— Откуда у вас это?

— Есть свидетель! — холодно ответил Никита. — Точнее, был. Неделю назад он переслал мне запись и после того бесследно исчез. Так что не надо убеждать нас в крушении самолета, который мониторил очаги возгорания. Обычно для этого достаточно вертолета, а не такая дура под тридцать метров!

— Кто свидетель? — быстро спросил Завадский, но Никита покачал головой.

— Сначала пара вопросов. Вы, собственно, кто? Без сказок про МЧС и отряд спасателей. И что там все-таки упало?

Завадский помолчал, осмотрелся по сторонам, уперся взглядом в застывшую как соляной столб хозяйку заведения, затем вынул из кармана пачку сигарет, поискал глазами пепельницу. Над баром висела красная табличка «У нас не курят». Завадский поднялся, снова бросил взгляд на вытянувшую шею хозяйку и предложил:

— Выйдем на улицу, тут слишком много любопытных!

Хозяйки заведения покраснела. Последнюю фразу она расслышала четко. Пробормотав что-то под нос, женщина скрылась в подсобке, но оставила дверь приоткрытой. Завадский достал кошелек, пару купюр придавил солонкой и направился к выходу. Юля и Никита последовали за ним, не заметив, что из темноты подсобного помещения за ними следил чей-то откровенно злой взгляд.

На улице вечер уже вступил в свои права. Небо потемнело, воздух стал прохладнее, гуще, насыщеннее запахами — свежескошенной травы, парного молока, дровяного дыма. Багровое солнце садилось в тучу, что разлеглась на горизонте. Его лучи, подбив облака розовой каймой, вырвались наружу, рассыпались веером над тайгой, горами, степью. Крыши домом, вершины деревьев отливали золотом. Далекие горы розовели в предзакатном мареве и, казалось, плавали в воздухе.

По дороге, которая вела к Каменному Броду, двигалось стадо коров — сытых и важных. Его сопровождал бородатый пастух на лошади. Он то и дело щелкал длинным бичом и покрикивал на буренок, замедлявших шаг, чтобы отщипнуть травы на обочине. Два крупных овчара-кавказца четко контролировали ситуацию, не позволяя коровам отклониться от маршрута и забрести в придорожные чертополохи.

Мишки на улице уже не было. Несколько минут назад бабка загнала его домой. Пацан пытался сопротивляться, да только она оказалась сильнее. Утащила за шиворот да еще дернула за ухо за неповиновение. Ирина ходила возле машины и непрерывно курила, искоса поглядывая на троицу, которая пристроилась на скамейке рядом с мотелем.

Завадский тоже курил, угрюмо уставившись в одну точку. По лицу было заметно, что он напряженно думает.

— Я из ФСБ. Имя настоящее. Здесь в служебной командировке после инцидента, — наконец произнес он.

— Что там все-таки упало? — быстро спросил Никита.

Завадский поморщился.

— Самолет!

Никита в ответ презрительно скривился и посмотрел на Завадского с нескрываемой иронией.

— Да ладно!

— Не ладно, а вправду самолет! Но не гражданский, а военный. Новейшая разработка!

— Ничего себе! — округлил глаза Никита. — Но отчего вдруг свалился?

— Мы почти ничего не знаем, — ответил Завадский, не обратив внимания на его тон. — А вам такие вещи вообще знать не положено. И лезть в эти дела запрещается! Надеюсь, вам знакомо понятие «государственная тайна»? — И уже не спросил, а приказал, с металлическими нотками в голосе: — Кто снимал падение?

— Вот скука! — протянул Никита, однако глаза его хищно горели. Он уже предвкушал сенсацию. — И что нам с ваших откровений? Выходит, нельзя даже на источник сослаться, чтобы дать в номер информацию о падении секретного военного самолета?

— Парень, я не шучу! Никаких информаций в номер! Иначе беды не оберешься! А сейчас искренне советую сказать, кто снимал падение самолета?

— Скажи ему! — буркнула Юля. — Все равно от него ничего не добьешься! А так, глядишь, польза будет… — и перевела взгляд на Завадского. — Насколько я понимаю, не все ладно с этим самолетом? Производственные неполадки, ошибка пилота или вдруг, о ужас, диверсия?

Про диверсию она сказала с легким смешком, проверяя реакцию Завадского. Но тот не дрогнул лицом, и слова Юли, казалось, пролетели мимо его ушей.

Никита замялся, затем нехотя сказал:

— Максим Величко. Вон, у машины его мать стоит. Он жил в Миролюбове, ночью снял падение, как он думал, НЛО, и прислал мне на всякий случай видео с коротким сообщением.

Полковник не сводил с него глаз, смотрел мрачно, исподлобья.

— С каким же?

— «Иду ловить пришельцев. Если что, считайте меня коммунистом». И смайлик. После этого никто его не видел. Куда пропал, неизвестно! Может, ваши коллеги задержали как свидетеля?

Сказав это, Никита запоздало подумал, что их с Юлькой тоже могут легко упрятать в застенки как свидетелей, и невольно прикусил язык. Судя по встревоженному лицу Юли, она подумала о чем-то похожем. Завадский наконец отвел от Никиты взгляд и о чем-то задумался.

— А как насчет девушки? Пошел на свидание и остался у нее?

— Ботаник он! — махнул рукой Никита. — Девушки у него нет, и сбежать он не мог. Он в деревне от армии косил и особо не высовывался. Думаем, он купаться пошел. Мы нашли тот ракурс, с которого он снимал, — с мостков на озере. Там он ваш самолет увидел, побежал посмотреть. Может, его летчики — того? Или военные?

— Летчики? Какие еще летчики? — пробормотал Завадский. — Пилот тут ни при чем. А военные приехали позже. Хотя… Если рассчитать маршрут…

— Вы о чем? — нетерпеливо спросил Никита.

Завадский вскинул голову. Взор его вновь стал ясным и требовательным.

— Мне нужны фотография и паспортные данные Максима. И, по возможности, быстрее!

— Это все в полиции есть, — ответила Юля. — Ирина подала заявление об исчезновении сына. Можете у них взять, заодно пообщаетесь с коллегами. Наверняка у них больше информации.

Завадский покачал головой.

— Нельзя в полицию. Вам еще непонятно, что это был за самолет?

— А если Макса нашли военные, те, что обломки собирали? — не сдавался Никита. — Мало ли? Он мог в темноте в овраг упасть, ногу сломать и валяться там без сознания.

— Хорошо, я узнаю, — коротко сказал Завадский и вынул мобильный. — Сбросьте мне видео и ваши номера телефонов. Завтра созвонимся, передадите данные Максима. И не болтайте, договорились?

Получив вожделенное видео, Завадский не прощаясь пошел к машине. Никита и Юля молча смотрели, как «Нива», круто развернувшись, направилась в сторону Миролюбова.

— Не нравится мне этот тип, — сказала Юля. — По сути, он нас по-крупному поимел. Информацию выудил, а сам ничего не сказал.

— Еще как поимел! — вздохнул Никита. — Но, может, Макса найдет? Это сейчас важнее! Жалко, конечно, что Завадский тебе не понравился.