ему по душе. Раньше нас только умники гоняли, а теперь и он сезон охоты на пикси объявил. Как поймает кого, так сразу давай из него душу трясти — с кем работаешь, кто помогает, сдавай клиентуру. Так что — чем ты меньше знаешь, тем всем спокойнее.

— Еще девять монет давай, этого мало. Жадные эти студиозусы — спаса нет. — Ремус требовательно протянул руку.

Тристан отлично понимал, что тем географам дай боги пара монет перепадет, но выбора не было. Да и потом — будь он с той стороны, то тоже непременно поимел бы свой процент. Надо заметить, что Ремус еще поскромничал.

— Жужелка! — Звякнув монетами, собеседник Тристана отвел в сторону пиксю, что-то ей сказал, и та шустро скрылась из вида.

— Жди. — Ремус вернулся к столу. — Может — час, а может — день. Все зависит от того, в здании ли наши люди, как быстро они доберутся до хранилища и как скоро найдут свиток. Жди.

Чего-чего — а ждать Тристан умел. В прошлом карманный воришка, он мог часами сидеть в каком-нибудь закоулке, высматривая свою очередную жертву. Да и последние месяцы он тоже только и делал, что ждал, когда его нынешний покровитель добьется поставленной перед собой цели.

Он отлично понимал, в какую передрягу влез и что ждет Раттермарк, когда Странник сядет на Черный Трон. Также он прекрасно осознавал, что вместо ожидаемого величия его покровителя может ждать не слишком-то приятный конец, это означало, что и ему, скорее всего, не поздоровится, но игра стоила свеч. Да и привязался он к этому человеку, что было довольно странно для эгоистичного пикси. Вот только Лорды Смерти его очень раздражали — они были слишком непредсказуемы и опасны, в отличие от тех людей-головорезов, которые тоже входили в ближний круг будущего Черного Властелина. С человеками хоть поговорить можно, не то что с этими четырьмя порождениями ушедших в ничто эпох.

Тристан захихикал, представив, как отвесит пендель заносчивому Солису. Ну да, рискованный трюк, но отказаться от такого удовольствия он не мог.

Жужелка появилась часа через три, с невероятно довольным видом.

— Ну? — Тристан вскочил с табурета. — Добыла?

— А как же, — с достоинством ответила пикся и повертела перед его носом свитком пергамента, пожелтевшим от времени. — Но с тебя еще шесть золотых. И то хорошо, что эти гаврики мне в долг поверили.

Не выдавая своей радости (это могло привести к подорожанию товара), Тристан скорчил недовольную мину, отсчитал деньги и цапнул документ, сразу развернув его.

— Если что — заходи, — радушно произнес Ремус. — Всегда поможем. Конфет больше нет?

— Нет. — Тристан довольно улыбнулся, поняв, что это то что нужно. — Что было — то вам уже отдал.

Он быстро откланялся и устремился по знакомому лазу к выходу на поверхность — свитки порталов в подземельях Эйгена не работали.

Странник нервничал. Это чувство было им порядком забыто — он отвык от того, что успех предприятия не зависит конкретно от него самого. Да и слово «отвык» звучало неверно — с самого начала он полагался только на себя. Наставник сразу сказал ему — не стоит ждать милостей от игры, его задача — взять их самостоятельно.

А здесь — не выходит так. Хотя — может статься такое, что все-таки придется рискнуть головой, в том случае если Тристан не достигнет успеха. Выбора-то нет — квест надо доделать, он не может сказать: «Да пошло оно все». Нет у него такого права и возможности такой тоже нет.

И — что скрывать — у Странника вырвался вздох облегчения, когда Тристан вышел из портала с высокомерным выражением на его смешной рожице. Несомненно, проказливый пикси просчитал все варианты своего появления, пришел к выводу, что версия с грустной миной класса «Эка беда — не получилось» не сработает, и остановился на позе «Что бы ты без меня делал?».

— На уж. — Тристан протянул Страннику свиток. — Да, помимо всего прочего, с тебя сотня золотых. Знания нынче дороги.

— Возьми сам в сокровищнице, — отмахнулся от него Странник, разворачивая манускрипт.

— Да тьфу на тебя! — расстроился пикси. — Какой смысл требовать деньги, если можно просто пойти и их взять? Ты разрушаешь мои годами складывавшиеся представления об этом поганом мире!

Странник не слушал причитания расстроенного приятеля — он читал сообщения.

Вами выполнено задание «Отчет о путешествии».

Награды за прохождение задания:

2000 опыта;

1200 золотых.

Вам предложено принять задание «Верхом на черве».

Данное задание является двенадцатым в цепочке квестов «Город, которого нет».

Условие — усмирить и оседлать червя Раваха, обитающего в пустыне Гуль-Хаббит, а после отправиться на нем в глубины земли.

Награды:

6950 опыта;

2500 золотых;

Титул «Наездник на червях»;

Инкрустированная опалами уздечка (уникальный предмет);

Получение следующего квеста в цепочке.

Примечание — надеюсь, вы не думаете, что Равах вот так просто даст вам вскарабкаться себе на спину? Он не лошадь и не грифон, ему наездники не нужны! Продумайте тактику до того, как начнете усмирять червя, второго шанса у вас не будет.

Внимание!

Данное задание выдается только один раз, в случае неудачи вся цепочка квестов будет считаться проваленной.

Примечание:

Вы можете взять с собой в путешествие еще пять спутников, большее количество не уместится на спине у Раваха. При этом ваши спутники не имеют права вам помогать в процессе усмирения червя.

Примечание:

Хорошенько подумайте, кто будет вас сопровождать. Равах живет в очень древнем и очень плохом месте.

Внимание!

Учтите: Равах появляется на краю пустыни Гуль-Хаббит каждые четыре дня сроком на четыре часа — с полудня до четырех часов пополудни.

Странник свернул свиток — ему было все понятно. Ничего нового — квест разовый, задача крайне непростая, но это не страшно. Надо будет покопаться в книгах и свитках — что-то да найдется для этого червя. А следующее задание наверняка будет заключаться в том, что Раваха надо будет убить, и из него как раз выпадет ключ от ворот Дагоса, так что с подбором спутников особых вопросов не возникает.

— Солиса мне позови, — приказал он Тристану, который развалился на стуле и грыз яблоко, предназначавшееся Страннику на обед.

— Поджопник ему пробивать буду? — обрадовался тот.

— Нет. — Странник покачал головой. — С этим погодим.

— Ты обещал! — обвинительно ткнул пальцем в его сторону пикси. — Обманщик!

— Раз обещал — значит, воспоследует, — нахмурился мужчина и направился к дверям, поняв, что проще будет самому найти