Были диваны и кресла, впрочем, достаточно удобные, спинки которых можно было откинуть, как в автомобилях будущего. Да, билеты взяли в вагон для некурящих. Прогресс, однако.

И, вообще, помню, читал, что российские поезда по роскошному убранству весьма отличались от заграничных. В лучшую сторону, конечно.

Проследив за своими, выглянул в окно. Солнце клонилось к закату. Через какое-то время, поезд остановился на очередной станции. Пора проверить, как кормят пассажиров в станционном буфете. Моим то что? У них заныкано. На день другой хватит.

Кормили в местном общепите неплохо. Не удержался, взял рюмочку коньяку. Тоже хорошо. Придя в благодушное настроение, обратил внимание на соседа по столику. Тот, забыв про недоеденный ужин, активно читал газету, временами возмущённо цокая языком. Часть прочитанного ему явно не нравилась.

Заметив мой любопытный взгляд, он смущённо улыбнулся, нервно поправив сбившееся пенсне.

- Ради бога извините. Увлёкся вот. Совсем за манерами не слежу, - он неловко развёл руками, нечаянно макнув краем газетного листа в чашку с остывшим чаем.

- Ну, вот, - ещё больше сконфузился сосед.

- Опять опростоволосился.

- Позвольте, представиться: Сычёв Аркадий Иннокентьевич. Инженер - путеец. Следую в Петербург, по поручению Управления Забайкальской железной дороги.

- Гончаров Сергей Николаевич. Коммерсант. Следую в Москву по делам личного характера,- с улыбкой ответил я на представление нечаянного попутчика.

-Позвольте полюбопытствовать, что в этом печатном издание вызвало у вас такие бурные эмоции.

- Ах, - раздражённо махнул рукой Аркадий Иннокентьевич.

- Опять эти революционеры! Очередное покушение на Самарского губернатора. И каков итог? Тот на кого покушались, жив и невредим, а пострадали невинные несчастные люди. Дворник убит, два прохожих в больнице.

- И самое страшное, - он непроизвольно повысил голос.

- Это отношение к террору и террористам со стороны общества. Ведь многие им сочувствуют! Эти люди не понимают, что таким способом проблемы не решить! Нельзя нести людям справедливость через кровь и насилие.

- А вы, значит, знаете, как это сделать без насилия, не наказывая негодяев. Ведь вы понимаете, что многие жертвы террористов заслужили свою участь, превысив свои служебные полномочия? – решил я немного обострить ситуацию, в надежде, что инженер продолжит свои рассуждения. Ведь подобные вещи интересовали меня не меньше его.

- Судить людей должна не толпа, а соответствующие службы. Самосуд не допустим. Народу нужно нести просвещение, культуру, да просто грамотность, в конце концов.

- Народ нужно, прежде всего, накормить, да предоставить доступные медицинские услуги, чтобы хотя бы дети массово не умирали в младенчестве от пустяковых осложнений.

- Золотые слова, молодой человек! Простите, что без спроса влез в ваш разговор, но уж очень для меня больная тема, - к нашей компании присоединился средних лет мужчина с большой окладистой бородой.

- Яков Борисович Базлов. Земский врач. К вашим услугам.

После взаимных расшаркиваний, острый разговор разгорелся с новой силой.

Протерев пенсне, инженер, невысокого роста худенький мужчина примерно сорока - сорока пяти лет на вид, продолжил прерванный разговор.

- Пожалуй, я начну издалека. На примере того отделения Сибирской железной дороги, где я сейчас работаю.

- Вы наверняка слышали, что Сибирская железная дорога с начала века является самым крупным промышленным предприятием России. К 1905 году на ней было занято более двадцати тысяч человек. И эта цифра растёт! – окинул победным взглядом свою небольшую аудиторию господин Сычёв.

- А теперь, к чему я это говорю. Такое сложное хозяйство как железная дорога требует грамотных и хорошо обученных рабочих-специалистов для своего обслуживания. Возникает вопрос: где их взять? И как сделать так, чтобы они были заинтересованы и довольны своей работой. Я вижу только один путь: обучить и создать им нормальные условия для жизни. Именно это делает управление нашей железной дороги. А теперь факты. Факты, господа!

- Для облегчения жизни наших рабочих и служащих было создано Общество потребителей Забайкальс­кой железной дороги. Цель Общества — приобретение, заготовка, доставка и реализация по ра­зумным ценам продуктов и промышленных товаров первой необходимости.

- Служащие Управления Забайкальской железной дороги органи­зовали ссудо-сберегательное Товарищество, призванное не только сберегать, но и оказывать финансовую помощь своим членам. Действия Товарищества оказывают существенную помощь и поддержку. Работникам выдаются ссуды для покупки земельных участков и постройки домов.

- Управление Сибирской железной дороги выделило средства на постройку бесплатных школ для детей и взрослых, детских приютов и организации библиотек. Создаются специальные медицинские пункты для лечения заболевших служащих, где даже начали делать новомодные прививки. Правда, - развел руками инженер, - пока только от укусов бешенных животных.

Управление издаёт свою газету, где недавно опубликовали сведения о продолжительности рабочего дня, режимах работы в праздничные дни и само количество выходных. Только нерабочих дней по религиозным праздникам насчитали 32!

Продолжительность рабочего дня на Забайкальской железной дороге составляет 9 часов. Режим работы в праздничные дни определяется распоряжением начальника. Но, за работу в праздники оплату увеличивают в полтора-два раза. Рабочие часы в субботу и предпраздничные дни сократили до семи! В период с 22 декабря по 7 января, т. е. на протяжении Страстной и Святой недель обычно не работают.

В свободное от работы время служащим железной дороги кроме библиотек и чи­тален предоставляются сеансы кинематографа, чтение лекций, семейные вечера и т. п.

- Позвольте! Вы нарисовали нам такую радужную картину, что аж не верится! Прямо рай на земле! Вы наверно и женщин на работу берёте? – иронии в голосе доктора было хоть отбавляй.

- А как же главные бичи Сибирской земли: воровство и пьянство?

- Да, воруют! Но, главным образом подрядчики. И за ними следят сами рабочие из добровольно созданного ими специального Комитета. А подрядчиков, ворующих у железных дорог, власти наказывают с особой строгостью. Сами понимаете, государственные перевозки, в том числе военные – тут не до сантиментов.

- А женщины…Женщин на работу мы берём! В данный момент общее число работниц и служащих слабого пола на нашей ЖД достигло почти тысячи двести человек! Начиная от сторожих, чертёжниц и машинисток, и заканчивая старшим делопроизводителем.

- Вот в это верю! Выгода! И для правительства, и для акционеров! Вот почему такие условия для железнодорожников. А вовсе не из-за доброты сердечной. Плюс бешеные прибыли, можно и поделиться.