Единственное, о чем я тебя прошу, не отвлекайся... сделать тебе больно или хотя бы неприятно, я не могу позволить даже себе.

- Кстати, вас уже можно поздравить? - Араннис откинул за спину идеально послушные волосы.

- С чем? - я, конечно, понимаю, что наше эффектное появление в его кабинете не могло не навести на определенные мысли, но у эльфов только помолвка длится сто лет!

- Пока рано, - демон Бездны тяжело вздохнул. - Как видите, мы все еще здесь, а не в Подземном Городе!

Лекарь гулко рассмеялся, хлопнув демона по плечу:

- Если она тебе хотя бы "да" сказала - уже хорошо! Эти ангелы Вита все нервы вытянут и на палец намотают!..

- С чего вы взяли? - недоверчиво приподнял брови Баалифер.

В ответ лорд Эльдалиэва загадочно улыбнулся и перешел к следующему советнику.

- Если ты хочешь заманить ее в святилище хотя бы в этом тысячелетии, иди сюда, - эльф расправил плечи и сосредоточился на своем соотечественнике.

Я достала новый амулет, пообещав себе расспросить девчонок, кто из наших настолько поразил колоритного лекаря.

Этот советник орал еще громче первого, того, которого мы с Марроном избавляли от лишних элементов ауры. Оставался еще один.

- Еще один готов. Теперь они - проблема Правителя Элишаэраэлля и Миравидаля.

- Почему? - любопытство, пожалуй, было бы моим вторым именем, если бы родители уже не назвали меня Гери.

- Потому что заключив подобное соглашение с оборотнем, Советники предали Лес. Но ввиду силы их Дара, высокородности и статуса, делом будет заниматься верховная власть страны. Как и приводить приговор в исполнение, - пожал плечами лекарь, переходя к последнему.

Работал он потрясающе. Каждое движение выверено, каждое заклинание продумано и оптимально, чистую силу он практически не использовал, несмотря на внушительный резерв. На мой робкий вопрос, почему так, он беззаботно отмахнулся:

- Все просто, милочка! Я люблю свой резерв и мне нравится, что он у меня есть. Полный. Зачем же тратить силы попусту?

- Араннис, а бывало, что вы тратили его полностью? - любопытно спросил Баал, перед тем, как приступить к работе с пятым советником.

- Конечно! - лекарь похрустел тонкими длинными пальцами. - Правда, за всю мою долгую жизнь, я могу вспомнить считанное число раз, когда пришлось это делать. И поверь, это не те воспоминания, которые греют душу.

- Еще бы! - фыркнул демон Бездны. - Даже представлять не хочу, каково это!

- Ну, тебе, насколько я понимаю, это не грозит, - хмыкнул Араннис. - У тебя же и резерва, как такового, нет. Просто мы так говорим, потому что привычнее...

Что-то такое я и подозревала. Суть Бездна. Воплощение Бездны. Я вспомнила утренний разговор и почувствовала, как горят щеки. Он ощущался таким... родным и близким... Кто бы мне объяснил, почему? Как водная магесса может испытывать такую гамму чувств по отношению к... Смотри правде в глаза, ведьма, к самому страшному виду демонов. Чья сила фактически не была Даром, она была тем самым связующим звеном между Тьмой и Светом, как разрушительным и созидательным элементами основы нашего мира. И Баалифер был воплощением этой силы.

Ох!.. Кто бы мне объяснил еще, как получилось, что эта самая сила ждет не дождется, когда сможет соединить свое живое сердце с моим в Изначальном огне.

- Герлинда, - насмешливый бас вернул меня к действительности. - У нас остался последний представитель. Но если вам так невтерпеж, можем отложить до утра...

- Как до утра? - не поняла я.

В комнате не было окон, а работая, я всегда терялась во времени.

- Просто сейчас уже далеко заполночь, - хмыкнул лекарь.

Темно-вишневые глаза демона сверкнули, кажется, он тоже не ожидал, что мы столько провозимся.

- Та-ак, - он сделал несколько глубоких вдохов-выдохов. - Работаем. В Подземном Городе разница во времени почти шесть часов.

- А в главном святилище Матери Природы вообще времени нет... - мечтательно улыбнулся Араннис, вплетая свой Дар в общую работу...

Леракаас Адьяр и Айвери пили кофе в гостиной своего дома в Подземном Городе.

- Получилось? - лекарка вскинула на нас встревоженный взгляд.

- Ага, - я широко улыбнулась. - Добавить стабилизирующий компонент земли была гениальная идея!

Виски слегка сдавило, но Айвери знала, что делает. Просканировав мое состояние, она удовлетворенно хмыкнула и повернулась к мужу:

- Кажется, они не стали ждать подходящего случая... Бездна приняла водную магессу! Что-то в этом мире точно изменилось.

Высший демон молча встал и поманил сына за собой.

- Даже спрашивать не буду, - фыркнула Айвери, когда мужчины вышли.

- Не надо, - слегка смутившись, криво улыбнулась я.

- Кофе будешь?

- Если честно, я ног под собой не чувствую, - выдохнула я, падая в кресло, в котором пять минут назад сидел Лер. - Уколдовалась до синих искр перед глазами!

Лекарка поставила рядом со мной чашку с логотипом местной едальни.

- Но с резервом у тебя все в порядке. Из чего я делаю вывод, что вы с Баалифером совпали идеально, - она недоверчиво покачала головой. - Ну надо же!.. Кажется, в этот раз Вит превзошел сам себя.

- В смысле? - я чуть кофе не подавилась. - Что ты хочешь этим сказать?

- Герлинда, ну ты же неглупая магесса. И тебе не пятьдесят лет, чтобы не понимать, что таких случайностей не бывает!

Не бывает. При всей моей общительности и кочевом образе жизни, я еще ни разу не встречала мужчину, с которым мне захотелось бы связать свою жизнь. И какова вероятность того, что встретив Баала в других обстоятельствах, я бы поняла, что он - именно тот, кто мне нужен? А он? И даже если бы поняла... смогла бы подумать подойти к нему? Он же... Великая Водная Матерь, он демон Бездны вообще-то!

- Думаешь, Вит специально дал мне это задание?

- Думаю, он просто немножко ускорил события. Рано или поздно вы все равно бы встретились... как мы с Лером. Просто на это ушло бы гораздо больше времени.

- А... извини, что спрашиваю, но... - я знала, что лезть в душу другой ведьме опасно, но не спросить тоже не могла. - Мне просто страшно, что все так быстро. Это ведь... не в ратушу сходить.

Уф, когда я это наконец-то озвучила, стало значительно легче. Я всегда считала, что лучше сделать и пожалеть об этом, чем не сделать