не успел.

Но небольшой шанс все же оставался, и я старался его не упустить.

— Он на машине за нами едет?

— Почему нет? Рук у него достаточно.

Пару секунд она пыталась понять о чем я, и, видимо, только потом вспомнила, как Ке Йео выглядел.

— Очень смешно, — ответила она без улыбки.

— Йе-а-а!

— Ты вообще примолкни.

Я в ответ пожал плечами. И не шутил особо — так, подметил.

Постепенно за окнами начинал заниматься рассвет. На Восьмой это становилось заметно не сразу, просто низкие черный облака, закрывавшие все небо до горизонта, становились чуть менее низкими и черными.

— Что? — бросила она мне.

Я и правда скосил на нее взгляд перед этим.

— Да так, вспомнил кое-что.

— И что именно⁈

Каким-то образом ей удалось произнести это одновременно и смещенно, и раздраженно.

— Поговорим? — предложил я.

Она отвернулась.

— Нет.

— Не хочешь, как хочешь, — не стал настаивать я.

И вернул взгляд к дороге.

— А о чем ты… Неважно!

Мысленно я хмыкнул. Очень, конечно, информативная беседа.

И ее главным итогом стало, что мы, кажется, разбудили Блайта. Хотя может он сам проснулся. Со своим обычным беспокойным видом он заозирался по сторонам, бросая по быстрому взгляду в каждое из окон.

— Где… Долго нам еще? — спросил он.

— Час до Кулпы, — ответил я.

Кулпой назывался город, рядом с которым находился межпланетный портал на Девятую. Он считался довольно крупным промышленным центром по меркам Восьмой и представлял из себя скопище из нескольких крупных фабрик. Их окружали застроенные дешевым жильем кварталы и несколько транспортных связок, снабженных порталами с транспортерами. Так что в теории мы могли бы добраться до перехода на Девятую и быстрее, но для этого пришлось бы заехать прямо в город. Я же этого хотел избежать.

— Поторопиться бы, — поморщился в ответ американец.

— Да и так еще чуть-чуть и взлетим, — вставил Никита. Глянув на него в зеркало, я увидел как он зевает.

— Может с нами поедешь? — спросил я Блайта. — На Восьмую? С ведьмой разберемся если что.

Тот тут же бросил взгляд на Яну, но та, к счастью, комментировать не стала. Та все еще сидела с хмурым видом, прислушиваясь к своим чувствам.

— Не знаю, — ответил он после паузы. — Просто мне кажется, что…

Он вдруг замолк. У него на лице возникло очень странное выражение.

— Что? — глянул на него Никита. — Что кажется-то?..

ВИБРАЦИЯ!

Удивленный тому, насколько резко пришло ощущение, я начал сбрасывать скорость. Заоборачивался по сторонам…

И тут до меня добрался мощнейший стихийный всплеск. Оба моих резервуара едва в разнос не пошли, на пару мгновений я будто полностью утратил контроль над своей Стихией. А после…

— Твою мать… — услышал я пораженное от Никиты.

И еще через миг увидел сам.

Огромный ярко синий гриб энергии поднимался над горизонтом. Невольно я вспомнил кадры хроники из своего мира, показывающие взрывы атомных бомб. Тут же…

— Это портал, — выдохнул Блайт. — Они уничтожили портал.

— Да не может такого быть… — возразила Яна. С видом, будто к ней вернулась прежняя рассудительность. Впрочем в голосе слышалось и удивление. — Здесь тогда будет вторая Четвертая.

Я в свою очередь хотел спросить, кого он подразумевал под этими «они», но задать вопрос не успел. Километрах в двух-трех справа по ходу движения вдруг сверкнула яркая молния. Я ощутил еще один всплеск…

— Разлом! — воскликнул Блайт.

Но я уже и так это чувствовал. Как и тогда на Третьей во дворце русских я уловил взгляды тех, кто находился на Той Стороне.

А еще через миг раздался чудовищной силы вой. Кто его издал, видно пока не было, но звук говорил сам за себя.

— Демоны! — выкрикнул Никита. — Нужно остановить их!

— Нет! — тут же возразил американец. — Нам нужно в порт…

И осекся, не договорив.

Ну да, если то, что он сам сказал о межпланетном переходе правда, то получалось… что на Девятую нам теперь никак не попасть.

— Может, он просто поврежден? — предположила Яна.

— Сомневаюсь, — ответил я.

— Почему?

— Сейчас поймешь.

После, я переключил поворотник, чтобы предупредить фургон сзади, и резко соскочил с основной магистрали на боковое ответвление. Машину чуть тряхнуло, но стихийная подвеска выдержала. А вот дальше…

— А что?..

Она оборвалась, тоже увидев. Скорей всего, местные не так много знали о ядерных бомбах, но я в отличие от них ждал ударной волны.

И, разумеется, дождался.

— Держитесь!

* * *

Восьмая. Окрестности Лампы.

Алекс.

— Справа!

— Вижу…

— И слева!

— Да…

— И!..

— Твою мать.

Мы оказались в эпицентре. Пусть не взрыва, но множества хаотично возникающих разломов. Демоны и портальщики самого разного пошиба лезли со всех сторон. От Огненных котов размером с некрупного пса и до Земляных ящуров, в чьей пасти Фаэтон мог бы поместиться целиком.

Ударная волна уничтоженного портала сбила с машин ту защиту, что уцелела после встречи с Вангом, и теперь от знакомства с клыками, когтями и шипами нас отделяла только скорость. От какого-нибудь одного разлома мы бы легко уехали, но они сейчас были повсюду.

И, что хуже всего, продолжали появляться новые…

— Осторожно!!!

Очередная трещина в пространстве возникла прямо посреди дороги. А через миг с неяркими всполохами сквозь нее вломился на Девять Планет целый выводок крылатых Воздушек. По виду они напоминали голубей-переростков…

— Йе-а-а!!!

— Яна, убери этого дебила!

— Кузя, фу!

Резко дернув руль, я объехал трещину, попутно размазав бампером одного из портальщиков. Почти тут же откуда-то слева послышался рев еще кого-то крупного…

— Там…

— Проскочим, — заверил я, не поворачивая головы.

К счастью, девушка все же оторвала от моего лица вдруг запаниковавшего уродца, и я снова смог видеть дорогу.

— Мы сейчас куда-то едем вообще? Или просто…

— Едем, — ответил я. — В одно место.

В место, которого я избегал очень-очень давно. Собственно, почти все время с того момента, как обрел тело.

— А поточнее нельзя?

— У моего рода рядом недалеко от Калпы был заброшенный рудник, — ответил я, бросая взгляд в зеркало. Охотники пока держались следом. Наполовину содранная с кузова фургона крыша по нынешним временам шла по разряду мелких неурядиц. — А рядом с ним отец когда-то давно устроил тайный схрон. Там должно быть что-то важное.

— И как нам это поможет?

— У тебя есть другие идеи?

На это Яна уже не стала отвечать. Только сморщилась и, открыв окно, метнула сгустком чего-то темного в одного из увязавшихся за Фаэтоном летунов. Задело того самым краешком, но портальщика все равно вывернуло на изнанку — он камнем рухнул вниз Ну, будем думать, пар сбросила.

— Алекс, ты уверен? — уточнил с заднего сидения Блайт.

Он, видимо, тоже чувствовал, что в схроне нас ждали не детские игрушки вместе со старой мебелью.

Нет, там было что-то важное. Важное для тех, кто натравил того темного на Алексея. То есть, для Ротшильдов.

Даже мелькнула мысль: уж не потому ли именно сейчас взорвался портал, что кто-то подумал, что я направлялся к этому схрону?

Если так, то они ошиблись и добились прямо противоположного.

— Деваться некуда, — ответил я. — Возможно, это наш лучший шанс.

* * *

Восьмая. Лампа.

Маска-Волк.

— Это портал!!! — Йованка ворвалась в каптерку, бешено вращая глазами. — Вы понимаете или нет⁈ Портал!!! Вы… вы чего сидите здесь⁈

— Успокойся, — отозвался Волк, не удостоив ее взглядом. — Сейчас это неважно.

— Что?!! Ты вообще понял меня⁈ Межпланетный портал! На Девятую! Его больше нет! Портальщики повсюду! Какая-то хрень происходит…

— Закрой рот.

Девушка тут же наоборот его открыла, но… сказать чего-то так и не решилась. Бросила взгляд на молчаливо стоявшего в углу Бояна. Потом снова посмотрела на Волка. И уже спокойнее спросила.

— Что делать будем?

Почти полную минуту после этого Волк сидел неподвижно, не подавая вида, что вообще