что враги так и будут дежурить, не уйдут. Тогда решили возвращаться в Азов по берегу. Все грузы с лодок сняли и флотилию сожгли.

А на Днепровскую флотилию обрушилось другое бедствие. В Очакове, где она стояла, и в соседней области началась эпидемия чумы. Умирали солдаты, матросы, умерли два адмирала флотилии Сенявин и Дмитриев-Мамонов. Было решено уйти из заражённых мест. Крепость Очакова взорвали, остатки гарнизона на судах флотилии вывезли по Днепру подальше. Только в 1739 году Миних перешёл в наступление, разбил вражескую армию.

Но в это же время турки вдребезги расколошматили союзную Австрию, она требовала прекратить войну. Поэтому заключили мир. Россия всё-таки победила. Турция вернула всех русских невольников, захваченных в прежние времена. Запретила крымцам набеги. Отдала Запорожье и Азов. Но по договору русским запрещалось держать в Азове войска, плавать по Азовскому и Чёрному морям. Из судов, построенных для Азовской и Днепровской флотилий, часть отдали местным жителям для речных перевозок. Остальные гнили, их разобрали на дрова.

Но Франция натравливала на Россию не только турок, ещё и шведов. Они сперва не решались. А осенью 1740 года умерла Анна Иоанновна. Начались склоки, интриги, заговоры, кому править страной. Шведский король Фредрик обрадовался, что для них обстановка самая подходящая, как когда-то в Смуту. Ринулся воевать. Раскатал губы забрать не только прежние шведские владения, а даже весь Русский Север до Белого моря. Он очень ошибся. Наши солдаты под командованием фельдмаршала Ласси отбросили врагов. А новой царицей стала дочь Петра I Елизавета. По её приказу в 1742 году армия Ласси двинулась на Финляндию.

Повторили старые планы Петра. Для действий у берегов, в финских шхерах, использовали лёгкую гребную флотилию – 44 галеры, 13 ботов и полсотни лодок. На них погрузили 10 тысяч солдат. Флотилия прикрывала сухопутные войска со стороны моря, подвозила им припасы. Возле Гельсингфорса (Хельсинки) разбитых шведов зажали с двух сторон. С одной – армия Ласси, с другой флотилия. 17 тысяч вражеских солдат сдались.

А в 1743 году решили высадить десантный корпус Ласси в самой Швеции. Чтобы перебросить его, понастроили новых гребных судов, флотилия выросла до 133 галер и больших лодок. Для удобства наметили сперва перевозить войска на Аландские острова, на полпути от Финляндии до Швеции. А уж оттуда они все вместе нахлынут на шведский берег. Первым к островам подошёл отряд капитана I ранга Кайсарова, 7 галер и 2 прама. Но увидел, что там уже поджидает шведская эскадра, 18 галер и 1 прам. Неприятелей было в два с половиной раза больше, и они ринулись в атаку. Наши моряки дрались больше двух часов, их пушки подбили несколько вражеских кораблей и заставили их удирать.

Тогда шведы выслали на перехват мелких русских судов тяжёлую эскадру – 8 линейных кораблей, 6 фрегатов, и ещё несколько кораблей. Они встали возле Гангута. Но вышли в море и главные силы Балтийского флота – 15 линейных кораблей, 2 фрегата. После артиллерийской перестрелки шведы убрались. Путь к Аландским островам был расчищен. Там собралась вся наша гребная флотилия с десантным корпусом. Шведы поняли – вот-вот русские высадятся рядом с их столицей. Пока не поздно, стали просить о мире. А за нападение им пришлось расплатиться, отдать России южную часть Финляндии.

Глава 15. Семь футов под килем!

Корвет

Служба на парусном флоте была очень тяжёлой во всех странах. Чтобы лазить по мачтам, матросы бегали босиком. Постоянно на ветру, часто были мокрыми – то брызги волн, то дождь. Простужались, болели. В плаваниях еда была однообразная. Солонина часто протухала, пресная вода в бочках портилась. Это вызывало желудочные заболевания. Старались как-то обеззаразить воду, добавляли в неё вино или ром (это называется грог). Но и такой воды запасы были ограниченные, только для питья и приготовления еды. Для мытья черпали за бортом солёную. Впрочем, в те времена в Европе мылись редко. Англичане вообще полагали, что это вредно для здоровья. И на кораблях было очень грязно. Во всех портах было полно крыс, они забирались на суда, плодились, бегали. Это считалось обычным, нормальным. Было даже поверье, если крысы уйдут с корабля, значит, чувствуют, что он потонет.

В Англии, Франции, Голландии матросов зазывали за деньги. Записывались безработные, бедняки. Их манили как будто солидным жалованьем, но вычитали за форму, еду, даже за койки-гамаки. Оставалось чуть-чуть. А трудностей многие не выдерживали. Надрывались, умирали от болезней, дезертировали (убегали со службы). Матросов всегда не хватало. Их набирали специальные команды вербовщиков. В портовых кабаках напаивали человека, при свидетелях вручали предоплату. В Англии было достаточно 1 шиллинг. Взял – значит уже согласился, зачислен. Или просто хватали насильно. Судьи направляли на флот мелких преступников.

Обратно ходу не было даже тем, кто записался добровольно. Служить должны были до конца жизни или пока сил хватит. А дисциплину среди такой разношёрстной публики поддерживали суровыми наказаниями. Пороли «кошками» – плёткой с грузиками на концах. «Килевали» – кидали в воду и протаскивали на верёвке под килем. Конечно, у офицеров условия были лучше. Своя каюта, какие-то удобства. Но офицерами могли стать только дворяне или богатые люди. Для этого надо было выучиться, ещё и купить офицерский патент, а он стоил дорого.

Когда Пётр I создавал флот, он перенял и иностранные порядки. И наши офицеры, учившиеся за границей, и иностранцы, которых царь взял на русский флот, организовывали службу так же, как привыкли в других странах. Вроде, так положено. Поэтому на флоте возник особый язык, со многими иностранными словами. Лестница – трап, повар – кок, кухня – камбуз, порог – комингс. Направления моряки обозначают: норд – север, зюйд – юг, вест – запад, ост – восток. Расстояния стали измерять в футах (1 фут – около 30 сантиметров), морских милях (1 миля – 1 километр 852 метра). До сих пор моряки желают друг другу «семь футов под килем» – это значит, чтобы под днищем оставался запас больше 2 метров, не сесть на мель.

А скорость на флоте измеряют в «узлах». Для этого на парусниках был лаг – прибор из доски и верёвки с узлами. Доску бросали в воду за кормой идущего судна, она оставалась на месте, верёвка разматывалась. Переворачивали песочные часы, рассчитанные на 30 секунд, и смотрели, сколько узлов размотается за это время. Их вязали на таком расстоянии друг от друга, чтобы 1 узел соответствовал 1 морской миле в час.

Но набирать матросов Пётр стал не