— Разве можно жить одновременно и там, и здесь? — спросила я.

— Вероятно, имеет место перемещение не только между мирами, но по временной шкале, — маг взъерошил волосы, и я поняла, почему они так торчат.

— Что это нам дает? — не выдержал Рейден. — Как это поможет вернуть Элис?

— Этого пока сказать не могу, — развел руками маг. — Нужно время, чтобы изучить результаты слепка ауры, провести ряд опытов с кровью. Думаю, через декаду я смогу ответить на твой вопрос.

— Декада?! — Рейден побледнел и разве что не застонал в голос. Весь его вид говорил, что он скорее застрелится, чем проведет рядом со мной еще десять дней. — Побыстрее нельзя?

— Я маг, а не волшебник.

Оборотень недовольно поджал губы. Он рассчитывал отделаться от меня уже сегодня. Но, увы. Каникулы продолжаются.

Взяв мага за локоть, Рейден отвел его в сторону, чтобы я не слышала их разговор. Я сделала вид, что мне нет дела до чужих секретов, а сама навострила ушки оборотня, включив улучшенный слух. Очень удобно, кстати. Хочешь есть суперслух, не хочешь – нет его.

— У меня к тебе личная просьба, — шепнул Рейден магу. — Смешай мне зелье, способное заглушить зов диады.

Я не дышала в ожидании ответа и даже скрестила пальцы на удачу. Пусть маг избавит нас с Рейденом от взаимной тяги. Пожалуйста, пожалуйста. Еще декаду я не продержусь!

— Не существует лекарства от любви, мой друг, — патетично заявил маг. — То, что создала природа, ни человеку, ни волку не уничтожить.

Вот так рушатся надежды. Как карточный домик под дуновением сквозняка.

— Тише, — зашипел Рейден. Он сказал что-то еще, но я расслышала лишь конец фразы: — Тогда дай что-нибудь, вызывающее заложенность носа.

— Попроси ты средство от заложенности носа, я бы помог. Но средств для создания болезни у меня нет. Я врачеватель, а не палач.

— Очень жаль, — помрачнел оборотень.

Вскоре мы уже тряслись в коляске, направляясь обратно домой. Ехали молча. Обоим было о чем подумать. Именно погруженность в собственные невеселые думы помогла нам на время забыть о зове. Даже физическая близость напрягала не так сильно. Это обнадеживало. Значит, зов реально контролировать. Но ради этого придется впасть в депрессию. А, может, уехать в монастырь? Наверняка в этом мире есть что-то подходящее. Только там я загнусь раньше, чем выйдет срок. От скуки.

— Что теперь? — спросила у Рейдена. — Есть планы на ближайшие десять дней?

— Лично я собираюсь держать себя в руках. И тебе советую сосредоточиться на этом.

— Угу, — кивнула я, — буду осваивать медитацию. Монахам в Тибете помогает. Заодно, глядишь, достигну просветления.

Рейден покосился на меня, недовольный тем, что я опять употребляю слова из своего мира.

— Следи за языком, — проворчал оборотень. — Не то попрошу мага на время лишить тебя голоса.

— Он не станет. В отличие от тебя он добрый.

Мы притормозили на перекрестке, но не затем, чтобы пропустить встречный транспорт. Нас остановил местный полицейский. Я решила: мы нарушили правила. С манерой езды Рейдена это немудрено. У нас бы его штрафовали каждые сто метров.

Но причина была в другом. Полицейский узнал оборотня. Коротко поклонившись, он доложил:

— Меня отправили на ваши поиски, этнарх, чтобы сообщить о преступлении. Убит магистр Родолф. Семья просит вашего личного присутствия.

— Как долго ты меня искал?

— Где-то час. Вам лучше поторопиться.

Рейден вздохнул. Ему не хотелось брать меня с собой, но выхода не было. Коляской я управлять не умею. Пешком до дома не доберусь – я даже не знаю, в какой он стороне. Полицейскому он опасался меня доверить, предпочитая контролировать лично.

— Поедешь со мной, — в итоге решил Рейден. — Только веди себя тихо.

— Обещаю быть паинькой, — я дотронулась до ошейника. Как будто у меня есть выбор.

Местом преступления был дом, не уступающий по богатству жилищу этнарха. Убитый – влиятельный и обеспеченный оборотень. Про оборотня я узнала, взглянув на крышу – красная. Прав Рейден, это удобно.

Вокруг калитки крутились парни с блокнотами и карандашами, некоторые делали зарисовки. Они бросились к нам, едва коляска притормозила, и засыпали вопросами. У меня прямо на сердце потеплело – коллеги.

Соскучилась я по работе. Все-таки журналистика для меня не просто способ заработка, а призвание. Вытянув шею, я рассматривала значки на лацканах: «Вестник Лотиана», «Мир оборотней», «Магия среди нас» и другие названия газет. Эх, мне бы к ним…

Но эта мечта была из разряда несбыточных. Еще по дороге сюда, я прощупала почву и намекнула Рейдену, что хочу погулять по городу, а в ответ услышала:

— В городе беспорядки. Не смей выходить из дома. Тем более одна.

— Я под арестом?

— Думай, как пожелаешь, но дом не покидай.

Вот такой строгий надсмотрщик мне достался.

Игнорируя вопросы газетчиков, Рейден схватил меня повыше локтя и проложил нам путь к особняку. Стоило войти во внутренний двор, как журналисты отстали – их не пропустил кордон полицейских. Но даже без них в доме было многолюдно и шумно.

Перекинувшись парой слов с одним из полицейских, Рейден кивнул мне на кушетку в холле:

— Жди здесь, — а сам пошел вглубь дома.

Я потопталась на месте и двинулась за ним следом. Помню, что обещала быть паинькой, но не до такой же степени! Сидеть, сложив руки на коленях, и смотреть в одну точку – пытка для моей деятельной натуры. И оборотень это знает.

Меня никто не остановил, все были слишком заняты. Я просто шла из комнаты в комнату, пока не добралась до гостиной, где лежало тело. Грузный мужчина лет пятидесяти с оплывшими щеками. Раскинув руки, он смотрел в потолок. Белая рубашка на груди окрасилась в алый. Я не сильна в криминалистике, но даже мне ясно, что в него стреляли.

Вид покойника меня не напугал. В свое время я подумывала пойти работать в «Мир криминала», но не взяли, пришлось осесть в региональной газете и писать о серых буднях глубинки.

— Родолф был осторожным оборотнем. Он бы не впустил чужого в дом, — услышала я голос Рейдена.

Он обращался к следователю, в котором я узнала Айзека. Похоже, он ведет и это дело. Неужели мы с покойником связаны? Я во все глаза смотрела на труп. Со мной могло быть то же самое? Да нет, вздор. На меня напал оборотень, а здесь явно действовал…

— Человек, — Айзек вслух продолжил мою мысль. — Это определенно сделал человек.

— Ты прав, — кивнул Рейден. — Оборотень не станет марать руки о револьвер.

— Хорошо, что убийца использовал именно его. Сейчас огнестрельное оружие редкость. Я поручил ребятам установить всех коллекционеров старины, у которых есть в наличии револьверы. Надо с чего-то начинать.