этой победы и новых десантов в Швеции даже самые упрямые убедились – воевать дальше нельзя, иначе совсем худо придётся.

30 августа 1721 года подписали мир. Россия возвратила свои земли на Неве, Ладоге, в Карелии. Присоединила Эстонию и Латвию. Санкт-Петербург вырос, и Пётр перенёс сюда столицу. А сама наша страна, вырвавшись на моря, сразу приобрела огромный вес в международных делах. Теперь-то другим державам надо было считаться с ней. В Европе самым высоким считался титул императора. Он был только один – в Австрии. Но царь рассудил, что Россия ей ничуть не уступает. Она гораздо больше и сильнее. И ведь как раз Россия стала наследницей Византийской империи. Поэтому в 1721 году Пётр принял новый титул – императора. А Россия стала Российской империей.

Глава 13. Великая северная экспедиция

Дубель шлюпка. Реконструкция

Пётр I строил корабли не только на Балтийском море. Он создал Каспийскую флотилию – небольшую, из лёгких плоскодонных судов. В Архангельске слышал от поморов о плаваниях в Северном Ледовитом океане. Замышлял составить карты полярных берегов, но не успел. А на Дальнем Востоке у русских был только один маленький порт, Охотск. Царь приказал наладить оттуда морское сообщение с Камчаткой, изучить берега Тихого океана. Но о плаваниях Дежнёва и Рубца, прошедших из Ледовитого океана в Тихий, ходили только неясные слухи (потом оказалось, что документы об их путешествиях так и лежали в Якутске). А учёные предполагали, что никакого пролива там нет, Азия и Америка соединены перешейком.

Для проверки, как обстоит на самом деле, Пётр послал экспедицию Витуса Беринга – он был датчанином, но навсегда перешёл на службу в Россию, его называли Иван Иванович. Его отряд отправился из Петербурга в январе 1725 года. С собой везли всё необходимое для строительства корабля – металлические детали, канаты, паруса, пушки. На лошадях и речных судах добирались до Охотска 2 года. Оттуда на лодках и по льду на собаках снаряжение переправили на Камчатку. Нашли там пригодные для корабля деревья. Построили бот «Святой Гавриил» – с палубой, каютами, 7 маленькими пушками.

В июне 1728 года 40 человек на нём отчалили на север. Наносили на карту берега, заливы, острова. С помощью астролябии определяли их географические координаты, широту и долготу. Достигли места, где линия азиатского берега резко повернула куда-то на запад, а впереди лежало открытое море. Поняли, перешейка между Азией и Америкой нет. Возвратились в Большерецкий острог на Камчатке. Перезимовав, совершили второе плавание, обнаружили на Камчатке очень удобную для стоянки судов Авачинскую губу. Беринг с материалами экспедиции поехал в Петербург. А без него «Святой Гавриил» под командованием Михаила Гвоздева достиг Америки. Открыл самую восточную её оконечность, назвали мыс Гвоздева (позже англичане изменили название – мыс Принца Уэльского).

Пока экспедиция путешествовала, в России сменилось три государя. Царицей уже была племянница Петра I Анна Иоанновна. Беринг доложил о своих открытиях. Предложил изучить весь берег Северного Ледовитого океана, проложить морские пути в Америку, Японию. Императрица одобрила. Повелела организовать Великую Северную экспедицию. Подключили учёных, чиновников. В архивах искали чертежи землепроходцев прошлого века. Но ведь казаки и промысловики делали их без масштаба, без координат – просто схемы. Надо было всё уточнить, нанести на карты. Как раз в это время, в 1730 году, появился новый прибор для определения широты и долготы – секстант. Более точный, чем астролябия. Общим руководителем стал Беринг, его произвели в звание командора. А в экспедицию определили больше 500 человек.

Но для обследования разных берегов их разделили на несколько отрядов. Каждый действовал самостоятельно. Описать места от Северной Двины до Оби поручили отряду Степана Муравьёва и Михаила Павлова. Они в Архангельске построили два коча, «Экспедицион» и «Обь». Совершили плавания в 1734 и 1735 годах, нанесли на карты берега Баренцева моря, острова Новой Земли. Но не могли из-за льдов обогнуть полуостров Ямал и возвращались. Муравьёва и Павлова заменили одним из лучших моряков Степаном Малыгиным – он написал первый русский учебник по навигации (науке мореплавания). Но и у него случилась неудача. Только в 1737 году лето выдалось теплее, ветер разнёс льды. Экспедиция проскочила в пролив между полуостровом Ямал и островом Белым, попала в Обскую губу. Свою задачу выполнила.

А на Оби одновременно с первым отрядом действовал второй, Дмитрия Овцына. В 1734 году в Тобольске построили дубель-шлюпку «Тобол». Это не шлюпка-лодка, а небольшое судно с двумя мачтами, косыми парусами и вёслами. Экипаж составлял 50 человек. Они устроили базу в городке Обдорске в низовьях Оби и должны были составить карты до Енисея. Но попали в шторм, у «Тобола» сломало руль, якоря. Вернулись и зазимовали в Обдорске. Вышли в 1735 году и застряли во льдах, 3 недели не могли вырваться. У команды началась цинга.

Мы уже говорили о ней, эта болезнь начинается от нехватки витамина С. Идёт кровь из дёсен, выпадают зубы, человек слабеет и умирает. У европейцев в дальних плаваниях она случалась часто. Ведь с собой брали сухари, крупу, солонину (сало), солёную рыбу. Витаминов в них нет, и цингу называли «морской болезнью». Настоящей причины не знали, и даже считали, что цингу вызывает тоска по родине. Кстати, поморы ею никогда не болели. Они специально пили отвар из хвои. Ели квашеную капусту, клюкву. А ненцы, эвенки, якуты, юкагиры, чукчи ели строганину – строгали замороженную сырую рыбу или мясо.

Европейцы этих средств не знали. И пришлые русские моряки тоже. На хвою и клюкву внимания не обращали, сырое мясо и рыба казались им дикостью. Кончились свежие продукты – и пошло. Все заболели, четверо умерли. Но кое-как вырвались из льдов, возвратились в Обдорск. В городке были свежее мясо, кислая капуста, цинга прекратилась. Но и в 1736 году упёрлись в сплошные льды. В Тобольске построили и прислали второе судно, бот «Обь-Почтальон».

А в 1737 году море ото льдов освободилось. Как раз и Малыгин сумел пройти вокруг Ямала на Обь, и корабли Овцына тоже смогли доплыть до Енисея. Сам Овцын с отчётами и картами отправился в Петербург. А своему помощнику Фёдору Минину поручил исследовать берег дальше – полуостров Таймыр. Но и в прежние времена в суровых льдах вокруг Таймыра поморы плавали очень редко, пересекали его по рекам. И у Минина ничего не получилось. Он и штурман Стерлегов начали из Туруханска ездить и описывать берега на собачьих упряжках.

Третьим центром Великой Северной экспедиции стал Якутск на Лене. Там