Хорошая новость: куртозис может работать и в вашу пользу (хотя это зависит от выбора используемого заблуждения, поскольку вы можете предпочесть то, которое ведет к разрушению). Ключевой момент — развить в себе способность влиять на собственное внутреннее распределение вероятностей. Воображаемое восприятие подкрепляет себя само, и если взять его под контроль, вы сможете выбирать субъективную реальность, которую создает ваш мозг. Думайте позитивно сегодня, и есть шанс, что вы будете то же самое делать завтра. Эта на первый взгляд простая истина подкреплена научными исследованиями. Психолог Ричард Уайзман первым провел систематическое изучение удачи и неудачи и обнаружил, что люди, которым постоянно везет в жизни, разделяют убеждение, что у них все в конце концов получится; они не боятся пробовать новое; не зацикливаются на разочарованиях; у них непринужденный подход к жизни, а ошибки они рассматривают как возможность извлечь урок [42]. Вероятно, вы не удивитесь, если узнаете, что движущая сила, которая помогает в самоподдержке и самоусилении восприятия и поведения, действует и в негативных проявлениях.

Правда, несмотря на серьезные возможности воображения и визуализации, которые мы применяем в настоящем (таким образом меняя свое прошлое), они все равно ограничены. Например, видение синего цвета — это визуализация значения, но при этом вы не можете представить синий цвет каким-то другим. Это один из образов, который вы не в состоянии переделать, поскольку он намертво вшит в мозг по ходу эволюции. Ясно, что наше сознание работает внутри границ. Только они обычно выстроены искусственно и чаще — кем-то другим. Но гораздо больше проблем возникает, когда мы устанавливаем их для себя. У всех (особенно детей) есть опыт: мы задаем вопрос и получаем ответ «нет». Возникает вопрос… почему? Он кажется абсолютно разумным, но когда человеку сложно ответить, он выбирает какой-то штамп или плохо продуманный ответ, то есть примерно: «Потому что это так!» Ни один из подобных откликов не имеет ничего общего с устройством мира: напротив, они демонстрируют убеждения, прописанные в мозге. Я называю это «физикой слова “нет”», потому что такой ответ звучит как закон природы. Позже вы узнаете, как избавиться от подобных ограничений. Это нелегко, нужно набраться мужества, чтобы представлять себе что-то, думать, сомневаться — не только в других, но и в себе.

Интересно, что мы предрасположены к разным направленностям восприятия… всяким заблуждениям… в любом возрасте. Недавние исследования показали, что подростки часто смотрят на мир таким образом, чтобы подкрепить свое эмоциональное состояние. Если они печалятся и страдают (многие из нас наверняка помнят, насколько это состояние характерно для пубертатного периода), будут находить грустные образы и трактовать окружающий мир с уклоном в депрессию. Говоря языком науки, им труднее управлять своими эмоциями. Это неврологическое объяснение того, что мы часто в шутку называем юношеской тоской[51], и без нее не было бы, скорее всего, ни рваных джинсов, ни термина «эмо», ни таких групп, как «Нирвана». И эта тоска — своего рода обряд посвящения как в культурном плане, так и в личностном. И поэтому молодым людям с высокой склонностью к отрицательным статистическим распределениям очень важно научиться развивать «регулирующие навыки». Нельзя забывать, что в США самоубийства стоят на третьем месте среди причин смертей молодых людей от 10 до 24 лет.

Однако есть и хорошие новости: когда мы становимся старше, начинаем смотреть на те вещи, которые передают желаемые эмоции, а это своего рода вдохновляющая вероятность для мозга, с которой можно построить будущее восприятие. Именно поэтому, когда не идет работа, мы внезапно обнаруживаем, что ищем в интернете «отпуск мечты» (а не «ближайший мост, с которого можно прыгнуть»). И несмотря на то что наше поведение с возрастом становится «мудрее», это не значит, что при выборе заблуждений мы должны прилагать меньше усилий. Случайные обстоятельства (смерть любимого человека, развод, увольнение, кризис среднего возраста) могут сделать нас более уязвимыми и заставить генерировать ненужные мысли в настоящем, что, конечно, приведет к более бесполезному способу восприятия в будущем. Плюс у каждого есть собственная отчетливая достоверная «конституция» в мозге. Некоторые люди более склонны здраво управлять ситуацией; другие не могут этого делать в принципе. Но, судя по эксперименту, о котором я рассказывал во введении, нас можно легко преднастроить (мы даже можем сделать это сами) на возможность контролировать (или подчиняться), а это влияет на наше поведение.

С этой гранью восприятия тесно связана склонность к подтверждению своей точки зрения, и, вероятно, уже из названия понятно, о чем это. Это на самом деле довольно очевидная идея, хотя и не очень лестно свидетельствующая о предрасположенности людей не слушать никого, кроме себя, не говоря уже о коллективной глухоте к самой природе. Стремление утверждать свою точку зрения описывает свойство восприятия таким образом, чтобы подтвердить уже сложившуюся идею. Она проявляется во всем: от того, как вы спорите (и что выносите из этого), до поведения с другими людьми и на работе. Она даже структурирует ваши (частично неверные) воспоминания в зависимости от того, что вы думаете о себе. Эта теория работает не только по отношению к отдельным людям, она применима и к социальным группам. Политические партии, патриоты, спортивные фанаты и религиозные группы — все страдают от когнитивных искажений. Они формируют историю человечества, по аналогии с полами. С точки зрения истории, в западном обществе достойное положение женщины (в образовании, выборе профессии и по отношению к гражданскому праву) было замедлено по целому ряду аспектов не только недостатком сведений или неправильной информацией, которую мужчины провозглашали о своих способностях, но еще и тем, что сами женщины соглашались с ней и принимали ее.

Склонность к принятию собственной точки зрения возвращает к основному постулату этой книги: у нас нет доступа к реальности… мы воспринимаем (или, более того, в нашем случае находим) ту ее версию, которая нам знакома… а чаще всего ту, которая заставляет нас выглядеть лучше. Например, если вы спросите большую группу случайных представителей населения (особенно мужчин), «кто из вас водит машину лучше, чем среднестатистический водитель?», руки поднимет подавляющее число. Простите, но это невозможно. Не может быть, чтобы каждый был выше среднего. По определению, исходя из того, что аудиторию представляет равномерная выборка, половина автомобилистов должны водить хуже среднего. В этом и есть смысл среднего значения. Точно так же исследования показывают: мы сильнее верим, что готовы совершать благородные поступки, требующие самоотверженности, чем совершаем их на самом деле (и в то же время недооцениваем благородство других). Наши лучшие герои — это мы!

Кроме этого, слепота по отношению к склонностям сильно уменьшает возможность заметить их. Сейчас очень популярно исследование 2012 года, в ходе которого Хайо Адам и Адам Галински обнаружили, что люди, одетые в белые медицинские халаты, выполняли умственные упражнения лучше остальных. При этом сначала участники в обычной одежде справлялись с заданиями гораздо качественнее, потому что им сообщили, будто униформа белого цвета принадлежит не медикам, а художникам. Эта область исследования называется «когниции одежды» и показывает, что не только другие встречают и судят «по одежке», но и мы проектируем похожие ожидания, напрямую влияющие на наше восприятие и поведение. И это еще один пример заблуждения. Эксперимент Адама и Галински — яркий образец прайминг-эффекта: один раздражитель (белый халат врача) влияет на поведение и восприятие, столкнувшись с последующим раздражителем (тест на внимание). Тем, что на нас надето, мы не только «маркируем» себя для других и задаем условия, как нас принимать, мы также занимаемся мощным само-маркированием.