ошибся. Карп жив, это я тебе гарантирую. В то утро я действительно жарил рыбу. Треску, убитую и замороженную не мной. Павел сейчас отдыхает с девочками у меня в квартире, а ты горюешь по пустякам.

— П-правда?..

Нет. Но что я могу еще ответить, когда на меня смотрит дрожащий Дима, глазами полными надежд? Словно я волшебник или божество…

— Конечно, если хочешь, заглядывай в гости.

Наверное, я пилю сук и рою себе яму, однако слова сами вылетают.

И прогулка пошла коту под хвост. Нина старается разрядить обстановку, но я все равно никак не могу попрощаться с ролью главного злодея. Еще немного побродив, подвожу Семенихиных к дому.

Утром понедельника по договоренности с Ниной снова падаю за руль. В этот ответственный для меня день счел нужным быть крайне сосредоточенным. Повторный тест ДНК должен пройти под моим чутким контролем, а результаты оказаться правдивыми.

Сложно представить себя отцом. Отцом для мелких Семенихиных тем более! У них уже сформировался характер, своя личность.

Я могу попытаться найти ключи к мальчишкам, а заодно к их красивой маме. Или стать Воскресным папой и приезжать иногда, особо не вникая в жизнь сыновей. Или же совсем не приезжать, а откупаться деньгами, регулярно пополняя банковский счет Нины. До конца безучастным, как того просила Ниночка, я бы не хотел оставаться. Только в случае, если дети не мои…

Я пока не решил, какой вариант мне будет выгодным во всех смыслах.

Радует, что не нужно киснуть в пробке. Нина живет в ипотечной долине, откуда ни свет ни заря трудовой класс тянется в центр на работу.

Никому не придет в голову строить свой маршрут наоборот. Кроме меня.

Так что противоположная сторона дороги свободна.

Позади на второй машине сопровождает Сильвестр. Мордоворот лишним не будет.

Въезжаю во двор к Нине, двигаюсь медленно.

Вдруг из-за тополя, что растет у соседнего от нужного подъезда, резко выбегает мужчина. Прямо мне под колеса. Жму педаль тормоза, ударяю от злости кулаком по сигналу.

Я чудом не сбиваю человека. Незнакомец в темном спортивном костюме. На его лицо надвинут капюшон. Мужчина делает пару шагов к моей машине и внезапно падает на капот.

— Аааа! Помогите! Он сшиб меня! Сшиб! — орет во всю глотку. Чем вызывает интерес и жажду кульминации.

Видеорегистратор включен и все записывает. Подергавшись, весьма убедительно падает на землю.

Сильвестр звонит.

— Что прикажете делать?

— Не вмешивайся, — отвечаю. — Сам разберусь с этим клоуном.

Опускаю стекло.

— Эй, симулянт, поднимайся! — предупреждаю. — У меня работает регистратор, так что развода на деньги не будет!

В ответ тишина.

Нина с детьми должна с минуты на минуту выйти из подъезда. Если мальчики увидят это недоразумение, то я, вообще, стану для них дьяволом.

Раздражаюсь.

— Ну же убирайся! Я начинаю терять чувство юмора!

Не выдержав, покидаю авто. Шагаю к этому кретину, завалившемуся на живот. С противоположной стороны двора кто-то хочет выехать, но я перегородил путь.

Стягиваю с головы упавшего капюшон. Мужчина в себе или нет?

— Ага! — рывком задирает морду. — К Нинке моей клинья подбиваешь?

Он псих. И как я не догадался раньше? Смотрю на него как на убогого.

— Семенихин, — цежу сквозь зубы, — какого черта ты творишь?

Но Алексей не отвечает на мой вопрос с плохо скрываемым негодованием. У Семенихина на уме совсем другое. Он целехонький встает, отряхаясь.

— Нинка моя женщина. У нас семья. Мы любим друг друга, просто сейчас кризис в отношениях.

— О… формулировка-то какая, Семенихин. Где ты выучил незнакомые слова?

Алексей зверьем рычит и неожиданно набрасывается на меня.

Только он не дерется, а прижимается ко мне. Ощупывает мой торс руками через ткань темно-серого пиджака. Я не надел куртку рассчитывая, что недоразумение быстро улажу, но кто бы знал, что наткнусь на Семенихина!

Он смотрит пристально. У него стеклянный взгляд. Алексей похож на безумца.

— Зря ты сунулся к Нинке, адвокат!

— Отвали! Перестань меня лапать! — отталкиваю его. — Если пожелаю, ты никогда больше не увидишь Нину. Я всегда получаю то, что хочу!

— Нинка моя жена. Забудь ее, — пятится, но сохраняет равновесие.

На странные выпады Алексея реагирует Сильвестр, выходит из авто. Охранник скручивает мужчину и насильно волочит за дом.

Тот случайный водитель, что собирался выехать со двора да я не дал, не пытается торопить, напротив, затих. Любопытно притаился и во все глаза глядит.

Растирая правый кулак, возвращается Сильвестр.

Выпускаем зеваку на старенькой иномарке и едва успеваем подъехать обратно, как из дома выплывает главная звезда этого необычайного конфликта.

На ней черные джинсы свободного кроя, белая футболка, ослепляющая стразами, и косуха. Опять же алые губы и творческий хаос из локонов на голове. Судя по всему, настроение у Нины не деловое, а вольное с легким оттенком бойкости.

Я не успел даже поздороваться, но вижу на лице Нины шок.

Следом показываются мальчики, наряженные в одинаковые спортивные костюмы красного цвета и кожаные курточки.

— Доброе утро, Нин, — приветствую, рассаживая детей.

Нина вроде кивает, но понятно — она не согласна. Убедившись, что мальчишки в машине, а двери надежно заперты, Ниночка разворачивается и произносит:

— Максим Леонидович, у меня форточки в квартире постоянно открыты, пришлось уводить сыновей второй раз чистить зубы, лишь бы они не услышали склоку между тобой и Семенихиным.

— Твой психованный муж как саранча выскочил из кустов.

— Вычислил, где я живу…столько времени прошло, а он никак не успокоится.

— Тебя это пугает?

Нина мотает головой.

— Нет, скорее злит, наверное.

Открываю для Ниночки дверь. Усаживаюсь за руль. Мчим в лабораторию, выбранную мной.

Там работают настоящие профессионалы, они не допустят ошибок.

На входе в здание, облицованное былым керамогранитом, я выбрасываю из мыслей утренний скандал и включаю режим наблюдения за Семенихиными.

Ниночка кажется немного раздраженной, оттого часто хмурит брови и почти не улыбается. Она боится разоблачения или считает несколько унизительным повторный ДНК тест?

А вот мелкие хулиганы трусят. Думают, что внутри злой доктор будет ставить им болезненные уколы. Жмутся к матери поближе.

Все-таки Дима воспринимался мной как маменькин сынок, романтичный и плаксивый. Но что же случилось с грозой Иваном? Он тоже не прочь спрятаться под юбку Нины, если юбка была бы.

Или же я оцениваю мальчиков необъективно. Им всего лишь семь лет.

— Без паники ребятня и слезопролитий, — объявляю, пока не зашли. — Никаких иголок не будет. Вам просто проведут ватной палочкой по внутренней стороне щеки.

Шагаем в лабораторию. Нас там ждут.

Сама процедура занимает мизерное время, мальчишки толком не успевают испугаться. Они уже делали такой тест, но с чего-то решили, что на