– Эээ… Вы только не исчезайте никуда. А то вас и так тут мало.

– Мало? – удивился он.

Я огляделась. Мы по-прежнему были одни.

– Ну да…

– То есть ни домов, ни телепортаторов ты не видишь? Интересно… Ладно. А если так?

Я не поняла, что произошло, но местность внезапно изменилась. Оказалось, что вокруг нас возвышаются разнообразные строения, которые по совокупности можно было бы даже принять за город, ну, или на крайняк, за университетский кампус. Я удивленно замерла, не зная, как реагировать.

– Видишь? – спросил архон.

Я кивнула, размышляя о том, как это я шла-шла и ни во что не врезалась ни разу…

– А мы что, переместились куда-то?

– Нет, – ответил архон, – я перенастроил твой глазной аппарат. Мне нетрудно.

Вот спасибо! Никаких телариек не надо. Некоторые тоже удачно справляются с последовательными трансформациями…

– Пойдем со мной.

– Эм… А куда?

– Ты хочешь остаться здесь?

– Да нет, собственно…

– Я тебе нравлюсь? – архон вдруг подозрительно обернулся ко мне.

– Очень! – горячо подтвердила я. Надеясь, что по мне видно как я вожделею, хотя, кто его знает… С отредактированными-то глазами…

– Интересно…

Вот заладил! Интересно ему! Мне вот тоже много чего интересно…

– А не подскажете… У меня был катер и…

– Не подскажу. Следуй за мной.

Я тащилась за архоном минут десять. За это время мы прошли три причудливых дома с большими окнами. На пороге одного стоял еще один архон, который проводил нас удивленным взглядом. Я на него тоже пооборачивалась. Чтобы озадачить. Стас в коммуникаторе молчал. Чтобы случайно не спровоцировать меня на ответ.

– А куда мы идем? – рискнула я спросить у моего провожатого.

– В блок заключения.

– Куда??? – вытаращилась я.

Ну ладно еще в лабораторию, но в тюрьму-то за что?

– Ты просила проводить тебя к Тхаэ. – архон остановился и, внимательно глядя на меня, начал объяснять, – он находится в блоке заключения. Если ты передумала, я отведу тебя туда, куда ты скажешь. Если ты не знаешь куда идти, доверься мне…

Ага, щаз прям!

– Мы идем в блок, – поспешно заявила я.

– Дай руку, – невозмутимо сказал архон. Я замялась, и он добавил, – сама ты не сможешь телепортироваться. Хотя установка и стационарная…

И я решилась.

Мы оказались в милом, приятном лесочке из редколиственных деревьев. Звезда Эххон терпеливо пронзала его своими лучами. Было жарко и красиво. Телепортационную установку мне так и не удалось увидеть. Что-то архон все-таки напортачил со своими глазными настройками. Он невозмутимо устремился вперед по тропинке. Вопросов больше не задавал. А я шла за ним и терзалась мыслями на тему «что происходит»… Если честно, сама не знаю, чего я ожидала. Наверное, представляла себе блок заключения в виде сырых инопланетных казематов. Ага! Как бы не так. Напротив все было очень позитивненько. Обрыв, за ним большое красивое озеро, удобный домик. Архон остановился и махнул рукой вперед. Туда, мол.

– А…Я одна?

– Мы подойдем позже, – проинформировал он и удалился.

Кто это «мы»? Я пожала плечами и двинулась к озеру. Тхаэ с голым торсом сидел на черном песке перед домом и, свободно расположив руки на коленях, загорал. Я хмыкнула, он оглянулся. Вот интересно, что как отреагирует?! Судя по тому, что я не поняла не слова, Тхаэ выдал нечто очень и очень…эээ…научное…

«Якин бросил свою кикимору, и уехал в Гагры…»[12] и, похоже, меня совсем не ждал…

Он был неистов и импульсивен, ярок и горяч, когда взял меня…эээ…за руку и потащил в домик. Дверь испуганно вжалась в стену, пропустив нас внутрь. Тхаэ подошел к окну и одной пробежкой пальцев погрузил комнату в полумрак. А дальше… Ах! Это было божественно! Разговор в смысле…

– Присаживайся, – указал он на огромное кресло, стоящее посреди комнаты.

Я повиновалась, параллельно отключая Стаса с комментарием:

– Я у цели, скоро перезвоню.

– Не делай глупостей, – только и успел крикнуть он.

– Нам надо поговорить, – Тхаэ хмуро застыл напротив меня со сложенными на груди руками.

– Говори, – пожала я плечами, пытаясь в свете новых условий понять, зачем конкретно я прилетела.

– Возможно, тебе не понравится то, что я скажу…

Судя по тону, к гадалке не ходи!

– Но все же, Саша… Послушай, ты зря здесь… Я старался этого избежать…

– Эм… Стоп. Я сейчас не буду спрашивать почему. Если честно, я устала. Поэтому перейдем сразу к сути. Я очень рада, что с тобой все в порядке, потому что в последнюю нашу встречу ты был несколько…эээ…дезориентирован… – Тхаэ выжидательно смотрел на меня, – короче, «Лахорр» ждет на орбите, так что собирайся и… Решим один технический вопрос, – тут я вспомнила про космокатер, – и улетим…

– Нет, – ответил Тхаэ. – Я не могу, – он посмотрел на меня и пояснил, – физически. – Яснее не стало, – впрочем, ты тоже не можешь…

– Это еще почему? – возмутилась я. – Законов я пока никаких не нарушила… И тут вроде как свобода передвижений. Даже у тебя! – намекнула я на его медитации под прицельными лучами Эххона.

– Сейчас объясню. Только скажи мне сначала. Правильно ли я понял, что ты прилетела на моем корабле? – По тому, как он выделил слово «мой», я заподозрила его в иррациональной принципиальности. Кивнула.

– Так, – он секунды две помолчал. – Где ты посадила космокатер?

– Эм… Как ты понимаешь, в вашей географии я полный ноль, но это уже и неважно, потому что катер… В общем, он сразу улетел…

– Ясно, – Тхаэ задумался, – ладно, этот вопрос я решу…

– В смысле ты позвонишь куда следует, и катер пригонят обратно?

– А? Да нет. Про тот катер можешь забыть. Его уже аннигилировали…

Чего??? Это был МОЙ ТРЕТИЙ КОСМОКАТЕР!!! Вот этим инопланетянам неймется! Хоть бы спросили… Я сжала подлокотники кресла руками. Бесит!

– Да что ж это такое! Что твои друзья себе позволяют! В конце концов, если они его конфисковали, кстати, без предупреждения и согласия, уничтожать-то зачем? Ну не знаю, перебили бы номера, перекрасили…

Тхаэ, прищурившись, следил за ходом моих рассуждений, а потом задал вполне логичный вопрос: