ее услышал. И только потом произнес.

— Фэнс здесь. Собирайте всех.

Глава 12

Восьмая. Свободные территории.

— Вроде оторвались.

Высунув голову в окно, Никита смотрел назад. Поверхность его тела чуть дымилась после применения большого техник. Фаэтон, выбрасывая из-под колес камни, взбирался по опоясывающей исполинский холм грунтовке. Потрепанный портальщиками Коммотор охотников шел следом.

— Ненадолго, — бросил обеспокоенно Блайт. — Они сейчас начнут расползаться.

— Придумаем что-нибудь.

Я в этот момент мысленно вспоминал то, что мне рассказала про схрон Софи, ну и то, что сам отыскал в документах про «Добывающую компанию Эйт» и прилегающие к ней территории.

— Почти на месте, — сообщил я всем. — Надеюсь, там получится немного отдохнуть.

Последнее для нас было крайне желательно. Отстреливаясь от портальщиков, Никита с Блайтом прилично выложились. Яну же и вовсе снова начало дергать. Вообще я надеялся, что после того как мы разберемся с Серафимой, ей станет легче, но проблема явно была глубже. Тьма давила девушку изнутри, и обернуться это могло чем угодно. Особенно с учетом, что теперь было непонятно, когда мы доберемся до Ядвиги, и доберемся ли вообще.

Вскоре подъем закончился, мы выехали на широкое плато. Оно заканчивалось еще одним холмом или даже горой — чья вершина поднималась уже выше ядовитых облаков Восьмой. Территория рудника примыкала к этой горе.

Я разглядел закопченную трубу котельной, тянущуюся к башне дробилки линию подачи угля и несколько крупных цехов. Стояла какая-то техника. Землю между зданиями покрывали многочисленные направляющие внутренней узкоколейки. Все было обнесено забором из железной сетки.

Людей видно не было.

Вскоре дорога уперлась в откатные ворота.

Я притормозил, не доезжая десятка метров.

— Тут кто-то должен быть? — спросил Никита.

— Охранник, — ответил я. — Судя по документам.

— Так ты знаешь, где этот схрон? — глянула на меня Яна.

— Можно сказать, что знаю, — ответил я в легкой задумчивости, все еще вглядываясь в очертания зданий впереди.

И только после заметил, что все смотрят на меня.

Эм-м… ну, да. Описание именно этого схрона довольно сильно отличалось от всех остальных. Прежде всего тем, что в нем было куда меньше подробностей. В том числе и это наводило на мысли, что тут не просто запасы на черный день, да и слишком уж далеко от цивилизации он находился для этого. С другой стороны, значит Алексей был уверен, что мы разберемся на месте.

— Да не парьтесь вы, — отмахнулся я. — Я же не парюсь.

— Ты меня только что полностью успокоил, — с мрачноватым видом отозвалась Яна.

Через зеркало я заметил, как из фургона вышли Антон с «Яжкой» Гридневым с «ММГ-3+» в руках. Кивнув мне, охотники прошли дальше, коротко осмотрелись. Затем Антон открыл ворота.

Мы заехали внутрь.

Прежде чем забрать обратно в фургон, «Яжка» на пару минут завис у ворот. Во-первых, закрыл их, во-вторых, явно что-то оставил в качестве «сюрприза». По хмурому лицу Турова было видно, что он бы и без этого обошелся, но замечаний бойцу делать не стал.

Потом мы проехали еще примерно полукилометровый пустой участок, а уже после остановились перед куда более основательными укреплениями. Тот же сетчатый крепился уже на вмурованные в бетон стальные столбы. Секции были выше, по верху шла «егоза». Немного удивляло, правда, отсутствие во всей системе что стихийного, что системного металлов. Для Девяти Планет это было необычно. Грофрана я тоже не чувствовал.

Ну и ворота, конечно. Тут они тоже не были заперты.

Заехав внутрь, мы вышли из машин уже все. Дальше путь перекрывали рельсы узкоколейки, да и цеха уже были перед нами.

Как и в предыдущий раз «Яжка» Гриднев занялся воротами.

— Ты правда думаешь, что портал уничтожен? — спросила Яна.

— Уничтожен⁈ — воскликнул с удивлением один из братьев Шубертов. — Ээ… Виноват!

Последнее у него вырвалось, когда он встретился взглядом с Антоном. Тот ревностно следил за субординацией. Впрочем, и сам Туров выглядел… неубежденным.

— Нужно сначала проверить, — сказал Никита. — Это правда может быть просто большой разлом. Да и скорей всего так и есть. Такое, конечно, редкость, раз в сто лет бывает, но все равно шансов больше, чем на разрушение портала.

После он бросил взгляд на Блайта. Тот в своих словах явно был уверен, но глянув по очереди на Никиту, Антона, Яну… кажется, не захотел спорить.

— Сейчас это не так важно, — заметил я. — Что разлом, что разрушение, на наши планы это мало влияет. К порталу сейчас не пробиться. Нам нужно отдохнуть, а потом обыскать здания. Машины пока оставим здесь, оружие берем с собой. За работу.

В голове у меня начинало немного мутить. Я чувствовал, что могу в любой момент отрубиться. Не из-за усталости — хотя и бессонная ночь сказывалась — а от приближающегося поднятия ступени Нейгун. И я понятия не имел нормально это или нет. Слишком много вокруг было темноты вокруг, да и то немногое, что я знал о Запечатывании Чувств (8), совсем не обещало, что все пройдет гладко.

Насколько могли быстро, мы разгрузили машины. Выгребли коробки с «МстГ-6» и «МСмГ-11», забрали запасы воды и рационов из фургона. Сам я закинул в рюкзак несколько патронов к вальщикам, а сами мини-пищали сложили еще в одну коробку.

— Ворота, кстати, на приводе. — заметил Яжка, вернувшись. — И в укреплениях тоже какая-то дополнительная защита, я вам говорю. И генератор бы запустить, он тут точно есть.

— Поищем, — пообещал я.

Правда, углубиться вглубь территории рудника мы не успели. Кое-что заметил Петр Венов:

— Смотрите.

Он стоял у угла ближайшего к воротам цеха. Рядом с открытой дверью внутрь… каптерки?..

Я подошел к нему, заглянул внутрь — и поморщился от давшего в нос запаха тления.

— Видимо, это и есть охранник, — сказал Никита, тоже подойдя.

Полусгнившее-полувысохшее тело лежало между письменным столом, стоявшим у окна, и кушеткой. Старый ковер под охранником покрывал густой слой черной копоти.

— Я бы сказал, что месяца два-три, — произнес Венов. — Только странно, что…

Нагнувшись, он потянулся, видимо, чтобы что-то проверить.

— Не трогай, — удержал его я.

Тот ответил вопросительным взглядом.

— Опасно, — объяснил я просто.

Сказать, что его убил темный, я не мог. Петр не культиватор, а потому просто бы не воспринял.

— Что ты хотел?

— Кто-то его грыз, — он указал на следы на обуви и на костях.

И правда…

— Ладно, идем дальше, позже похороним его… — сказал я. — Без меня его никому не трогать!

Последнее я добавил громче, чтобы все слышали, а потом еще и сам запер комнатку, добавив для надежности небольшое вмешательство. Далось он мне с трудом, но я себя пересилил. Тот же Петр сейчас к телу потянулся совсем не случайно, эти инциденты нам были совсем не нужны.

Постепенно мы углубились в глубь территории. К черноте постоянно хмурого неба Восьмой, добавилась тяжелая тень горы, что возвышалась над рудником, ну и тени самих корпусов предприятия. Пару раз повернув, мы вышли к трехэтажному административному зданию. Несколько окон в нем было разбито, но каким-то совсем разграбленным оно не выглядело. Одной стороной корпус примыкал к длинному цеху, который упирался уже в саму гору.

— Видимо, управление, — заметил Никита. — Кажется, там столовая на первом этаже. Для руководства, скорей всего.

— А вон дизель, — указал Гриднев на пару вагончиков неподалеку. Из одного из них торчала труба, рядом стояла цистерна. — Я же говорил.

— Так, Никита, давай с ними, — сказал я. — Попробуйте запустить. Мы с Яной туда пока.

— Возьми братьев, — попросил Антон. — Они с полицейского спецназа, по зданиям умеют работать.

— Хорошо, — не стал спорить я.

Шуберты тут же вышли вперед, мы с Яной пошли следом. Кузю, она, кстати, все так же держала в руках. Уродец, оглядываясь вокруг, злобно щерился. Кажется, ему тоже было не совсем уютно.

Внутри нас встретил умеренный беспорядок. Наугад мы зашли в пару помещений, и по всему выходило, что объект все-таки готовили к консервации. По крайней мере, частично. Стулья в комнатах стояли перевернутыми на столах. Компьютеры и другое оборудование либо вынесли, либо упаковали в полиэтилен.

— Йе-а-а!.. — «подвыл» в какой-то момент уродец.

— Да, — ответила ему Яна. — Я знаю.

Пару шагов после этого сделали молча, потом один из Шубертов все же не удержался.