Костя должен был приехать за ним с минуты на минуту. Олег быстро привел себя в порядок, умылся, оделся, взял пистолет, документы на обыск дома Белоус и вышел из дома, чтобы встретить Велькина у ворот. Он прибыл минут через пятнадцать.

– Поехали, – он махнул ему рукой прямо из машины. – Курортный сезон для тебя, похоже, закрылся.

Олег заскочил в машину, которая тотчас сорвалась с места.

– Слушай, что случилось? Какой еще труп?

– Странная история… – Велькин легко, одной рукой управлял новенькой «Волгой», держа в другой сигарету и беспрерывно пыхтя ею. – Очень странная. Представляешь, звонит в милицию какая-то баба и говорит, что сегодня из Лазаревского должен выехать «Фольксваген» с трупом в багажнике. Ее спросили, откуда ей это известно, она говорит, что запах стоит вокруг машины – не продохнуть, что так пахнет в морге… Она запомнила номер машины, а это уже было кое-что… Конечно, это мог быть и розыгрыш, но я, когда узнал об этом, сразу почувствовал, что это правда. Мы предупредили ребят из ГИБДД и буквально час тому назад задержали этот самый «Фольксваген». За рулем – симпатичная девчонка, зовут Лена, фамилия – Оленева. Документы все в порядке, но в багажнике действительно труп.

– Чей?

– Сначала мы подумали, что это мужик, потому что одежда мужская, почти новая… На голову трупа был надет мешок, и когда мы его сняли, то увидели, что это женщина. Лет сорока с небольшим, но я могу и ошибаться – труп полуразложившийся…

– И ты подумал, что я смогу его, вернее, ее опознать?

– Ты же присылал мне по электронке портрет Белоус… Так вот, по-моему, это она и есть…

– Мила Белоус? В мужской одежде? Но мне же девчонка из кафе говорила, что она видела ее сегодня на террасе…

– Может, я и ошибаюсь. Но тут вот какая штука: номера у «фолька» – саратовские, девчонка эта, Оленева, – тоже из Саратова. Да и женщина убитая похожа на ту, чей портрет ты мне прислал… Худая, светловолосая…

Олег спрашивал себя, а сможет ли он опознать женщину, которую ни разу в жизни не видел, кроме как на фотографии?

Это был, конечно, шок. Не с такими новостями собирался он вернуться в Саратов и доложить начальству. Но еще больший шок он испытал, когда увидел сидящую на обочине дороги, рядом с «Фольксвагеном», девушку. Это была Лена, одна из тех девчонок, которые помогли ему снять квартиру. Это была другая, не «розовая».

– Лена?

Она, услышав знакомый голос, резко повернула голову, встретилась взглядом с Олегом, и глаза ее широко раскрылись: видно, и она была не меньше удивлена этой встречей.

– Привет… Что у тебя тут произошло?

Она встала и молча развела руками. Он удивился тому, что она не проронила ни слова. Видимо, тоже находилась в шоке.

На земле, прикрытое мешковиной, лежало тело. Велькин открыл лицо, и Олег сразу понял, что перед ним труп Людмилы Белоус. Он узнал это тотчас, в первое же мгновение. Ошибки здесь быть не могло, даже несмотря на то, что стало и с лицом, и со всем остальным телом…

Олег лишь молча кивнул головой – Велькин его понял.

– Я так и знал… Вот дьявол! – он закурил новую сигарету. Потом жестом подозвал Олега к себе: – Ты что, знаком с ней?

– Не поверишь, сегодня познакомился в кафе, они помогли мне с подружкой снять квартиру…

Велькин присвистнул:

– Нормально… Сейчас приедет судмедэксперт, опытный мужик, он скажет, когда произошло убийство или смерть… Мы так, влегкую, осмотрели – ни следов крови, ни пулевых отверстий, ни ножевых ран… Может, конечно, она умерла и своей смертью, но тогда почему же ее тело оказалось в багажнике? Я чую, что здесь нечисто, что ее убили. Баба – богатая, конечно, ее пришили… судя по всему, несколько дней тому назад.

– Я могу с ней поговорить? – Олег кивнул на съежившуюся на ветру Лену.

– Валяй… Но думаю, что она и тебе ничего не скажет. Она вообще молчит… твердит, что будет разговаривать только в присутствии адвоката, причем саратовского, просит, чтобы мы позвонили в Саратов какой-то Собакиной…

– Знаю, это известный в нашем городе адвокат. Собакина Ирина Васильевна. Согласись, эта Лена ведет себя разумно… Прикинь, если бы тебе положили в багажник труп…

Велькин ухмыльнулся, видимо, примеряя эту ситуацию на себя.

Олег подошел к Лене и накинул ей на плечи свою куртку.

– Привет, соседка… Отойдем?

Она кивнула головой и позволила увести себя подальше от машины и целой толпы незнакомых ей людей.

– Если я не ошибаюсь, когда мы виделись в последний раз, вы с Ниной собирались поужинать со мной… Надо же, прошло всего несколько часов, и тебя ночью останавливают при выезде из города, а в машине – труп… У тебя есть хотя бы какие-нибудь объяснения? Это не для протокола, расскажи мне…

– Как вы здесь оказались?

Она задала этот вопрос, глядя ему прямо в глаза. И тут же ответила:

– Думаю, что не случайно… А потому я вам ничего не скажу. Вы все – заодно.

– Заодно с кем?

– Не знаю. Я уже ничего не знаю… – Глаза ее были полны слез.

– Тогда объясни мне хотя бы, куда ты собралась? И где твоя подружка?

– Я просто хотела прокатиться на машине, это все. Не думаю, что это преступное желание. Мне вообще нравится ездить по ночной трассе на большой скорости…

– Ты знала, что в твоей машине труп?

– Нет.

– Ты лжешь. Там запах стоит такой, что хоть всех святых выноси.

– Запах я чувствовала, но думала, что это… что это в воздухе пахнет… у меня так еще в детстве было: кажется, будто все вокруг отвратительно пахнет, а потом оказалось, что у меня в носу нарыв…

– Ты же понимаешь, что все это несерьезно.

– Почему остановили именно меня? Почему? Когда я подъезжала к пикету, тут уже собралась толпа народа. Меня здесь уже ждали, понимаете? Но почему? Значит, кому-то было нужно, чтобы меня остановили. Меня же подставили…

– Кто?

– Я не знаю…

По тому, каким тоном это было сказано, он понял, что она что-то недоговаривает.

– Ты знаешь ее?

– Кого? – Она резко оглянулась, словно он спрашивал ее о ком-то, кто только что подошел к ним. – Вы про кого?

– Я имею в виду женщину…

– Какую женщину? Мою соседку, что ли? – хмыкнула она с каким-то брезгливым выражением на лице. – Я ничего про нее не знаю… Мы познакомились с ней случайно, поехали вместе на юг…

– Вообще-то я спрашиваю тебя не про соседку, а про ту мертвую женщину, чей труп обнаружили в твоей машине.

Она смотрела на него с полным недоумением:

– В машине нашли труп мужчины.