на ранчо, то в строительном магазине встретил бывшую жену Скотти. Она еще не уехала из города, разбиралась с делами покойного мужа.

Мы поговорили о моем бывшем товарище и жена рассказала, что кто-то убил воришку, избившего Скотти.

— Чтоб он горел в аду, этот ублюдок, — сказала она и я увидел, что, оказывается, девушка еще не до конца разлюбила шефа. — Надо же, как быстро его настигло возмездие.

Я согласился, что это действительно случилось очень скоро.

— Конечно, Скотти был хорошим человеком, — сказал я. — Видимо, поэтому небеса так быстро наказали его обидчика.

Бывшая жена Скотти покачала головой.

— Это сделали не небеса, а обычный человек, — неумолимо ответила она. Глаза при этом горели праведным огнем. Я не сомневался, что если бы девушка присутствовала там, в доме на Гленко стрит во время убийства Клептомана Вива, то она громко аплодировала бы при этом. — И я благословляю руку, которая убила этого ублюдка. Но довольно об этом, я хотела поговорить о мастерской. Вы можете мне помочь?

Выяснилось, что мастерская Скотти повисла на ней мертвым грузом. Сама девушка собиралась уехать из города через неделю, потому что жила в Чикаго, и ей срочно требовалось куда-то скинуть мастерскую. Оказывается, мой шеф сильно задолжал по платежам и банк в ближайшем будущем мог забрать помещение.

— Может быть, вы смогли бы выкупить этот бизнес? — с надеждой спросила девушка. — Я готова отдать его за минимальную цену. Скажу честно, покупателей мало, а мне надо срочно решить этот вопрос.

Ну, почему бы и нет? Я мог бы выкупить мастерскую по полной цене за наличку, но, конечно же, не стал этого говорить. Согласился оформить займ в том же самом банке, которому задолжал Скотти. Там тоже были рады решить проблему, им мастерская совсем ни к чему.

Так что, буквально за день, я стал владельцем мастерской. Впрочем, остался один нюанс. Из-за того, что у меня уже были долги по закладной за ранчо, банк попросил поручителя.

Бумажные проволочки, которые невероятно раздражали. Я уже хотел оформить внезапный подарок от неизвестного дарителя, но тут подвернулся Стив Фостер, человек с золотыми руками.

Мой ровесник, на пару лет старше меня, раньше работал в Детройте на заводе «Крайслер». Тоже родился в Бруксайде, вернулся сюда из-за смерти родителей. Сейчас жил в одиночку, он согласился взять мастерскую в долю. Этого как раз хватило, чтобы банк успокоился.

Так мы стали совместными владельцами бизнеса по ремонту машин. Работы по горло, дел хватает, поэтому я сразу погрузился в бизнес. Хотел разгрести самые срочные заказы.

Вчера работал весь день напролет, остался ночевать в мастерской. Сразу с утра приступил к работе дальше, хотя клиенты приходили то и дело, отвлекали от ремонта.

Между прочим, заходил коллега, парень от ребят из мастерской Донвэя. Поболтали немного с нами, спросил, нет ли свободной вакансии. Рассказал, как там дела у конкурентов.

— Честно говоря, в последнее время не очень, — признался он. Его звали Алан Уоркмен, высокий и сильный. — Старик Донвэй сошел с ума, честное слово. Я вам скажу, только между нами. На том побоище, когда завалили всех членов банды «Адепты дьявола», нашли труп его сына. Он там тоже был, оказывается, участвовал в их мерзких ритуалах. Такой скандал был! Наш священник из церкви святого Михаила отказался отпевать их, пришлось за большие деньги звать откуда-то издалека. Так вот, старик Донвэй после этого слегка повредился умом. Совсем забросил дело, его сыновья тоже уехали. Наша мастерская разваливается на глазах. Поэтому я и хочу перейти к вам. У вас тут много работы, как я погляжу.

Я обещал подумать, поговорить со Стиви и предложил прийти завтра. Кстати, почти со всеми клиентами я разговаривал насчет уровня преступности в городе. Как им кажется, повысился или понизился он?

Люди затруднились ответить. Некоторым показалось, что стало полегче. Другие пока ничего не заметили. Пока я откручивал болты и гайки, то как раз размышлял над этим.

— А чего ты все этим интересуешься? — спросил Фостер, когда пришел после обеда. — Зачем тебе это? Ты что, диссертацию пишешь по преступности в Бруксайде?

Он менял масло в двигателе у другой машины, но подъемники стояли рядом и мы часто болтали во время работы.

— Можно сказать, и так, — ответил я. Сам в это время думал о другом. В любом случае, кажущееся сейчас перемирие мнимое. Ист-Бруксайд слишком лакомый кусочек, чтобы его так просто оставили в покое. — Интересно же, как все будет дальше? Удастся ли у нас наладить спокойную жизнь?

Фостер сплюнул на дно ремонтной ямы, на что я ему обычно всегда делал замечания. Но он парень резкий и самоуверенный. Среднего роста, крепкий, с небольшим брюшком и почти полностью облысевший.

Помимо машин, истинной страстью Фостера были ставки на ипподроме и гонках, еще он неплохо играл на бирже. Постоянно таскал с собой газеты с финансовыми сводками и анализировал показатели биржи. В двадцать первом веке он, несомненно, торговал бы криптовалютой.

Впрочем, хоть он играл по-крупному и рискованно, но денежки у него имелись. Недаром он сразу согласился выкупить долю в нашем бизнесе в ремонтной мастерской.

— Это ты что, наслушался всяких сказок про этого психа-одиночку? — скептически спросил напарник. Он достал канистру с маслом и поднялся из ямы к капоту автомобиля. — Я тебе скажу так, скоро его поймают и подвесят за яйца на ближайшем фонарном столбе. Или утопят в Гранд канале и мы пойдем смотреть, как вытаскивают его труп. Он действует слишком открыто, рано или поздно его поймают. Или банды или полиция.

Все верно. Меня могут найти в любой момент. Поэтому я и решил пока затаиться и показать склонность к легального бизнесу. Чтобы меня не поймали во время моих невинных шалостей.

— Я бы на его месте просто дал бы объявление в газете, — продолжил Фостер, закручивая гайку под капотом. — Те, кто хочет, пусть отправляют ему письма до востребования и жалуются на банды, которые их притесняют. Это будет, почти как у супергероев в комиксах.

Я усмехнулся. Ну да, как же, мне только этого не хватало, разбирать письма от поклонников и спасать их от настоящих и мнимых опасностей. Это еще не считая проблем с логистикой, когда меня могут легко поймать во время получения посылок.

— Да, если увидишь его, передай свою идею, — предложил я в ответ. — Может быть, он так и