Я прильнул к девушке, наслаждаясь очень приятным ощущением, утонул в нём, совсем потерялся. Растворился в непривычном чувстве сопричастности. Будто я кому-то нужен. Словно я не одинок.

Не разрывая поцелуя, я неторопливо поднялся по ступенькам и опустился на колени перед озером Слёз. Осторожно положил ношу, которая сейчас казалась драгоценнее всех сокровищ мира, и, накрыв её своим телом…

Получил коленом в пах.

– Вы что творите? – отползла от меня девушка.

Глянула с таким гневом, будто я набросился и попытался забрать её невинность.

Ну хорошо, я собирался. Хотя насчёт невинности и не уверен. Но бить-то зачем?

– Это ты меня поцеловала. – В голосе помимо воли проскользнула лёгкая обида.

– Ах да. – Она провела ладонью по мокрым волосам.

При этом влажная ткань церемониальных одежд натянулась и облепила её прелести. Я судорожно вдохнул и с трудом отвернулся.

– Простите, – пролепетала ведьма. – Это было…

Она замолчала, явно не зная, как объяснить свои нелогичные поступки. Я тоже недоумевал, не понимая, чего на самом деле хочет Евгения. То соблазняет, то отталкивает, то целует, то бьёт. У меня голова начинала болеть, стоило попытаться разобраться в мотивации и поступках этой странной девушки.

– Благодарность! – внезапно выпалила ведьма, и я с недоумением посмотрел на неё.

Поморщившись от боли в паху, неторопливо поднялся и холодно сообщил:

– Я больше не нуждаюсь в твоей благодарности. Мне не нравится боль.

– Да я о поцелуе! – возмутилась она. – Это получилось из-за избытка впечатлений. Я впервые летала на драконе!

– Ну разумеется, – саркастично хмыкнул я. – Обычно эта возможность ведьмам недоступна.

«Да и тэррам, – подумалось мне. – Отец рассказывал, как они с мамой перевернулись и танцевали в небе до утра. И невыразимое ощущение объединения в пару…»

Растерянно моргнул и внимательно посмотрел на ведьму. Покачал головой.

– Нет. Это совпадение. Такого просто не может случиться.

– Чего не может случиться? – поднимаясь, опасливо уточнила Евгения.

Девушка наклонилась влево и отжала волосы. Капли воды из Священного озера застучали по каменному полу пещеры. В такт этому звуку забилось и моё сердце. Я снова поспешно отвёл взгляд. Ведьма меня зачаровала, не иначе! Видимо, тэрры всё же подвержены колдовству. Может, дело в том, что в роду девушки был дракон?

Надо уточнить у Массуда.

– Тэрр, – выпрямившись, позвала Евгения, всё ещё ожидая моего ответа.

Я был не обязан, но всё же великодушно пояснил:

– Ничего.

И направился к тайному ходу. Я считал разговор законченным, но тут в спину прилетело возмущённое:

– Эй!

Я так удивился невежливости ведьмы, что остановился и даже обернулся. Вопросительно выгнул бровь.

– Что-то ещё? Если ты злишься на отсутствие первой брачной ночи, то в следующий раз, перед тем как бить мужчину, советую хорошенько подумать. Больше мне сказать нечего.

– Опять он об этом, – услышал я ворчание Евгении. – Нет бы рассказать, как теперь изменится моя жизнь, какие обязанности у жены тэрра и подобное. Нет, конечно! Наш величественный нарцисс думает лишь о себе любимом, а проблемы окружающих его не интересуют!

Странно, но я вдруг ощутил болезненный укол в груди. Недоумевая о необычном ощущении, хотел сделать ещё шаг к выходу, но вместо этого направился обратно.

Да что со мной происходит?!

Замер рядом с девушкой и, заложив руки за спину, произнёс:

– С этого дня ты…

– Вы не могли бы сначала одеться? – Она опустила взгляд, и щёк ведьмы коснулся весьма привлекательный румянец. – Мне кажется, так будет удобнее разговаривать.

– Странное мнение, – пожал я плечами.

Но всё же развёл руки в стороны и, призывая магию, которая всё ещё струилась по моим венам после купания в Священном озере, материализовал серебристые брюки, белоснежные сапоги и длинную просторную рубаху с разрезами до пояса.

– Во всяком случае так теплее, не правда ли? – с облегчением улыбнулась Евгения.

У меня внезапно зародилось нехорошее предчувствие.

– Тебе не нравится на меня смотреть? – прищурился я. – По-твоему, я уродлив?

– Нет, конечно! – воскликнула она и тут же стушевалась. Шевельнула губами, едва слышно шепнув: – Блин, снова подловил. Или тэрр напрашивается на комплимент? Что же, мне не в лом!

Ослепительно улыбнулась и, окинув меня преувеличенно восхищённым взглядом, торжественно заявила:

– Вы прекрасны, спору нет! – А тише проворчала: – Поумерить бы гордыню раз в сто, добавить манер, и получился бы идеальный мужчина.

– Я уже идеален, – отрезал я.

Она вздрогнула.

– Слух так точно. Как вы расслышали?!

– Я дракон, – снисходительно ответил я. – У тэрров зрение и слух значительно острее, чем у людей. Я даже могу рассмотреть иглу в твоих руках, когда ты шьёшь одежду для фамильяров.

Глаза девушки расширились, ротик распахнулся… Ведьма будто задыхалась. С трудом справившись с неожиданной одышкой, возможно, спровоцированной чувством вины за неподобающее поведение, она выпалила:

– Вы что, следите за мной?!

– Иногда наблюдаю, – кивнул я.

И тут эта ненормальная сделала то, чего я никак не ожидал, поэтому не успел остановить руку девушки до того, как Евгения влепила мне звонкую пощёчину.

Ох, зря она это сделала.

Удар в пах мой дракон, разморённый после приятного полёта, ещё стерпел. Теперь же ведьме придётся ответить за свои действия.

Евгения

Да что со мной не так?!

На кой я целоваться к нему полезла?

Да, это было прекрасно…

Тьфу! Я о полёте.

«Целуется он тоже недурно», – заметил внутренний голос.

«А ты молчи! – паниковала я, отступая от явно взбешённого Лайда. – Лучше бы рефлексы контролировал! Удар в пах и пощёчину в первую брачную ночь ни один мужчина не вытерпит. Даже самый отмороженный».

Но что толку было спорить с самой собой? Да и с тэрром говорить, увы, бесполезно. Ух, как глазищи-то сверкают! Того и гляди, притопит молодую жену прямо в озере Слёз и скажет, что не вынесла ведьма свалившегося на неё счастья, захлебнулась от восторга. И ведь поверят как миленькие…

И тут я, запнувшись, упала, да так неудачно, что стукнулась коленом о какой-то выступ.