– Это приспособление на голове содержит миниатюрные компьютеризированные электроды, – объяснила профессор Бенедикт. – Они синхронизируют нейронные колебания, или мозговые волны, пользователя, с одной стороны, и globus pallidus лентикулярного ядра – с другой. Эта зона мозга контролирует мышцы, с помощью которых вы можете мигать. Круз?

Она отошла в сторону, чтобы он мог продолжить самостоятельно.

– Чтобы сделать фотографию, – заговорил Круз, – надо направить линзу на объект, подумать о слове «фото» и зажмурить глаза.

Круз посмотрел на Брындис, которая сидела в переднем ряду, мысленно представил себе слово «фото», а потом моргнул. Через мгновение на большом телевизионном экране появилась расплывчатая фотография Брындис.

Исследователи захихикали.

– Ой, – сконфузился Круз. – Надо держать глаза закрытыми целых две секунды. Можно еще приблизить или отдалить изображение или сделать снимок более светлым или темным, если подумать, что именно ты хочешь сделать. Приспособление на голове читает твои мысли и выполняет их.

– Спасибо, Круз, – похвалила профессор Бенедикт. – Молодец. Ты можешь взять эту камеру и возвращаться на место. Итак, ученики, теперь ваша очередь. Пожалуйста, найдите партнера.

Инструктор раздала оборудование и объяснила, что в течение оставшейся части урока они могут свободно гулять по кампусу и тренироваться в мысленно контролируемом фотографировании, но только чтобы не тревожили других учеников и не мешали сотрудникам.

– Ваши фотографии появятся в интернете сразу же, как только вы их сделаете, – сказала она. – Как следует овладейте этой техникой. Сегодняшнее задание в Пещере потребует от вас хорошего владения МК-фотографией.

Эмметт тянул Круза за рукав.

– Так что насчет шифра? Расскажи…

– Не здесь, – ответил Круз.

Они вдвоем вышли из аудитории. В библиотеке все команды разбрелись в разные стороны. Круз жестом позвал Эмметта за собой. По дороге они сделали снимки библиотеки, коридора, фойе, лифта и наконец их комнаты в общежитии.

Закрыв за собой дверь, Круз поднял линзу.

– Выключи свою камеру.

Эмметт выполнил просьбу.

– Так в чем дело?

Круз вытащил голубую коробку из-под кровати и достал фотографию с шифром на обороте. Открыв нижний ящик своей тумбочки, он вынул большой красный пластиковый конверт. Там хранились важные бумаги – грамоты, сертификаты, письма и почтовые открытки от тети Марисоль. Он отщелкнул кнопку и вынул кремовый конверт, который лежал сверху.

– Мама написала мне письмо незадолго до смерти, – произнес Круз. – Она попросила отца, если с ней что-нибудь случится, передать мне письмо в день моего тринадцатилетия. Но мой день рождения 29 ноября, и отец знал, что мы будем на «Орионе», поэтому решил передать мне письмо до моего отъезда в Академию.

Круз открыл клапан и достал пергамент.

– Что в нем говорится? – затаив дыхание, спросил Эмметт.

– Важнее, что в нем не говорится, – поправил Круз и развернул страницу. Он положил фотографию на кровать шифром вверх, потом осторожно положил рядом мамино письмо. – Взгляни сам.

Эмметт посмотрел на спиралевидные символы по краям письма, потом на оборот фотографии, потом снова на письмо, и его глаза расширились.

– Невероятно! Твоя мама написала тебе закодированное послание. Как же она знала, что ты его получишь?

– Она, должно быть, посчитала, что либо отец, либо тетя Марисоль получат ее личные вещи из ящиков стола, и, когда я открою ее письмо, они расскажут мне про шифр, – предположил Круз. – Скорее всего, она не рассчитывала, что тетя Марисоль никогда не откроет ящик, а отец никогда сам не прочитает письмо.

– То есть получается, что ты единственный, кто знает про шифр и про послание?

Когда Круз кивнул, Эмметт только присвистнул.

Круз взял из своего ящика маленький блокнот на пружинке и карандаш и поспешил сесть обратно на кровать.

Эмметт попятился.

– Это дело личное. Лучше я не…

– Ну уж нет. Ты уже слишком вовлечен во все это, – сказал Круз с улыбкой. – К тому же шифр, кажется, хитрый.

Эмметт плюхнулся рядом с ним.

Круз был рад, что попросил Эмметта помочь. Расшифровка послания давалась нелегко. Многие символы были похожи друг на друга, и потребовалось немало времени, чтобы сопоставить спирали из письма Крузу на день рождения с теми, которые были указаны в шифре. Стоило им решить, что нашли соответствие, как один из них вдруг обнаруживал, что спираль заканчивалась на долю дюйма выше, чем надо, или смотрела не в ту сторону, или в ней не хватало точки.

– Это буква «e», – сказал Круз.

– Ты уверен? А мне кажется, «j», – возразил Эмметт.

– У «j» спираль идет по часовой стрелке. Видишь?

– Да, ты прав, – согласился Эмметт и снял очки. – От разглядывания всех этих спиралей у меня уже глаза наперекосяк.

– Хочешь сделать перерыв? Я могу еще поработать сам…

– Нет, – ответил Эмметт и снова надел очки.

Наконец, спустя более часа кропотливого труда, они расшифровали последний символ. Выпрямившись, Круз прочитал послание.

Только тебе я могу доверить эту трудную задачу. Я уверена, что только ты сможешь дойти до конца. Найди мой дневник. Найди мою жизнь.

С любовью, мама

pasc 823912 cslew

– Дневник! – воскликнул Эмметт. Твоя мама вела дневник. Наверняка в нем она объясняет, над чем работала и из-за чего оказалась в такой опасности.

– Надеюсь, – сказал Круз. – Как ты думаешь, могла она передать его тете Марисоль или отцу?

– Если бы и так, почему тогда она не сказала об этом в послании?

Эмметт был прав. Послание поручало Крузу найти дневник, словно это был клад. Так вот в чем дело! Мама спрятала дневник в секретном месте, чтобы он нашел его. Но где?

– Что же это может значить? – спросил Эмметт, показывая на последнюю строчку в сообщении.

– Я узнаю pasc, – ответил Круз. – Это мамины инициалы. Перта Александра Себастьян Коронадо. Но не понимаю, что означают цифры и другие буквы.

Круз не представлял, где начинать поиски дневника. Но он не позволял себе терять оптимизм. Из почтовых карточек тети Марисоль с головоломками он знал, что то, что сначала казалось совершенно бессмысленным, потом вдруг становилось абсолютно ясным.

Найди мой дневник. Найди мою жизнь.