом сели в машину и отправились в студию «Интро», где и пройдут съёмки отборочного тура.

— Хорошо выглядишь, — довольно прохладно похвалил он.

Я поджала губы и вздохнула.

— Денис? — позвала осторожно.

— Ум? — отозвался парень, не сводя напряжённого взгляда с дороги.

— Могу я спросить кое о чём? — мне не хотелось спрашивать, но мы почти не разговаривали всю неделю. Вели себя друг с другом как обычные соседи. Нет, так и должно быть, но… мне надоело чувствовать эту боль в груди и, чёрт бы меня побрал, я, кажется, испытываю к Денису далеко не дружеские чувства…

Денис сжал руль и как-то обречённо посмотрел на меня, что мигом расхотелось спрашивать.

— Ладно, ничего, — сдалась я и села ровно. — Забудь, — усмехнулась и покусала ноготок.

Денис сжал челюсти, так что заиграли желваки и неожиданно свернул к тротуару. Включил аварийку, отстегнул ремень и, повернувшись ко мне, обхватил моё лицо руками и поцеловал.

Так жадно, так страстно… что все мысли разом вылетели из головы. Внизу живота разлилась сладкая нега, вызывая острое желание. Я не могла противостоять его напору, ведь у самой закружилась голова и сбилось дыхание…

Денис отстранился, рвано выдохнув. Прижался лбом к моему и усмехнулся.

— Вот теперь понимаешь? — хрипло спросил.

Понимаю? В данный момент я с трудом понимаю, как нормально дышать и только слышу «ту-дум» у себя в ушах…

— Нет, — призналась честно и взялась за ручку двери. — Пойдём, а то опоздаем…

Ноги не слушались. Оказывается, мы встали не так далеко от бизнес-центра, но всё равно прогулялись. Проветрили мозги.

Губы пылали и всё ещё покалывали. Я находилась в полной… прострации. Когда получили пропуска и зашли в лифт, я молилась, чтобы Денис не заговорил.

— Прости, — вымолвил он, приближаясь. — Я, правда, очень держался.

Повернула голову в сторону, прижимаясь к хромированной панели.

— Давай потом, сейчас викторина…

— Ты злишься? — Денис приподнял мою голову за подбородок, вынуждая смотреть ему в глаза.

— Нет. Я запуталась: не понимаю, что происходит и как я должна реагировать, — сглотнула и дёрнула головой.

— Всё на самом деле просто… — сипло произнёс Денис и прижался ко мне, сжимая горячими ладонями мои бёдра.

— Не уверена, — глухо отозвалась и вздрогнула, когда лифт остановился и двери стали открываться.

— Ладно… — выдохнул Денис и, взяв меня за руку, повёл в студию, где нас уже ждали остальные семь пар.

Я даже толком не успела рассмотреть участников, только, что все они довольно красивые и многие оделись парно. Хорошо, нам ничего подобного в голову не пришло…

Нас проводили на площадку, прицепили микрофоны… перед каждой парой установили стойку с кнопкой. По условиям викторины, вопросы задаются по очереди парням и девушкам. Кто быстрее ответит, тот и получает очко. Но очки — это так… на самом деле всё решит зрительское голосование.

Я не боялась, пока зал не начал заполняться людьми. Под чужими взглядами ощутила себя очень неуютно и именно сейчас, когда мне нужна поддержка, между мной и Денисом всё неоднозначно.

Моей руки коснулись тёплые пальцы. Денис успокаивающе меня погладил и именно в этот момент, я поняла, неважно, что происходит, Денис чувствует меня как никто другой и старается во всём поддержать.

Мы так и стояли, пока шла настройка камер и микрофонов. Пока зал заполнялся людьми. Я даже смогла разглядеть некоторых участников.

— Они выглядят решительно настроенными, — шепнула я Денису. — Особенно вон та пара блондинов.

— А мне кажется… опасными соперниками могут быть вон те… девушка с короткой стрижкой и пирсингом в носу… — отозвался Денис и внезапно улыбнулся. — Это не важно. Я в нас верю.

Приятное тепло разлилось в груди, заставляя меня счастливо улыбаться. Когда ведущий объявил о начале отборочного тура, рассказал, что нас и телезрителей ждёт, а я уже была уверена, что мы справимся.

— Итак, — объявил ведущий, мужчина, которого мы увидели сегодня впервые. Его зовут Илья, ему около сорока и, мне кажется, я уже его раньше видела по телевизору. — Первый вопрос девушкам. Любимый цвет вашего парня…

Ведущий ещё не успел до конца зачитать вопрос, а я уже нажала кнопку. Наша стойка загорелась красным, а над нами вспыхнул свет прожектора.

— Вот это скорость реакции, — усмехнулся ведущий, стоя так, чтобы его видели зрители. — Любимый цвет вашего парня, Валерия?

— Никакой, — улыбнулась я. — У него нет любимого цвета.

Ведущий посмотрел в свои карточки.

— И это правильный ответ! — наша стойка загорелась зелёненьким.

Надо же… это даже забавно.

— Скажи, Денис, — обратился ведущий. — Как же ты живёшь без любимого цвета?

— Нормально, — отозвался Денис. — Лера любит цвета за нас двоих. У неё очень необычный вкус, — парень хитро посмотрел на меня и поцеловал в висок.

Зал одобрительно загудел. Ещё пара очков в нашу копилку…

— Вопрос мальчикам, — ведущий перевернул карточку. — Её любимый десерт?

На этот раз блондины были первыми.

— Сергей, — произнёс ведущий. — Её любимый десерт?

— Яблочная пастила, — ответил Сергей и почему-то все замерли. И ведущий, и стойка не спешила светиться зелёным.

— И это… неправильный ответ! — прозвучала музыка «разочарования», иначе это не назвать, и стойка погасла.

— Неправильный? — озадаченно удивился Сергей и покосился на свою девушку.

— Правильный ответ тирамису, — объявил ведущий, поворачиваясь к залу.

— Ты же не ешь тирамису, — нахмурился Сергей, обращаясь к своей девушке.

— Но люблю, — ответила та красноречиво. Мол, что тут непонятного?

— Кхм… — вежливо кашлянул ведущий, привлекая внимание. — Так как ответ Сергея был неверным, вопрос переходит к другому игроку, который был вторым. Денис?

— Я? — удивлённо усмехнулся Денис. — Что ж…