Спина аж зачесалась от желания обернуться, снова посмотреть Галке в глаза, спросить, с чего та это взяла и что вообще знает, но Юля снова удержалась, заставила себя пойти дальше. Ведь она действительно сильно опаздывает.

Всю дорогу к магазину она практически бежала, а потому влетела в двери, задыхаясь. Спорт никогда не был ее сильной стороной.

Менеджер скользнул по ней недовольным взглядом, но торговый зал был еще практически пустым. Одна женщина лениво рассматривала корейские увлажняющие маски, очевидно уже успев отказаться от консультации по ним, вторая в другом конце зала закидывала в корзинку стиральный порошок.

– Юля, в чем дело? – недовольно поинтересовалась Наталья Витальевна, оценив ее взмыленный вид и полное отсутствие макияжа.

– Извините, я совсем забыла… – с трудом выговорила Юля, жадно глотая ртом воздух. И добавила, чтобы как-то смягчить начальство: – Сегодня Ира должна была работать, а я просто… запуталась.

Наталья Витальевна тут же сделала лицо попроще, даже изобразила некоторое подобие сочувствия и коротко кивнула на дверь подсобки. Мол, иди, приведи себя в божеский вид. Юля облегченно выдохнула, порадовавшись, что санкций за опоздание и внешний вид не последует. Но некоторое подобие макияжа все же необходимо, поэтому она подошла к стенду с пробниками, выбирая подходящую пудру, тушь для ресниц и помаду.

Слова Галки не шли из головы, от них холодели руки, но Юля старалась не поддаваться панике. Уже выбрав подходящие тона, она почувствовала странное. Словно кто-то смотрит на нее. Оглянулась по сторонам – никого, обернулась к огромному окну почти во всю стену.

На улице туда-сюда сновали спешащие по своим делам люди, вдоль дороги стояли припаркованные машины, но никого, кто бы на нее пялился, Юля так и не заметила, а потому поторопилась в подсобку, чтобы не гневить менеджера.

7 сентября 2016 года, 21:10

Весь рабочий день, испытывая неловкость за утренний прокол, Юля старалась быть образцовым продавцом, а потому к вечеру у нее больше обычного гудели ноги, болела голова и саднило горло.

В течение дня она успела сбросить в несколько чатов предложение поделить с ней смены в магазине, а парочке человек написала лично, но никто не заинтересовался. У одних работа уже была, другие ее и не искали, третьим не подходил график, а четвертым просто не нравилась роль продавца-консультанта. Можно подумать, для нее это работа мечты!

К закрытию, валясь с ног от усталости, Юля с тоской подумала, что придется уволиться. С менеджером она тоже успела поговорить, но Наталья Витальевна ничем не обнадежила, заявив, что им проще найти и обучить нового человека на полную ставку, чем на половину.

– Мы идем навстречу людям в таких ситуациях, но заниматься дроблением смен на уровне компании никто не станет, – объяснила она со своей обычной холодной сдержанностью. – Если собираешься уйти, не забудь предупредить заранее.

Юля пообещала, что скажет точнее к концу недели, а до тех пор попытается сама найти себе напарницу взамен Иры. Она уже понимала, что искать ей больше негде, но еще надеялась на чудо. Продавцам-консультантам платили не так чтобы много, а за половину смены деньги и вовсе получались скромные, но она уже привыкла их получать и тратить. Да и мама привыкла к тому, что ей не нужно давать деньги на карманные расходы, покупать одежду и косметику.

Из магазина Юля вышла в отвратительном настроении с единственным желанием: поскорее оказаться дома и рухнуть с чашкой сладкого чая на диван перед телевизором. Нет, сначала все-таки поужинать, а потом рухнуть.

Если бы так не болели ноги и голова, она, наверное, не стала бы срезать путь через парк. По хорошо освещенным улицам вдоль дороги идти куда приятнее, чем по кривым тропинкам с редкими, бледно-желтыми фонарями, но срезав можно сэкономить минут пять и быстрее оказаться дома. Обычно Юля пользовалась этой дорогой только по утрам, по вечерам там можно было нарваться на не вполне трезвые компании. Особенно по пятницам и субботам.

Но подходила к концу слишком длинная среда, и она очень устала, поэтому решила рискнуть. Да и ничего особо страшного в парке никогда не происходило, разве что можно было услышать в свой адрес не слишком приятные вещи.

Юля шла быстро, чтобы поскорее оставить позади неприятный участок дороги, смотрела под ноги, стараясь быть максимально незаметной. Но ей не повезло.

Парень вырос прямо перед ней словно из ниоткуда, но на самом деле их компания – человек пять – оккупировала одну из темных лавочек, и Юля просто не заметила их вовремя.

Он был юным, тощим и прыщавым, возможно, еще учился в школе, в старших классах, но обойти себя не дал.

– Эй, куда бежишь, погодь… – жуя жвачку и растягивая слова, заговорил он, не давая ей пройти. – Идем к нам.

Юля промолчала и только снова попыталась проскочить мимо. Школьника, конечно, бояться глупо, но пятеро не вполне трезвых малолеток вполне могли стать проблемой, поэтому она испугалась. Парень поймал ее за плечи неожиданно сильными руками и оттолкнул назад.

– Ну чо ты так? Немая, что ли?

Его приятели уже медленно сползли со скамейки и двинулись к ним. Еще немного, и Юля окажется окружена.

«Да что ж за день сегодня такой?», – промелькнуло у нее в голове.

Сколько раз здесь ходила, даже вечером, – и никто к ней не цеплялся, но сегодня, без сомнений, все должно было пойти не так.

– Пропустите, – нарочито резко, пытаясь не демонстрировать страха, велела она.

Но парней это только развеселило. Они загоготали, переглядываясь и обмениваясь не слишком интеллектуальными и совершенно непечатными комментариями.

– Пропустите или я закричу!

Угроза прозвучала так себе: тут, возможно, кроме них, никого, а с дороги ее никто не услышит. Да и заткнут быстро…

Парней это развеселило еще больше.

– Чо ты такая нервная-то, а? – насмешливо поинтересовался тот, что подошел первым. – Мы ж к тебе по-хорошему, ничо те не сделали, просто хотим, чтоб с нами присела, познакомилась, поболтала.

– А я не хочу, я спешу, – Юля по-прежнему старалась говорить резко и уверенно, но голос все равно выдавал ее страх. – Вам неприятностей захотелось? Так вы их получите. Всю жизнь себе потом испортите.

Она, конечно, блефовала. Чтобы они себе жизнь испортили, их потом должен кто-нибудь найти…

– Ой-ой-ой, – закривлялся один, а второй почти дословно повторил:

– Чо ты наезжать-то сразу? Мы ж к тебе по-хорошему.

Они уже стояли вокруг нее, и постепенно этот круг сужался. Юля зачем-то вцепилась в сумку, перекинутую через плечо, хотя голос разума твердил, что лучше бы как раз отделаться отобранной сумкой, хотя там деньги, библиотечный учебник, смартфон – недорогой и не новый, но уж какой есть, и паспорт.

– Вы бы дали девушке пройти, – раздался за ее спиной незнакомый мужской голос. – Она же сказала, что не хочет с вами сидеть.