В голове царил полный хаос. Сумбур из спутанных мыслей, отдающихся звоном в ушах и затруднённым дыханием, наконец-то сформировался в слова, определяющие суть происходящего. И только мысленно проговорив их, почувствовал, как кровь леденеет в жилах и земля уходит из-под ног. Внезапно в комнате стало тесно. Стены словно надвигались на меня, собираясь раздавить. Я задыхался, чувствуя, как по лбу стекают капли ледяного пота. Перед глазами мелькали картинки того, что с ней сейчас происходит. Видел ее избитое, в кровоподтеках тело, валяющееся где-то в грязном углу, а из перетянутой жгутом руки торчал шприц. Видел, как потные грязные ублюдки накрывали ее бессознательное тело своими, издеваясь над моей Пчелкой. Меня трясло. Тошнотворные образы не желали уходить, атакуя словно стая голодных пираний. Я зажмурился, пытаясь выкинуть их из головы, но они лишь становились ярче. Так не могло быть в действительности! Не могло! Зачем Мае подвергать себя подобной опасности? Она ведь умная, прозорливая и справедливая… Черт побери её эту самую справедливость!

Злость возвращала меня к действительности, к тому месту, где я находился, и к имеющимся фактам. Она отправилась на самоубийство. И я не мог допустить, чтобы она погубила себя, и поэтому не имел права сидеть на месте, рисуя себе самые жуткие сценарии, жалеть себя и бездействовать. Закрыв крышку лэптопа и предварительно скинув с него всю информацию на флэшку, забрал с собой записку, найденную в клатче. Я не стал ставить в известность следователя о своей находке, понимая, что после этого её дело будет просто-напросто закрыто, либо задвинуто на дальнюю полку. Никто не станет отыскивать человека, покинувшего страну по собственной воле. Рано или поздно это выяснится в том случае, если они будут добросовестно выполнять свою работу. Ну а до того, как этот момент настанет, возможно, им удастся разузнать еще какую-то информацию, которую я могу упустить.

Правильно ли я поступил или нет, тогда не задумывался. В тот момент я думал лишь о том, как мне найти и вернуть домой Пчёлку. Теперь не оставалось сомнений, что Мае ни за что не оказаться дома без моей помощи. И благодаря её подсказке мог сосредоточить внимание на верном направлении поиска, перестав понапрасну терять время.

Прошло еще пять дней. Пять мучительно долгих и абсолютно бессмысленных дней. Сто двадцать часов, семь тысяч двести минут и четыреста тридцать две тысячи безвозвратно ушедших секунд. Часы тикали, отсчитывая время Пчелки во вражеском стане, и чем дольше я сидел на месте, тем меньше оставалось шансов не только вернуть ее, но и просто отыскать. Все, что я смог узнать из ее переписки, — это лишь названия двух городов в двух совершенно разных государствах. И судя по всему, первый служил мышеловкой в процессе поимки наивных девиц. Все ли девушки из её папок изначально отправились в тот же город, что и Мая, я не знал, поскольку в их социальных сетях не осталось переписок, свидетельствующих о каком-то общении с иностранцами арабского происхождения. Лишь трое числились покинувшими страну, обо всех остальных Мае было известно лишь то, что все они состояли в одних и тех же сообществах. И открытое желание некоторых девушек найти мужа иностранца, и мечты о переезде за границу.

Даже вступив во все группы, фигурирующие в файлах Маи, и отследив айпи того самого Башира, указывающий на его местоположение в Австралии, а совсем не там, куда направилась Пчёлка, я все еще блуждал в темноте. Мой мозг никогда не работал так быстро в поиске верного пути, и никогда прежде я не был так напуган, напуган не просто угрозой потерять Маю раз и навсегда, но прежде всего, напуган за её жизнь.

Протянул руку к тумбочке, нащупал пачку сигарет и, вытянув одну, тут же зажал между губ. Взял зажигалку, прикуривая. Дым разом окутал гортань, спускаясь к легким и стирая остатки сна. Сделав несколько затяжек, уставился в крошечную черную точку на полу, думая о том, что сейчас Пчёлка, такая же крохотная и незаметная, где-то там, посреди пустыни. Я представлял Маю, её белоснежную кожу, обгоревшую и потрескавшуюся на солнце, она бежит босиком по песку, обжигающему ноги, и кровь стыла в моих жилах. Стряхнув с себя наваждение, сделал затяжку, посмотрев на пепельницу, наполненную окурками. Мая бы разозлилась, узнав, что я начал курить. Смыла бы в унитаз все сигареты, а потом прочитала целую лекцию на тему о вреде курения. Будь она рядом, мне бы даже и в голову не пришло взять в руки эту отраву, а сейчас…сейчас я был готов отдать все на свете, лишь бы она кричала на меня, злилась и отчитывала, как школьника.

Руки задрожали, и я несколькими затяжками докурил сигарету, в тщетных попытках успокоиться. Высокий и резкий звук вырвал из бессмысленных терзаний. Мельком взглянув на имя звонившего, тут же ответил.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Да.

— Все готово, — ответил мужской голос. — В двадцать один час на парковке аэропорта тебя будет ждать человек. Твой самолет в двадцать два пятнадцать.

— Понял.

— Удачи.

— Спасибо, — тут же услышал короткие гудки.

Похоже, мои молитвы были услышаны, и дело наконец-то сдвинется с места. Получив долгожданные новости, почувствовал некий прилив сил и надежду на благополучный исход дела. В тот момент тревога отошла на задний план, оставив воодушевление и даже радость, что наконец-то я перестану наблюдать за тем, как ускользает время, рисуя в голове жуткие картины и злясь на собственную беспомощность. Теперь я готов сделать все невозможное и спасти её.

«Я обязательно найду тебя, моя Пчёлка. Ты только дождись».

Тонкая струя воды стекала по белоснежной раковине, торопясь как можно скорее скрыться из этого места. И только я оставалась недвижимой, наблюдая за ее побегом и не решаясь взглянуть в отражение в зеркале. Я боялась того, что увижу там, боялась разрыдаться и размякнуть, потеряв в итоге фокус и начав жалеть себя, проклиная собственную глупость. Сжав крепко челюсти, старалась не позволить чувствам взять верх. Слезам и жалости к себе здесь не место. Я тут не ради праздного любопытства и не на отдыхе. Нужно помнить об этом и не давать обстоятельствам сбить с курса во спасение собственной шкуры. Да и возможно ли оно?

Жжение в скуле больше не получалось игнорировать. Взяв полотенце, подставила его под ледяную воду, следя за тем, как ворс напитывается влагой, и только после того, как отжала лишнюю жидкость, медленно начала поднимать глаза к зеркалу. Скользнув взглядом по белому кружеву платья, достигла лица и увидела лиловый след, красующийся на щеке, словно знамя моей будущей жизни. Что ж, это меньшее из всего, что могло со мной сегодня случиться, и я должна благодарить Бога за размер своей платы.