этом, – сказал он и кивнул Сарацину. – Выводи.

Я ожидал увидеть кого угодно… Но из отсека аккуратно вывели за руку старую женщину, которая смотрела вокруг себя безумным взглядом. А когда её большие зелёные глаза уставились на меня, я несколько оторопел. Это не были глаза безумной старухи. Это был взор очень сильной женщины. Через секунду женщина моргнула, и вся сила бесследно исчезла прочь. И снова передо мной была всего лишь полупустая оболочка дряхлого тела.

Что-то с этой женщиной не так! Очень сильно не так!

Глава 9

– И как, он сказал, ее зовут? – поинтересовалась Анна.

– Э-э-э… – я внезапно понял, что опростоволосился. – Да не сказал он, а я и не спросил.

– Саша! – укоризненно посмотрела она на меня.

А потом перевела свой взгляд на старую женщину, которая ловко орудовала приборами, отрезая маленькие кусочки пышных блинов, обмакивая их в сметану, и щедро полив сверху вишнёвым вареньем. А затем с большим наслаждением очень тщательно пережёвывала их, жмурясь от удовольствия.

– И как мы будем ее звать? – спросила Анна.

– Я не знаю, – покачал головой я. – «Эта женщина» подходит?

– Саша! – снова вскинулась на меня Анна, но увидела, что я шучу, и опять стала задумчиво рассматривать женщину.

Странно, но язык не поворачивался назвать ее старухой, хотя выглядела она очень плохо. Нет, на ней была простая одежда, немного неухоженная. Но от неё прямо веяло какой-то аурой смерти. Судя по всему, ей осталось недолго.

Я всего лишь мельком заглянул к ней в душу, и с первого взгляда ничего там не понял. Нужно будет потратить на это какое-то время. Вот только надо ли это мне? Я усмехнулся. Кого я обманываю? Конечно же, надо! Даже из того, что я увидел, понял, что женщина находится на грани смерти, и в моих силах, по крайней мере, отсрочить этот момент. Вот только… В общем, нужно подготовиться.

– Ей надо волосы подстричь, покрасить, и маникюр бы не помешал, – задумчиво сказала Анна, глядя на нашего нового квартиранта.

– Хорошая идея, – сказал я. – Вот только Хрулёв просил, чтобы она не покидала пределов нашего поместья. Очень сильно просил. Тем более, чтобы её не заметили чужие люди.

– Ну-у-у… – протянула Анна. – Я думаю, справлюсь сама.

– Ты? – удивился я.

– А что такого? – надула губки. – Ты думаешь, если я графиня, то не смогу покрасить волосы и сделать маникюр? Ты слишком плохо меня знаешь. В нашем Роду всегда приветствовалась самостоятельность.

– Ну да, ну да, – покачал я головой, вспоминая небезызвестную Сару Абрамовну.

В это как раз несложно было поверить.

– И он, конечно же, не сказал, кто она?

– Нет, не сказал, – подтвердил я. – Она тебе никого не напоминает? – спросил я у Анны.

Та на несколько секунд замолчала, снова разглядывая улыбающуюся женщину. Кажется, ей понравились блины. И у нас ей тоже, кажется, понравилось. А еще понравился Затупок. Он, конечно же, крутился рядом.

Она улыбнулась, положила на блин жирную домашнюю сметану, налила сверху варенье из хрустальной вазочки, аккуратно свернула его трубочкой, и опустила вниз, где блинчик был мгновенно сожран ненасытным медоедом. После этого она встала, подошла к раковине, помыла руки, вытерла салфеткой, снова села за стол, аккуратно взяв приборы двумя пальчиками.

– Нет, – сказала Анна, – Даже близко не напоминает. Хотя, по тому как она себя ведет, а еще… следу от перстней – явно из благородных.

– Ну и ладно, – я чмокнул Анну в щёчку. – Твой мужчина поехал превозмогать. А у тебя дел по горло.

– Привет, Саша! – впорхнула в дверь Жанна с ворохом книг, и тут же побежала на второй этаж.

– Это что такое? – удивился я.

– Воспитываю себе помощницу, – улыбнулась Анна.

– Толковая? – спросил я просто так. Я и так знал, что Жанна толковая.

– Ну да.

Тут дверь открылась.

– Машина готова, командир, – кивнул мне Волк, проводя глазами стройную фигурку Жанны, которая поднималась по широкой лестнице, и нырнул обратно за дверь.

– Так, стопэ! – я нахмурился, неуверенно качнув пальцем влево-вправо, на дверь и на лестницу. – Мне же не показалось?

– С ума бы не сойти! – восторженно посмотрела на меня Анна. – Ты сумел заметить отношения между мужчиной и женщиной!

– То есть, мне не показалось? – нахмурился я.

– Нет, не показалось, – сказала Анна.

– А когда они успели?

– Успели… что? – улыбка сошла с лица Анны.

– Ну, – помимо воли я сжал кулак, и пару раз хлопнул по нему открытой ладонью второй руки.

– Фу, Галактионов! – возмутилась Анна. – Ничего такого они не успели!

– А ты, типа, следила за ними? – уточнил я.

Девушка опять смутилась.

– Не то, чтобы следила, но она со мной поделилась.

Я довольно рассмеялся.

– Да ладно. Идея, чтобы Волк себе бабу нашел, меня очень даже прельщает.

– Волк БАБУ нашел? – изящно подняла одну бровь Анна.

– Кхм… – я понял, что спорол фигню. – Ладно. Твари сами не умрут, деньги сами себя не заработают. Пока!

Я быстро выскочил на улицу, пока еще чего-нибудь такого не ляпнул.

Перед машиной меня ждал Призрак с небольшой сумкой.

– Уверен, командир? – спросил он меня.

– Конечно, я уверен. Кто лучше тебя с этим справится?

– Возможно, я смогу пригодиться тебе здесь?

– Ну, пока драться на своей территории – такое себе, – улыбнулся я. – Нам нужно знать намерения врага и действовать превентивно.

– Врага? – вмешался Волк, зная о чём идет речь. – Так ты вроде с Доброхотовым заключил перемирие.

– Ха-ха, перемирие! – улыбнулся я. – Документ подписан, слово сказано?

– Нет, но это подразумевалось, – пожал плечами Волк.

Я укоризненно покачал головой, и даже не удержался, чтобы покачать пальчиком.

– Ай-яй-яй! Вот сразу видно – ты боец, а не дипломат. Подозреваю, что Доброхотов плетёт интриги дольше, чем ты живёшь на этом свете. И я совсем не удивлюсь, если завтра нам на голову свалятся «Акулы» с «Катранами», и его гвардией.

– Ну, свалятся – это ты правильно сказал, – хохотнул Волк. – ПВО у нас сейчас… дай бог каждому.

– Это да, – сказал я и повернулся к Призраку. – В общем, смотри, блюди, и, если что – вреди.

Улыбка Призрака стала шире.

– Что, прям, можно?

– Конечно, – сказал я. – Должно же быть хоть какое-то удовольствие от задания. Москаленко тебя подбросит, – кивнул я на ждавшего неподалёку Диму, что уже прогрел «Коршуна».

– И это… – замялся Призрак. – Извини, что сразу не рассказал.

– Да я понял, что это не твоя тайна. Всё нормально, – кивнул я. – А делом ты показал, на чьей стороне. И поверь, я это оценил.

– Ну, тогда я погнал.

Я проводил его глазами. Закинув тощий баул на плечо, невзрачный человечек ловко запрыгнул в боевую машину.

– С ума бы