— Это шутка? — усмехнулась Алина, пытаясь хотя бы кадык разглядеть.

— Нет же. Даже по имени было понятно, что я сын. Владыка Ийу-Ма, наследник Ма-Сои, а мой сын будет носить имя Сои-Йи. Если бы ты хоть немного знала историю Туола, то сразу бы поняла, кто есть кто.

— Говорю же, вас так много…

— Да, слышал уже. И на счет секса. Да, я люблю женщин и не только туолок. Но я знаю, что тебе больше ста лет и что земляне столько не живут. Значит, ты глубокая старуха. А старухи меня не интересуют. Поверь, захочу землянку, найду самую красивую.

— Я не против, если что. В смысле, ищи себе любую землянку. Только я не старуха, просто долго проспала в капсуле и, ну, знаешь, немного проспала некоторые события.

— Сколько тебе лет?

— По общему? Больше шестидесяти.

— А сколько в среднем живут земляне?

— Примерно лет тридцать пять — сорок. Хотя, с технологиями Альянса подольше.

— Как и эрлинцы. Получается, что ты живешь уже вторую жизнь, то есть, ты даже не старуха, а просто прах.

— Как видишь, я вполне живая.

— Расскажи мне. Потерянная землянка, чудом уцелевшая на потерянном корабле. Ты в курсе, что ты первая, кого нашли живой после столь долгого отсутсвия?

— Да нечего рассказывать. — Алина вернулась к столу, разглядывая полупустые блюда. — Я не очень хороший рассказчик, так что быстро тебе надоем. Но точно могу сказать, что если Инг узнает, что вы меня убили, вас уничтожат.

— Расскажи об Инге, о том, как вы познакомились. Мне интересна твоя история, землянка. Она совершенно точно незаурядная. Возможно, твоя история станет лучшей из всех, что я слышал.

— Так ты, типа, собираешь истории?

— Верно. Можно сказать, что я коллекционер историй. Ты умрешь, а твоя история останется.

Алина усмехнулась и провела кончиком пальца по краю серебристого блюда, с замысловатыми узорами:

— Вот тебе коротенькая история: с момента, как я покинула Землю, меня постоянно пытаются убить. Это уже давно не смешно.

— Но ты все еще жива. Так что я слушаю.

— Прямо сейчас?

— Да, прямо сейчас. Что ты делала на Земле до Альянса? Как жила твоя планета? Кто тебя окружал и что волновало твой разум? Такое никто не расскажет, потому что все твои сверстники давно мертвы. В этом твоя ценность и возможность прожить еще немного.

— Что я делала? — Алина хаотично забегала взглядом по столу, пытаясь вспомнить, что она делала сто лет назад. — Я… Я просто жила. Тогда, очень давно. Я родилась и выросла в большом городе. Много училась, как и все в то время. Не сказать, что прям очень хорошо, но в конце-концов закончила обучение и устроилась на работу...

— Слишком скучно! — перебил Ма-Сои и скривил недовольное женское личико. — Ты никогда не задавалась вопросом, почему о первом землянине в Альянсе так мало информации? Первая из первых и все равно почти забытая.

— Задумывалась, если честно.

— Потому что ты скучная!

— Прости, что? Скучная? В каком смысле?

Ма-Сои посмотрел на недовольную девушку, как на глупенького ребенка:

— Скучная в самом обычном смысле. Переводчик правильно доносит смысл. Я внимательно читал историю вашей планеты. Посмотри на своих лидеров: харизматичные, устремленные, они верили в каждое слово и в каждый свой поступок. А ты… Обычная, скучная. Мы таких называем алкаих — ничем не примечательный житель Эрлина, который просто живет.

— Я проспала уйму лет, на минуточку. Когда, по-твоему, я могла сделать что-то харизматичное и устремленное?

— Не оправдывайся. Думаешь в Альянсе по другому? Возможно с лиинцами такое и прокатывает, у них каждый первый старше всех нас вместе взятых. Но мы — те, кто живет намного меньше долговязых — всеми силами пытаемся оставить после себя хоть какой-то след. На каждой планете есть правители и представители, на каждый планете есть свои большие и маленькие герои. И я уже сказал, что их объединяет. В тебе же, несмотря на все твои возможности, не было ни капли устремленности, не было… Как же там было написано у вас… Огня в глазах! Не представляю как ты смогла охмурить лиинца. Я был уверен, что потерянная землянка должна быть невероятной, ведь она практически стоит у руля Альянса.

— Я не охмуряла, что за глупости!

— Говорю же, потому что ты алкаих. Просто живешь свою жизнь, идешь, куда отправят, делаешь, что скажут. Если действительно хочешь оставить след в своем мире, то должна сделать что-то стоящее, весомое, великое. Тебе лично и землянам вообще и так дано слишком много прав. Тебе бы не помешало узнать, что многие прохладно относятся к землянам только потому, что вам слишком много дозволено с момента вхождения в Альянс. Не говоря уже о том, что землянка живет на закрытой планете.

— Да какие же у нас права? — воскликнула Алина, не понимая претензий мужика с женским личиком.

— Эрлин ждал несколько десятков лет, чтобы только завести разговор о технологиях. Вы же их получили чуть ли не сразу. Ваша продукция была принята к экспорту через несколько лет. Наша же ждала своего часа почти пятьдесят.

— То есть дело не во всех, а только в Эрлине и Земле? И, знаешь что? Первый космический порт, который земляне получили от Альянса, был назван в память обо мне. Так что не такая уж я скучная и обычная.

— И после этого ты будешь нагло врать, что не ублажаешь главу Альянса? — злостно усмехнулся Ма-Сои. — Может ты и не ублажаешь его тело, но что-то между вами есть, чего не додумались дать другие. Интересно, что же? Я не глава Альянса, но уверен, что могу получить не меньше, когда узнаю ваш секрет.

— Не о том ты спрашиваешь, принцесса. Лучше скажи, это ведь вы все подстроили с челноком и кораблем, случайно оказавшимся рядом с необитаемой планетой?

Алина подалась чуть вперед, чтобы лучше разглядеть волнение на лице эрлинца. Однако на его лице не дернулся ни один мкскул. Ма-Сои в ответ тоже наклонился над столом, от чего его длинные волосы упали на надкусанные фрукты:

— Мне очень грустно об этом говорить, но… Нет, смелая землянка, это не мы. Но я готов лично наградить того, кто это сделал. Оставить Санор без правителя — прекрасное решение. А уж такой изощренный