От мыслей о ней меня отвлекает преподаватель. Он вызывает к доске Микаэля и просит его дать определение социального статуса. Таким было домашнее задание.

Микке пускается в пространные рассуждения о социальных связях и положении людей, нехотя подбирает слова, но с удовольствием приводит забавные примеры из жизни, от которых по аудитории проносятся волны смеха.

- Например, Робинзон никогда бы не обрел на острове статуса, не появись там Пятница. – Говорит он.

И учитель одобрительно кивает.

Я теряю нить его рассуждений, отвлекаясь на мысли о Саре. Мне не терпится рассказать ей о своих снах и Бьорне. Если не поделиться с кем-то своими переживаниями, то можно и лопнуть.

- Так «слабак» – это твой предписанный или приобретенный социальный статус? – Вдруг уточняет кто-то из ребят.

Я поворачиваюсь.

Конечно же, это Бьорн.

Только он мог дерзнуть прервать чужое выступление.

- А ты думаешь, одно лишь твое происхождение делает тебя благородным? – С улыбкой парирует Микке. – Вряд ли, чужие достижения как-то отражаются на твоих личных качествах, Хельвин. Хотя, скудоумие – да, оно может передаваться по наследству.

Класс взрывается, и я не успеваю услышать, что отвечает ему блондинчик.

Вижу, как он указывает на Микке пальцем и говорит что-то. Возможно, это угроза.

Микаэль возвращается на место и садится, вытянув ноги и воинственно сложив на груди руки.

- Тишина! – Призывает учитель.  Жестом просит всех успокоиться и продолжает. – Итак. Как мы видим, социальные понятия характеризуются основными чертами: мы занимаем статус, но играем роли. И «статус» – это, как правило, позиция в обществе, а «роль» - модель поведения, связанная с этой позицией. – Он окидывает строгим взглядом обоих парней по очереди. – А теперь разберемся подробнее в том, как социальные статусы отображают социальное неравенство в обществе.

- Зачем он к тебе цепляется? – Спрашиваю я шепотом у Микке.

Надеюсь, парень расскажет подробности своих отношений с сестрой Хельвина, но этого не происходит.

Бросив полный брезгливости взгляд на Бьорна, он наклоняется на парту и цедит:

- Просто Хельвин - самодовольный индюк, который считает себя особенным только потому, что родился в богатой семье.

После урока я спешу за Сарой.

Она так быстро покидает кабинет, что я едва успеваю нагнать ее в коридоре.

- Привет!

- А, это ты. – Хрипло говорит девушка. – Привет.

- Ты уже домой? – Спрашиваю ее.

- Ага. – Занавешивает лицо волосами.

Похоже, сегодня она не очень общительна.

- Пошли вместе?

Сара просто кивает.

Мы проходим через холл, когда слышим чей-то голос:

- Эй, Сара, как насчет, погулять сегодня вечером?

Это Улле. Он с парнями стоит у раздевалки. Тон его предложения явно надсмехающийся, и неудивительно, что моя новая подруга отвечает на него неприличным жестом.

Увидев показанный средний палец, Ульрик хохочет. Остальные парни тоже взрываются от смеха.

- Мое сердце разбито! – Кричит он ей вслед.

Сара даже не смотрит в его сторону.

Мы выходим, и девушка спешит свернуть к маленькой тропинке, идущей вдоль леса.

- Что с тобой, Сара? – Взволнованно спрашиваю я, обгоняя ее. - Что-то случилось?

Она вынужденно останавливается и оглядывается по сторонам.

- Кое-что. – Подтверждает кивком.

А затем разматывает шарф, и… у меня обрывается дыхание. Я вижу на ее шее багровые отпечатки. Они очень похожи на следы, оставленные пальцами.

- Господи, что это?! – Восклицаю я.

- Не знаю. – Жмет плечами Сара.

Мне кажется, она говорит искренне. Ее покрасневшие глаза блестят от слез.

- Как это «не знаешь»?

Девушка оглядывается на прохожих, торопливо заматывает шарф обратно и кивком указывает мне на дорогу.

- Идем.

- Кто это сделал с тобой? Я его знаю, да? Когда это случилось? – Не отстаю я. - Ты сообщила в полицию? Сказала маме?

Мне не терпится поведать ей о том, что со мной произошло то же самое.

- Я не знаю, кто это сделал. – Сара застывает, глядя на меня с недоверием, а затем продолжает путь. – Серьезно.

- Но как…

- Я просто обнаружила это утром.

- Ты хочешь сказать, что не помнишь, кто напал на тебя и нанес тебе эти ужасные повреждения?

Она ускоряет шаг.

- Нет. – Мотает головой. – Я хочу сказать, что мне никто их не наносил!

- Если ты покрываешь кого-то…

- Вот именно! – Вскрикивает Сара, остановившись. – Вот именно поэтому я и не говорю в полиции, что кто-то душил меня! Стоит им увидеть следы на моей шее, как они уцепятся за возможность навредить моей маме, и изымут меня из семьи! Неужели, ты не знаешь, как это делается? Я пожалуюсь, мою мать тут же арестуют, а меня изолируют! Черт, да все здесь ненавидят каале, как ты не понимаешь?!

- Прости, Сара… - Я примирительно вытягиваю ладони. – Мне такое даже в голову не пришло.

- И ты прости. – Выдыхает она и прикладывает руку к груди. – Мне страшно до усрачки, отсюда, наверное, и истерика.

- Но ты… ты ведь показала маме свои раны? Да?

- Конечно. – Девушка трет припухшие глаза.

Мы продолжаем путь.

- И что она сказала?

Сара осторожно касается шеи.

- Сначала не поверила. Требовала сознаться, кто меня обидел. Думала, я покрываю кого-то.

Ее потертые темно-красные туфельки осторожно ступают по идеально чистому тротуару.

- А ты..

- А я не покрываю. – Злится она. И маленькие каблучки стучат громче. – Честно. Так ей и сказала: никуда не ходила, никого не видела! Уснула в своей спальне, проснулась – шею саднит. Глянула в зеркало, а там – вот. Следы.

- Но как такое возможно?

Мне не верится.

Своего-то обидчика я видела собственными глазами и готова поклясться, что все это было наяву.

- Это все тьма. – Тихо говорит Сара. – Мама сказала, что я слишком близко подошла к ней.

- Тьма? Что это значит?

Девушка пинает камешек и наблюдает, как он улетает с дорожки и приземляется на газон.

- Возможно, мне не стоило брать землю с той могилы. А, может, дело в чем-то другом. – Сара подбегает к еще одному камешку и поддает по нему носком туфли. Насладившись результатом, она поворачивается ко мне. – Мне снился демон. Монстр, чудовище! У него было серое лицо с черными глазами-дырами, - она изображает его глазищи руками, - я с трудом разглядела его из-за длинных и темных, точно нефть, волос. Чудище потянуло ко мне свои сухие крючковатые пальцы, а затем – бах! И вцепилось в горло!