Шумла — Базарджик — Силистрия. Итак, общее соотношение сил было в пользу русской армии. Оно еще более усилилось после включения в состав Дунайской армии Болгарского ополчения и вступления в войну на стороне России Румынии, Сербии и Черногории63.

Форсирование Дуная

Наступление русских войск на Балканах началось с форсирования самой большой реки в Западной Европе — Дуная в его нижнем многоводном течении, шириной до 1000 м, глубиной до 30 м, с обрывистым и удобным для обороны противоположным берегом. Несмотря на то, что русская армия в прошлые войны более 30 раз преодолевала этот водный рубеж и накопила богатый опыт переправы под огнем противника, тем не менее задача оставалась труднорешаемой. Оборона неприятеля по Дунаю усиливалась девятью турецкими крепостями и довольно сильной речной флотилией в составе 46 судов. Прежде всего, необходимо было нейтрализовать турецкую флотилию. Для этого предполагалось использовать 31 артиллерийскую береговую батарею, боевые корабли и минирование русла реки. Активная борьба развернулась после создания русской Дунайской речной флотилии, сформированной из двух отрядов моряков: Балтийского гвардейского экипажа и Черноморского флотского. Большинство судов для флотилии (14 паровых минных катеров и 17 гребных судов) было доставлено из Кронштадта и Николаева.

Соотношение русских и турецких военных судов на Дунае представлено в табл. 1264.

Таблица 12

Состав русской и турецкой дунайской военных флотилий к началу войны

а) русская Класс Количество Названия Вооружение Дислокация Балтийский гвардейский экипаж   —  Средний Дунай Паровые минные катера  15   1) Мина, 2) Шутка, 3) Кремль, 4) Первенец, 5) Адмирал Грейг, 6) Не тронь меня, 7) Опыт, 8) Генерал-адмирал, 9) Петр Великий (Красотка), 10) Варяг      Черноморский флотский отряд   — Нижний Дунай     1) Ксения, 2) Джигит, 3) Царевич, 4) Птичка, 5) Царевна         Железная канонерская лодка   1   В. кн. Николай (Фульдджериул)   9            То же Колесные пароходы   5   1) Взрыв, 2) Заграждение, 3) Стефан, 4) Романия, 4) Анета   —   Средний Дунай

Кроме того, 21 гребное судно из Кронштадта и Николаева (преимущественно шестерки и кожуховые боты) и 31 грузовое мачтовое и гребное судна, купленные и найденные на Дунае (барки, баржи, бриги, шхуны).

1. Начальник Черноморского гвардейского экипажа капитан-лейтенант С-К. И. Тудер, состав — 490 человек.

2. Начальник Черноморского флотского отряда капитан-лейтенант Беклешов, состав — 210 человек.

Оба отряда в подчинении начальника инженеров Дунайской армии генерала А. Ф. Деппа.

б) турецкая Класс Количество Названия Вооружение Дислокация Броненосные корветы   2 1) Люфти-Джелиль, 2) Хивзи-Рахман Всего 13 орудий разного калибра