Ирей откуда-то с севера: из Швеции или из Финляндии. Но вот при взгляде на нее сразу становилось понятно, что девушка немного не от мира сего. Красивые синие глаза смотрят одновременно и на нас, и как-то сквозь. Лицо загадочное, одухотворенное и почему-то плохо подходящее к облегающему костюму охотницы.

— Итак, мы собрали группу! И я буду в ней главной! — звонкий голос Снежинки отвлек меня от очарования необычного образа.

— Это почему ты? — тут же возразила Изабелла.

— Потому что я самая умная! — заявила фея.

— Да неужели? — язвительно осведомилась ковбойша.

— Девушки, не ссорьтесь, — сделал я то, чего делать вообще-то нельзя, вмешался в женскую ссору. — Главным буду я.

[1] Паладин — воин-жрец. В РПГ-играх, как правило, представляет из себя воплощение идеального рыцаря, который вдобавок может пользоваться божественной магией, может благословлять союзников, лечить наложением рук, обладает иммунитетом к черной магии. Паладин — эдакий мифический воин света, эффективно сражающийся против отродьев тьмы.

[2] Тролль — в интернете так называют любителей провокаций, злых шуток, людей, поставивших целью вывести из себя собеседника. На различных площадках для общения в интернете подобные «люди», как правило, превращают любой конструктивный диалог в неуправляемый срач со взаимными оскорблениями. Обычные люди относятся к известным троллям с изрядной долей подозрения и держатся от них подальше.

[3] Бан, англ. ban — один из способов наказания пользователей в интернете, как правило, это запрет что-то писать на интернет-сайтах на какое-то время. При помощи банов борются с троллями, хамами и прочими нежелательными личностями.

Глава 14 — Лабиринт и Гранаты

— Почему ты?! — тут же переключилась на меня Снежинка.

— Потому что я больше всех подхожу на эту роль, — сказал я, улыбнувшись.

При этом я покосился на Добрыню, но он лишь чуть усмехнулся и незаметно подмигнул мне.

— А я, значит, на эту роль не подхожу?! — почти прошипела фея, прищурившись.

— А ты, как мне кажется, не сильно этого хочешь, — сказал я, улыбнувшись еще шире.

— Ты лучше меня знаешь, чего я хочу?! — воскликнула Снежинка.

Вот только запал ее как-то сразу угас. Я понял, что попал в цель, и продолжил молча стоять и улыбаться.

— Поступайте как хотите! Потом сами ко мне прибежите! — высокомерно фыркнула фея и демонстративно отвернулась.

Я же перестал улыбаться. Еще не хватало показать, что я торжествую, и этим обидеть Снежинку. Чутье мне подсказывало: она на самом деле девочка умная и честолюбивая. И фиг бы она просто так уступила, если бы на самом деле хотела стать лидером.

— Хорошо! — я хлопнул в ладоши, привлекая внимание. — Если с вопросом «Кто главный?» мы закончили, то давайте представимся друг другу еще раз. При этом нужно пару слов сказать про свои сильные и слабые стороны, и на какой роли в отряде вы себя видите.

Я замолчал и оглядел своих спутников. Возражений вроде ни у кого не было.

— Начнем с меня, — продолжил я свой спич. — Меня зовут Шах, в реале мне тридцать один год. На групповых испытаниях я не был, но примерно представляю, как действуют группы игроков в РПГ-играх. У меня есть небольшой опыт работы рейд-лидером[1] и руководства игровым кланом. Здесь имею класс ассасина — это ловкий и быстрый боец на ближней и средней дистанции. Хорошо метаю ножи, умею прятаться и двигаться бесшумно. Из слабых сторон — у меня почти нет брони и нет никакой магии. В группе могу взять на себя роль разведчика или того, кто в бою наносит внезапные удары по уязвимым местам.

Отстрелявшись, я кивнул Добрыне и отошел в сторонку, приготовившись слушать. За мной по очереди выступили все, в том числе и Снежинка. Добрыня, как ожидалось, оказался почти чистым танком. Устойчивым, сильным воином, который хорошо держит удар. Из неожиданного — у него есть способность Богатырский Замах, когда удар его булавы многократно усиливается? и горе тому, кто под него попадет.

Изабелла задонатила себе на большой черный револьвер и пояс со специальными пазами для уже готовых обойм. Новый револьвер выглядит в разы мощнее и брутальнее предшественника, имеет массивный кожух вокруг ствола. Как Белла сказала, в нем есть встроенный глушитель и бабахает он в разы тише, но все равно бабахает.

Снежинка просто повторила то, что я и так знал. При этом у меня осталось впечатление, что она многое недоговаривает.

Ирей высказалась последней, и речь ее была несколько сбивчива, словно она не совсем понимала, чего от нее хотят.

— Я охотница, умею читать следы, слушать и видеть духов, могу найти больного зверя, незаметно пройти по лесу. Умею стрелять из лука, — сказала она.

— Хорошо, — ободряюще сказал я. — А ты была на испытаниях, видела разных монстров?

— Да, я видела злых духов в форме зверей.

— Ты их уже убивала? — спросил я.

— Это испытание, дарованное нам матерью-природой. Я с честью прошла его, освободила духов от злой судьбы, — продолжила Ирей в своем стиле.

— Когда мы будем сражаться с монстрами, созданными Системой, ты нам поможешь? — продолжил я опрос.

— Вы берете меня в свою стаю, каждый член стаи должен сражаться с общим врагом.

Кстати, говорила Ирей тоже на чуждом, незнакомом языке, с раскатистыми гласными, совершенно непохожем на щебет Снежинки. И, несмотря на переводчик, мы ее понимали с некоторым трудом, как и она нас. Надеюсь, в бою она не отчебучит что-нибудь эдакое… обычное для ее народа и неожиданное для нас.

— Хорошо, — в который раз сказал я. — Теперь давайте определимся со схемой движения: сначала идет Ирей, но так, чтобы я ее видел. Потом иду я, меня уже должен видеть Добрыня. Вместе с ним идет Изабелла со смещением вправо, и Снежинка, но со смещением влево.

Мы провели еще минут пять в обсуждениях, кто, что и когда должен делать, причем говорили в основном я и Снежинка. Обговорили схему движения и несколько условных знаков, после чего я заставил каждого повторить услышанное и показать условные знаки. Как ни странно, все правильно повторили с первого раза, даже Ирей.

Где-то тут всплыла информация от Системы, что времени осталось нам всего ничего. Через две минуты, если мы не уйдем на испытание, нас вернет обратно в наши комнаты.

— Вперед! — скомандовал я, указывая на ближайший белый обелиск.

Через десяток секунд я уже касался прохладного камня с мысленным посылом, что мы готовы к групповому испытанию. Еще секунда и меня подхватила волна тьмы и опять куда-то понесла…

Яркое синее небо над головой, белые тучки неспешно плывут куда-то, легкий ветерок играет среди шелестящей листвы. Если закрыть