ним. Почти машинально отбил удар в бок ножом.

Схватил за запястье. Вывернул. Резко дернул вверх. Хруст, вопль, звон упавшего ножа на тротуаре.

— Ты что делаешь? — сдавленно прохрипел Генри Спирс. — Ты же мне руку сломал.

Я притянул его к себе. Одновременно врезал в челюсть локтем. Шептун потерял сознание. Свалился перед скамейкой.

Я вскочил. Люди на дорожке побежали быстрее. Скоро будут здесь.

Непонятно, почему еще не стреляют. Хотя да, теперь я понял. Хотят взять меня живьем. Это громилы Альянса.

Ах ты, мерзкий ублюдок Шептун. Все-таки, сдал меня своим боссам. На что рассчитывал, придурок? На то, что меня убьют при поимке?

Ну что же. Для таких случаев я взял то, что надо. Под курткой на боку у меня висел «Узи». Тот самый, что достался мне еще в самом начале войны с бандами.

Приклад из дерева. Калибр девять миллиметров. Емкость магазина двадцать пять патронов. Сбалансированный механизм позволяет стрелять с одной руки. Но с двух будет кучнее.

— Эй, стой! — крикнул один из нападающих. Голос грубый, испанский акцент. Вернее, португальский. — Не двигаться. Или мы пришьем тебя.

Не очень мотивирующая просьба. Я снял предохранитель. Слева, возле рукоятки.

Навел на бегущих ко мне людей. Расстояние между нами стремительно сокращалось.

— У него пушка! — крикнул кто-то.

Я открыл огонь. Стрелял короткими очередями. Чтобы пули не уходили вразброс. Хотя на таком расстоянии трудно промахнуться.

Выстрелы загрохотали в вечерней тишине.

Первые же пули скосили сразу двух нападающих. Они повалились, как подкошенные. В кучу, прямо на дорожку.

Оставшийся нырнул за дерево. Очень быстро. Кажется, он даже не ранен.

Я тоже ушел за скамейку. Оттуда за толстый ствол кедра. Сбоку заметил движение.

Что это? Еще враги? С восточной стороны, из глубины парка, пригнувшись, ко мне приближались еще двое врагов. Крались между деревьев. Видимо, хотели зайти со спины. Какое счастье, что я их заметил. Вовремя.

Я сразу понял, что это враги. Вместо того, чтобы убежать, как обычные прохожие, эти, наоборот, приближались ко мне. Прятались за деревьями.

Так, дело плохо. Это засада. Проклятый Шептун. Подставил меня.

С другой стороны могут прийти другие. Зажмут меня в кольцо. И пристрелят, как беспомощного щенка.

Я оглянулся. Вроде никого. Но мне в любом случае надо уходить. Стрелять из автомата в Лос-Анджелесе — это вам не шутки. Сейчас тут соберутся все копы Калифорнии.

Тот, оставшийся впереди, зашевелился. Высунулся из-за ствола дерева. Нацелил в меня пистолет.

Бах! Бах! И еще три выстрела сразу.

Он накрыл меня огнем. Чтобы я не мог поднять голову. Прикрывал своих напарников. Сейчас они подберутся сбоку. Подстрелят меня.

Если бы у меня был просто пистолет, я бы попал в ловушку. Но с автоматическим оружием легче. Я переместился чуть правее.

Пули от пистолета визжали в воздухе. Одна впилась в столовой дерева. В нескольких дюймах выше.

Ладно, плевать. Не попадет. Я прицелился в две тени. Они постепенно приближались ко мне. Стлались по земле.

Это вас не спасет. Я плавно потянул спусковой крючок.

Тра-та-та! Тра-та-та! Сердито жужжа, пули полетели между деревьев. Сначала я промазал. Вторая очередь зацепила одного из нападающих. Он упал с коротким криком.

Где-то вдали раздались сирены. Я продолжал лежать на земле. Держал «Узи» наготове.

Ну-ка, что вы там? Второй нападающий, пригибаясь, побежал прочь. Даже не помог раненому товарищу.

Я осторожно высунулся из-за ствола. Посмотрел вперед. Туда, где остался один. Наверное, он тоже убежал.

Сюрприз. Этот придурок остался на месте. Но почему-то затаился. Замолчал. Наверное, перезаряжался.

Увидел, что я выглядываю. Тут же открыл стрельбу. Пули снова впились в ствол. Выбили щепки. Одна застряла у меня в волосах.

Сирены приближались. Да он совсем придурок. Ему плевать на копов. Главное, уничтожить меня.

Где-то кричали люди. Звали на помощь!

Еще где-то завопила женщина. Кажется, звала детей. Неподалеку завизжали шины автомобиля. Кто-то на всех парах сваливал от перестрелки. Весь район сейчас, наверное, вглядывался в Афинский парк.

Я снова спрятался за дерево. Стащил с себя куртку. Пошарил по земле. Нашел ветку. Нацепил куртку. Осторожно вытащил с другой стороны.

Тут же заметил, как зашевелился Шептун. Очнулся. Потряс головой, встал на четвереньки. Потом на колени.

Бах! Бах! Обе пули попали в него. Куда-то в грудь. Шептун коротко вскрикнул, повалился на спину. Затрясся в судорогах.

Я высунулся с другой стороны ствола. Потряс ветку с курткой ногой. Бах! Ба-бах! Стрелок выстрелил в куртку. Попался на мою приманку.

Я прицелился. Увидел его четкий силуэт на фоне деревьев. Выпустил в него очередь и попал.

Стрелок откатился в сторону. Подрыгал руками и ногами. Затих.

Ну все, готов. Веселая выдалась поездка.

Я поднялся, взял куртку и побежал к машине. Голову накрыл курткой, чтобы не узнали.

Глава 14

Бродяги

Кто у нас следующий на очереди? Конечно же, тот, кто должен знать все. Обо всех обитателях Бруксайда. Склонных к необузданному насилию.

Надо обращаться в полицию. Не к первому попавшемуся, конечно. Опять к Маркусу.

Из Лос-Анджелеса удалось уйти без последствий. Я сел в машину, отъехал.

Фары не зажигал. Всю дорогу смотрел назад. Смотрел, нет ли хвоста.

Но нет, все в порядке. Я покружил по Бруксайду. Убедился, что за мной никто не едет. Только теперь поехал домой.

Вернулся ночью. «Узи» спрятал в тайнике в полу главного дома. Я его сам сделал недавно. Тайник — это ящик, вырезанный в деревянном покрытии.

Устроен в спальне. Под шкафом. Чтобы можно быстро добраться.

Этот «Узи» еще нужен, перед тем, как уничтожить. Слишком хорошая вещь. Сегодня он мне здорово помог.

После я помылся, опять уничтожил одежду и лег спать. Утром встал пораньше. Сделал тренировку, отправился на работу.

Трудился с машинами до обеда. В полдень позвонил Маркусу. Тот ответил не сразу. Когда он поднял трубку, я предложил встретиться.

— Ты знаешь, что полиция ищет неизвестного стрелка, устроившего бойню? — спросил он в ответ. — Бойню на Гленко стрит. В офисе банды «Лихие парни». Ты не знаешь, кто бы это мог быть?

Этого следовало ожидать. Я усмехнулся в трубку.

— Представления не имею. Слушай, надо поговорить. Как раз обсудим и эту бойню.

Маркус помолчал.

— А ты не боишься, что я тебя арестую?

Я продолжал улыбаться.

— У тебя нет доказательств. А ты правильный коп. Поэтому мне нечего бояться.

Маркус опять помолчал.

— Через десять минут в закусочной «Лоиса» на бульваре Лонг-Бич. Давай без опозданий.

И бросил трубку.