скакать по клетке или рингу, другие закусят свою капу и начнут кидаться на оппонента, как раненый тигр.

Дастин Порье, когда ему больно, – это второй подвид бойца. Как и в бою с Корассани, потрясение, испытанное Порье, дало ему необходимый повод начать раскрываться в своих комбинациях. Когда Дастин выбрасывался вперед, нанося удары левой рукой и лоу-кики, Макгрегор отдавал территорию и ускользал невредимым, но тут же подступал к оппоненту обратно и выдавливал Порье к ограждению. Когда Дастин подошел вплотную к стене клетки, Макгрегор снова взметнул руку в джебе. Правое предплечье Порье поднялось, заняв обычное положение, но сам он пригнулся в тот момент, когда Конор зарядил хук в его сторону. Удар пришелся по затылку Порье, высоко за ухом, и он рухнул на четвереньки. Макгрегор закрепил успех ударами «молотом» по поверженному врагу, и бой был окончен.

На пресс-конференции после боя Макгрегор явно красовался: он был безукоризненно одет в костюм-тройку цвета слоновой кости с галстуком изумрудного цвета и нагрудным платком, ну и, конечно же, в солнцезащитных очках. Очень часто боксеры решают надеть солнцезащитные очки после боя, чтобы скрыть синяки и вздутия вокруг глаз, но Макгрегору почти удалось избежать повреждений.

Главный бой между Джоном Джонсом и Даниэлем Кормье был снят с программы вечера из-за травмы одного из бойцов, но Деметриус Джонсон, чемпион UFC в наилегчайшем весе, все еще оставался в списке участников. Тем не менее именно Макгрегор был главным предметом разговоров на пресс-конференции после боя. Его сразу же спросили, насколько разрешенным был удар, которым он отправил Порье на настил. Макгрегор настаивал: «Пересмотрите еще раз. <…> Это разрешенный удар», – но признался, что остался им недоволен – он чувствовал, что потерял контроль над своим весом и «упал в него», и сказал, что хотел попасть в то же место, в которое пробил мгновением раньше, больно ужалив Порье. Ненадолго после завершения UFC 178 финальный удар Макгрегора стал предметом споров, а некоторые особенно придурковатые фанаты даже утверждали, что Порье нырнул – это можно было мгновенно опровергнуть, посмотрев замедленный повтор удара. Однако недоверие и разочарование были понятны: фанаты ожидали увидеть, что Макгрегора подвергнут серьезному испытанию и заставят показать что-то новое, но бой закончился всего через две минуты после начала, так и не достигнув яркой кульминации. При всем этом стоит сказать, что если бы Конор придерживался излюбленных приемов из своего арсенала, то вынужден был бы сражаться дольше, так как бой затянулся бы. Именно его быстрая оценка защиты Порье и проворная адаптация к ней позволили ему одержать столь легкую победу.

Макгрегор в очередной раз вышел из образа сразу после боя. В момент настоящего откровения он заявил, что никогда не стал бы ненавидеть своих противников: «Как я могу ненавидеть человека, который мечтает о том же, о чем мечтаю я?» Как бы жадно болельщики ни глотали треш-ток и оскорбления Макгрегора, после боя он никогда к ним не прибегал (кроме тех случаев, когда собирался организовать еще один денежный бой) и использовал их исключительно для того, чтобы «раскрутить бой, поднять цифры». Как выразился Макгрегор, он был «профессионалом внутри клетки и профессионалом за ее пределами», и это, несомненно, подчеркивало его ценность для UFC.

БЕЗМОЛВНЫЙ УБИЙЦА – ЭТО ИНТЕРЕСНО. КАК ВЕЛИКИЙ РОССИЙСКИЙ ТЯЖЕЛОВЕС ФЕДОР ЕМЕЛЬЯНЕНКО ИЛИ МАСТЕР НОКАУТОВ ГЕННАДИЙ ГОЛОВКИН ИЗ КАЗАХСТАНА.

Но такой образ не подстегивает покупки платных трансляций. Между тем двумя главными звездами UFC по части продаж платных трансляций были Чейл Соннен и Тито Ортис – борцы, мастера удушающих, которые редко заканчивали свои бои нокаутами, но тем не менее могли заставить людей покупать свои бои – все благодаря их поведению за пределами клетки.

Уже поговаривали о том, чтобы выставить Макгрегора против бойцов из высшего эшелона его весовой категории. У четырех лучших бойцов в полулегком весе уже были забронированы бои, и предполагалось, что поединок Конора с победителем любого из этих боев будет достойным выходом из ситуации. Бывший чемпион в легком весе Фрэнки Эдгар готовился к бою с прежним главным специалистом по зрелищным нокаутам в этой весовой категории, «Кабом» Суонсоном. Тем временем американский борец Чед Мендес получил второй шанс побороться за титул чемпиона мира с Жозе Алду. Макгрегор, однако, изъявил желание как можно дольше сохранять активность. Он вернулся в июле после десяти месяцев простоя по причине разрыва связок, но за это время успел принять участие в двух боях. Два боя против достойных конкурентов и два нокаута в первом раунде – вот так, ни больше ни меньше. «Вы во мне сомневались? Наверняка сомневались. Но стали бы вы сомневаться во мне сейчас?»

Казалось, что с того момента и далее у Конора будут только серьезные бои. Он сам нуждался в этом – ирландец жил на широкую ногу, и этот образ жизни не могли финансировать даже его растущие доходы. В интервью Ариэлю Хельвани после боя с Бримэджем Макгрегор рассказал, что просадил в азартные игры большую часть своих денег, заработанных на боях, и что он с готовностью сделал бы ставку почти на что угодно. «У меня проблемы с азартными играми, – признался Макгрегор. – Я мог бы поставить даже на погоду, если назовете мне коэффициенты». Помимо костюмов, часов и очков от Ray-Ban, поддерживавших его имидж блистательного бойца на миллион баксов, Макгрегор тратился на подарки для своих близких. Он похоронил всю память о «Пежо 206» Ди Девлин: маленькая колымага с «дымившимся мотором», которая некогда «громыхала на дорогах», исчезла, а вместо нее Конор подарил Девлин «Рейндж Ровер». В интервью «Айриш Миррор» Макгрегор рассуждал: «На свои первые чеки я просто хотел купить себе чертовски много хорошей одежды, а еще купил кое-что своей матери, купил кое-что своему тренеру, побаловал свою девушку». И добавил: «Я купил себе “БМВ 645I”, а своей подруге Ди – “Рейндж Ровер”, но, наверное, это были глупые покупки».

Это было расточительством, и казалось, что оно предвещает скорую опалу и проблемы с налогами, жертвами которых становились, кажется, все, кто зарабатывал в боксе по-крупному, но это расточительство подтолкнуло Макгрегора продолжать трудиться и все так же гоняться за деньгами, позволяя по ходу дела и благодарить людей, которые были ему дороги. И в последующие годы это продолжится. В 2017-м Тони Макгрегор рассказывал, как Конор созвал встречу со своим бухгалтером и семьей Макгрегоров: «После встречи мы вышли, и у нас у всех было по “БМВ”». Как бы Конор ни любил свои костюмы и часы, у него, казалось, было больше денег, чем ему было нужно, и вместо того, чтобы держаться за них, он предпочитал тратить их